История Гиены. Хроника подлинного расследования [Книга III]
Шрифт:
Сам Вэнс Марчетти, будучи спрошенным о своих отношениях с убитой женщиной, категорически отрицал любые подозрения о возможном интимном характере таковых. Однако полицейские не сомневались в том, что Вэнс не раз и не два болтал о сексе с Шарлин Смит — такие сообщения поступали от разных людей и вряд ли все они имели намерение оговорить молодого человека. Даже если рассказ Вэнса являлся от начала до конца вымыслом, чего, разумеется, нельзя было исключать, сам по себе факт подобной болтовни косвенно свидетельствовал об одержимости юноши убитой женщиной. Мог ли он пойти на преступление, дабы отомстить объекту своего вожделения за мнимое или действительно имевшее место унижение?
В принципе, мог. Убийства из побуждений страсти или ревности составляют немалый процент насильственных преступлений. Поэтому Вэнс Марчетти очень быстро сделался подозреваемым. В доме, где он проживал, имелось огнестрельное оружие, сам дом находился в непосредственной близости от места преступления,
Факт существования интимных отношений между Вэнсом Марчетти и Шарлин Смит доказать не удалось, но сие отнюдь не означало того, что у погибшей женщины не существовало сердечных друзей. И речь сейчас идёт отнюдь не об убитом муже.
Изучая прошлое Шарлин, детективы с немалым удивлением узнали о её многолетних отношениях с Риком Этвудом (Rick Atwood), бывшим сотрудником службы шерифа округа Санта-Барбара, сослуживцем первого мужа Шарлин, упоминавшимся в начале этой главы.
Интимные отношения с Риком продолжались в перерывами более 7 лет. Этвуд на допросах утверждал, будто не поддерживал их последние годы, но эти уверения воспринимались с недоверием. В отличие от наивного юноши Вэнса Марчетти, Рик Этвуд хорошо понимал, что роман с замужней женщиной следует держать в секрете. Имея за плечами опыт работы в правоохранительных органах, Рик прекрасно знал как работает следственная машина и что надлежит делать, чтобы не оказаться в её жерновах. Хотя Этвуд заявлял о наличии у него alibi, данный аргумент подозрений с него полностью не снял. Детективы вполне здраво рассудили, что Рик, с его опытом работы в службе шерифа, мог заблаговременно организовать alibi, дабы отвести от себя подозрения. Во время расследования Рик держался сдержанно, был очень аккуратен в выражениях и не допустил ни одной оговорки. Его напряжение бросалось в глаза, что, конечно же, не укрепляло доверие сотрудников правоохранительных органов. Рика проверяли с использованием «детектора лжи» и он успешно прошёл проверку. Хотя Этвуд никогда официально не обвинялся в причастности к убийству супругов Смит, он долгое время оставался в числе перспективных подозреваемых. На его счастье никаких улик, способных доказать виновность, правоохранительные органы добыть не смогли, в противном случае Рик рисковал провести остаток дней, рассматривая небо в клеточку и новых друзей в полосочку.
В число подозреваемых попала и старшая дочь убитого адвоката, 18-летняя Дженнифер Смит (Jennifer Smith). Как и в случае с Вэнсом Марчетти, виновником всему явился длинный язык и неблагоразумие его обладательницы. Дженнифер позволила себе несколько злорадных комментариев по поводу случившейся трагедии, ну а поскольку мир не без добрых людей, о неосторожно сказанных словах узнали в полиции. Плохие отношения Дженнифер с отцом не являлись тайной, дочь не могла простить его развода с матерью, считая этот поступок предательством. Шарлин же она вообще не переносила на дух и задолго до гибели второй жены отца не раз высказывала в её адрес угрозы. Правда, никто в полиции не рассматривал всерьёз возможность единоличной расправы Дженнифер над двумя взрослыми людьми, все понимали, что девушке в этом деле понадобился бы хороший помощник, желательно физически крепкий и с огнестрельным оружием. В одиночку Дженнифер даже в дом не смогла бы проникнуть…
Детективы самым тщательным образом изучили круг общения Дженнифер, однако ни один из её друзей на роль убийцы не годился. Рассматривалась даже гипотеза о найме профессионального киллера, однако полицейские, изучив материальное положение Дженнифер и её матери, от версии этой отказались. Финансовая ситуация, в которой несколько последних лет находилась первая супруга Лаймена Смита и его дети, с полным правом можно было охарактеризовать эпитетом удручающая, денег не хватало порой даже на бензин для автомашины. В таком положении о найме киллера даже мечтать не приходилось.
Разумеется, привлекли внимание занятых расследованием детективов и финансовые дела убитой пары. Если с Шарлин всё было предельно ясно — она жила на деньги мужа, то у Лаймена ситуация была куда запутаннее. Его юридическая практика приносила очень хорошие дивиденды, которым он распоряжался с толком. Как было сказано, Лаймен осуществлял долгосрочные инвестиции в недвижимость, рассчитывая на рост её стоимости в дальней перспективе. Трампом он не стал, но 6 домов купить сумел. Кроме того, в последние месяцы своей жизни он усиленно продвигал бизнес-план по расширению компании воздушных перевозок с громким названием
«Мэйверик интенейшенел» («Maverick inernational»). Не имея свободных денег, Смит взял взаймы 1,5 млн.$ у своего друга Бада Слоана (Bud Sloan), в прошлом известного боксёра-супертяжеловеса. На момент описываемых событий Слоану уже шёл 64 год, но он был крепок и бодр, активно занимался бизнесом, вёл обширную торговлю крупным рогатым скотом, который разводил на собственной ферме площадью 5 тыс. акров. Хотя Слоан хорошо знал Смита, он не поверил безоглядно в бизнес-идеи Лаймена и для оценки его платёжеспособности пригласил аудитора из Великобритании по фамилии Бартфилд (Will Bartfield). Последний изучил положение дел Смита и посчитал, что тот является надёжным заёмщиком. Слоан выплатил деньги Лаймену и, разумеется, после убийства последнего озаботился вопросом их возмещения.
Обри Эдвард Слоан (Aubrey Edward Sloan), более известный как Бад Слоан, родился в апреле 1916 г, провёл в 1938—1940 гг 11 боёв на профессиональном ринге, и окончательно закончил спортивную карьеру ещё в 1940-х гг. Заработанные миллионы Слоан инвестировал в недвижимость, в разведение крупного рогатого скота, в бизнес-проекты многочисленных друзей. Эта предприимчивость отнюдь не всегда оправдывала ожидания, Слоан из-за своей активности скорее терял, чем зарабатывал. Его жизнь отличный пример того, как некоторым людям лучше держать деньги в банках и жить на проценты, нежели энергично пытаться их приумножать. Слоан не смог вернуть деньги, данные Лаймену Смиту взаймы, последний, мягко говоря, потратил их нецелевым образом. Это был сильный удар для Слоана, но ещё более сильным финансовым потрясением оказался пожар в ноябре 1993 г, практически полностью уничтоживший огромное хозяйство Бада.
Возмещения он не получил — выяснилось, что Лаймен хотя и зарабатывал много, и формально являлся владельцем дорожающей недвижимости, много кому оказался должен и притом нешуточные суммы. Цены на купленную или построенную на его деньги недвижимость росли, но не так быстро, чтобы утолить аппетиты всех заимодавцев. Часть средств вообще необъяснимо исчезла. Финансовая ситуация оказалась до такой степени запутана, что дети Лаймена — две дочери и сын — попросту отказались от вступления в права наследования, ибо такое вступление грозило не только приобретением имущества отца, но и ответственностью по его долгам. В общем, дети по достижении совершеннолетия решили отказаться от наследства, в результате чего кредиторам пришлось создавать специальный фонд, которому надлежало распродать имущество и вырученные средства направить на погашение долгов. Вся эта процедура растянулась на многие годы, чуть ли не на полтора десятилетия, и в конечном итоге все, ссужавшие Лаймена деньгами, понесли убытки. Самые большие убытки оказались у бедолаги Бада Слоана, так опрометчиво доверившего свои сбережения энергичному юристу.
Остаётся добавить, что в течение марта и апреля 1980 г. следствие тщательно проверило конкурентов убитого Лаймена Смита в борьбе за место в Верховном суде штата. Гибель фаворита, как несложно догадаться, заметно улучшало шансы оставшихся участников гонки. Все кандидаты — Кеннет Кливер (Ken Cleaver), Билл Пек (Bill Peck) и Рональд Харрингтон (Ronald Harrington) — являлись опытными юристами и были хорошо известны в профессиональной среде. Никто из причастных к расследованию всерьёз не рассматривал гипотезу о возможности убийства Смитов кем-то из этих людей лично, однако, нельзя было полностью исключать возможность привлечения наёмного убийцы. Дабы не допустить компрометацию уважаемых юристов, их проверка была проведена негласно и очень осторожно. Ничего предосудительного в ходе неё найти не удалось, и версия отпала, не получив развития.
К середине апреля расследование наглухо остановилось, точно автомобиль, в двигателе которого заклинило поршни. Непонятно было, в каком направлении двигаться, кого искать и чего ждать от преступника в дальнейшем. 9 апреля в газете «Вентура каунти стар» появилась обширная — более 3,5 тыс. знаков — статья с говорящим названием «Расследование убийства Смитов: нет предположений, нет подозреваемых, ничего нет» («Smith murder case: no leads, no suspects, nothing»). Точнее невозможно было и выразиться.
В марте-апреле 1980 г средства массовой информации Калифорнии много внимания уделяли расследованию двойного убийства супругов Смит. Казалось, что в обстановке всеобщего внимания к расследованию, оно попросту обречено на успех, поскольку правоохранительные органы не должны обмануть ожиданий общественности и власть предержащих. Но… русская пословица «скоро сказка сказывается, да нескоро дело делается» как нельзя лучше подходит для описания той неловкой паузы, которой завершились все потуги полиции Вентуры и окружной прокуратуры разобраться в тайне чудовищного преступления.