История одного эльфа
Шрифт:
Скомандовав отряду двигаться вперед, я отправил на разведку духа и обнаружил, что за завалом пещера так же изменила свои очертания, расширившись и обзаведясь довольно густой растительностью в виде сиреневой травы мне по пояс и покрытых сплошным ковром светящегося мха стены. Учитывая отсутствие животный, что могли бы питаться всей этой роскошной растительностью, ничего удивительного. А вот за заросшим пространством отчетливо виднелось небольшое озерцо и следом несколько каменных куч, где трава не росла и в самом конце пещеры небольшой постамент, где и лежал небольшой сундучок, являвшийся целью Не трудно догадаться, где обретаются оставленные Иллиданом элементали.
С некоторым трудом перебравшись через завал — при размерах нежити и моем солидном росте, протискиваться согнувшись чуть ли не в два раза было не очень удобно — мой отряд едва успел построиться, как вода в озерце взбурлила и на его берег выбрались четыре огромные прозрачные фигуры водных элементалей. Хмм, интересно… Стражи еле успели возвести единый щит щедро тратя ману, как по нам ударили сокрушительные столбы воды. Выдержав первый залп, маги слаженно ответили на атаку и рядом с элементалями расцвели несколько
Прошло всего десяток секунд, а четыре не самых слабых противника были уничтожены без единой потери. Вот что значит — подавляющее преимущество в мощи. Да и отработка мгновенного возведения общего щита показала себя просто отлично. Отдав приказ отряду двигаться дальше, я с удовольствием наблюдал, как Шаргаш самостоятельно догадался проморозить водоем до самого дна, прежде чем позволять остальным перебираться на противоположную сторону. Таким образом, пятый элементаль оказался замурован в огромную глыбу льда вместо того, чтобы застать нас врасплох в своей родной стихии при пересечении озерца. И это без всяких подсказок с моей стороны! Одним словом — молодец!
Подсказав, где находятся следующие охранники, благо, мы подошли уже достаточно близко, чтобы можно их было заметить даже сквозь мановый туман, я двинулся за отрядом магов. Точно зная где находится враг, личи отработали как по часам, залив голую землю, совершенно не тронутую растительностью (только дурак не поймет, что здесь что-то не так), градом заклинаний. Только теперь, вместо льда, на начавших собираться из куч камней земляных элементалей обрушились молнии, сгустки огня и темной энергии. Большие, сильные и довольно неповоротливые гиганты просто ничего не успели сделать, прежде чем их разнесли на мелкую щебенку. Последнего элементаля, все же принявшего боевую форму и запустившего одинокий булыжник в нашу сторону, разрубил на две части бросившийся вперед командир скелетов, применив мощный боевой навык.
Убедившись, что все охранники пещеры действительно мертвы, я приказал личам подождать на месте, а сам двинулся в ту часть пещеры, где лежал сундучок, внимательно осматривая каждый метр под ногами — где-то тут был оставлен "папашей" сюрприз специально для особо торопливых любителей тырить чужое добро. Через пару минут аккуратных поисков, я нашел искомую ловушку — под несколькими сантиметрами почвы и зеленого ковра был закопан покрытый рунами диск с мою ладонь, очень отчетливо светившийся магией. Мда, такая фигня ориентируется на живых существ и стоит пройти хоть недалеко от нее, на двадцать шагов во все стороны останется только пепел, а это ведь почти две трети ширины пещеры в этом месте. Не зная о подобном сюрпризе, почти наверняка попадешься. Окутавшись щитом и подойдя почти к самой границе чувствительности магической ловушки, я послал короткий импульс и затаив дыхания, наблюдал изменения в магическом поле вокруг нее. Спустя пару мгновений ничего не происходило, но потом внезапно, это поле свернулось, сигнализируя снятие с боевого режима. Шумно выдохнув, я привлек скелета к ее извлечению и очистив от грязи пучком травы, положил в рюкзак. Такая мина еще пригодится, а если и нет, то накопить в ее центре еще полужит точно. Да и самому неплохо научиться такие штуковины изготавливать, пусть и в более простом виде. Лишний "пояс защиты" для крепости никогда не повредит.
— Ну что ж, осталось только забрать склянки, — пробормотал я себе под нос.
Подойдя к постаменту, я внимательно его осмотрел и обнаружив два самых нижних углубления по бокам не больше пары сантиметров, приложил туда пальцы и подал ману на короткий момент, игнорируя все остальные. Ну, вроде сработало. Сняв с постамента сундучок и ощущая исходящую от него магию, открыл простую защелку и откинул крышку. Вот они, три небольших склянки с водой из уничтоженного Источника Вечности. Сами по себе артефакты, источающие огромное количество маны, а уж если их использовать при создании источника… Тогда в моих руках будет поистине невиданное могущество, вечная молодость и бессмертие! Вот только сомневаюсь, что это могущество удастся не только спрятать, но и удержать в руках. В конце концов, мой предшественник имел такую же власть и где он оказался? Конечно, можно сделать отличную защиту на пещере, да и толща камня над головой будет хорошо прятать, вот только новый Колодец Вечности не та штука, которую удастся прятать вечно. И пока я не получу под свое начало настоящую армию магов и раз в сто большее количество бойцов, способных на равных потягаться с ночными эльфами, то мечты получить собственный могущественный источник можно помахать ручкой и отложить до лучших времен. Со вздохом закрыв крышку, я убрал сундучок со склянками в рюкзак и вернулся к прилежно дожидавшимся стражам. Здесь все дела завершены, так что оставаться дальше не имеет смысла.
— Домой, — скомандовал им, открывая портал.
Пройдя в него, я подождал, пока весь отряд окажется на этой стороне и закрыл его. Осталось только приспособить помещение, из которого будет выкачиваться выделяющаяся от склянок мана на накопители и при подпитку моей
маленькой армии нежити можно будет забыть, как и заботы о магической защите. А это значит, что большего для укрепления крепости сделать нельзя и можно, наконец, проверить несколько рабочих координат привязки портала, а не сидеть на одном месте еще сто с лишним лет.Часть третья
Глава 1
Приминая сапогами снег и кутаясь в теплую меховую накидку с глубоким капюшоном, отлично защищающую не только от холода, но и от пронзительного ветра, я постепенно продвигался по снежному лесу северного континента, образовавшегося после уничтожения Источника Вечности и про себя ругался на местную погоду, показавшую довольно мерзкий характер, стоило только выйти из портала. Впрочем, чего еще было ожидать от северного края в канун зимы. Как-то привыкнув к постоянной зелени и теплу Ашенвальского леса и неизменной погоде родной пещеры, я почти забыл про куда более выраженную смену года в других местах, не подверженных влиянию природной магии. Ну и связанные с этим проблемы передвижения в виде мерзких погодных условий. Еще хорошо, что я заранее подготовил зачарованную меховую одежду, отлично защищающую от холода и ветра. Еще бы закончился этот буран… Впрочем и он бы не имел такого большого значения, имейся возможность путешествовать по этим морозным землям с помощью "прыжков", вот только, после пары попыток использовать такой способ, я оказался почти превращен в снеговика — сдвигаемые с места возникновения снежинки никуда не исчезают и продолжают следующий скачок уже вместе со мной. Да и местная живность неплохо ощущает применение магии, поэтому, после десятка с лишним телепортаций я смог привлечь к точке скачка ближайших хищников, пришлось от данного способа отказаться. По крайней мере, пока не выберусь в более скалистые и менее оживленные места, не говоря уж про окончание снегопада.
Конечно, можно было бы проверить остававшиеся, куда более гостепреимные привязки портала, вот только появившись здесь, я смог почувствовать то, что не смог обнаружить проводивший разведку лич — ощущение магии, которую не глушило даже большое расстояние до предположительного места излучения. Конечно, обычный маг ничего такого не почувствует, но у ночных эльфов гораздо большая чувствительность к проявлению магии. К тому же, благодаря занятию магии душ, где-то недалеко в том же направлении я ощутил очень сильную душу, полную ярости, ненависти, страха и отчаяния, так и не ушедшую на перерождение после смерти. Не знаю, что держит ее привязанной к материальному миру, но заполучить такую шикарную добычу не точно помешает! Ммм, какого могущественного лича можно будет сделать…
Но прежде, необходимо добраться до цели и не стать закуской голодным обитателям Нортренда. Нортренда? Сделав шаг в сторону, я пропустил мимо огромную лохматую тушу волка, подбиравшуюся со спины и одним движением вогнал в череп развернувшегося зверя боевой топор, не обращая внимания на противный хруст. Мертвый хищник без единого звука рухнул на землю, вздымая в воздух тучу снега, я же только раздраженно вздохнул и выдернул оружие — таких вот попыток нападения в условиях плохой видимости (для обычного зрения) было уже около десятка. Хорошо хоть этот здоровый волк оказался один, потому что в прошлый раз попытались пустить меня на закуску сразу пятеро, пусть и помельче этого. Очистив оружие в снегу и протерев тряпочкой от влаги, я убрал топор в петлю на поясе и достав нож, присел рядом с пока теплой тушей — мясо мне не нужно (слишком жесткое и неприятно пахнет), а вот шкура у этого здоровяка плотная, пушистая и удивительно мягкая на ощупь. В хозяйстве всяко пригодится. Давно отработанными движениями быстро сняв шкуру, я почистил ее магией и обработав заклинаниями, свернул в рулон и приспособил к рюкзаку за плечами веревкой. Учитывая большое количество таких рулонов как внутри, так и снаружи рюкзака, со стороны я выглядел скорее всего комично, таща на плечах тюк в половину своего размера. Мех хоть и легкий, но даже свернутый занимает достаточно много места. Если так будет продолжаться и дальше, то придется открывать портал в крепость и избавляться от набранной добычи.
С некоторым трудом закинув рюкзак через плечо, я обошел уже начавшую коченеть тушу и продолжил шагать вперед, преодолевая сопротивление метели и наваленных сугробов снега. Чем дальше, тем больше я начинаю сомневаться в своем решении оставить всех скелетов и стражей дома. Конечно, любое разумное существо реагирует на нежить резко отрицательно, предпочитая сперва нападать, а потом уж спрашивать, вот только парочка носильщиков сейчас бы не помешала. А что разумная жизнь здесь имеется, так это и гадать не надо — я видел как минимум несколько отметин от топоров на деревьях за последние три дня. Скорее всего, срубленные ветки были использованы в качестве дров для костра охотниками или кем-то вроде них, но точно это не определить, поскольку метель занесла все следы, а раскапывать снег до земли на большой площади только чтобы проверить собственные предположения мне как-то неохота. Да и если вспомнить знания по географии Иллидана, на севере, не слишком привлекавшем эльфов, жило несколько довольно больших племен троллей, вполне способных пережить катаклизм. Тем более, эта часть континента находится очень далеко от центра почившей империи калдореев и почти не подверглась смещению, если судить по работающей привязке координат для портала. А тролли это… Как минимум неприятности, которые лучше всего встречать большой компанией. Хотя, срок жизни у них около сотни лет и должно уже было смениться около сотни поколений с момента контакта местных клыкастиков с ночными эльфами, так что вполне возможен вариант, что они просто забыли свою вражду с эльфами. Ну, или перевели нас в разряд сказок и детских страшилок, исказив описание внешности, так что наткнувшись на троллей, возможно, мне и не придется отбиваться от жаждущих крови дикарей, желающих добавить мои уши к своим трофеям. Не то, чтобы им такое удастся, но отбиваться от местных жителей, одновременно продолжая поиски заинтересовавших меня вещей будет несколько затруднительно, с шансом перерасти в небольшую войнушку. Так что пока никаких скелетов, придется справляться своими силами.