История одного эльфа

Впрочем, заняться этим заставила меня не жажда наживы и знаний, пусть они и сыграли солидную роль, но были на самом деле побочный побудителем, основной же была возможность охоты за сокровищами! Древние разрушенные города, магические диковинки, опасные приключения… романтика! Не знаю, откуда вылезли эти чувства, но они явно принадлежали моей почти полностью забытой во время бытия духом личности, поскольку Иллидан во многих городах бывал еще при своей жизни и именно так никогда бы не подумал о разрушенном величии своей расы. Впрочем, мало ли таких приветов из прошлого было? Это мне не промешает попытаться найти что-нибудь полезное и получить от этого в процессе полное удовольствие. Когда нечего делать, жизнь бессмертного становится достаточно скучной и в отличие от "нормальных" ночных эльфов, я воспринимал бег времени несколько по другому, ближе к короткоживущим расам.

Две совершенно разные карты, как по оформлению, так и по качеству с масштабом, делали задачу сравнения и выделения настоящего положения интересующих меня руин несколько абсурдной задачей. Мало того, что моя собственноручно нарисованная карта была сделана буквально на коленке, опираясь больше на собственные наблюдения, чем на точные замеры, но и оформлять карты никто Иллидана, а соответственно и меня, не учили. Не трудно догадаться о ее качестве и актуальной точности. Учитывая прошедшее время и глобальные смены рельефа не только от глобального катаклизма, но и просто от прошедших тысяч лет, поиск бывших поселений больше подходит на угадывание. В любом случае, следует вычислить необходимый участок, а дальше можно уже и на местности разобраться.

После тщательных обследований и сравнений, я выбрал целью довольно небольшой город Канто'шан, когда-то находившийся в центре материка, а сейчас оказавшийся примерно в районе побережья калимдора. По крайней мере, горный рельеф неподалеку от него выглядел похоже, да и небольшая холмистая низина никуда не делась, хоть это и было немного странно — слишком уж разрушения были большие при разломе огромного континента на три части, вот только этот участок пострадал не так сильно, как можно было ожидать. По крайней мере, я в этом хоть немного уверен, в отличие от других участков карты. Конечно, есть еще пара наметок, но здесь я уверен процентов на семьдесят, что вообще что-то удастся обнаружить, в отличие от остальных вариантов. Ну и не в последнюю очередь повлияло не такое большое расстояние от моей подземной базы. Для обладателя воздушного средства передвижения, понятно дело, а не на своих ногах, как когда-то передвигался я в начале своих приключений.

Отметив необходимый участок, я скатал карты в трубочки и убрал в кожаный тубус, способный защитить хрупкую бумагу даже в самых неблагоприятных условиях. Пришлось раскошелиться на полноценный заказ у мастера, чтобы не волноваться — старая карта обошлась мне в очень приличное количество золота и драконьей кости, так что потерять ее в результате несчастного случая как-то не особо хочется, тем более, вторую такую уже не найти. Ну разве что в закромах у Тиренд, но туда попробуй доберись с моей рожей. Фанатичка фанатичкой, а верховная жрица никогда не была дурой и способна узнать меня даже в таком виде, учитывая проведенные вместе тысячелетия молодости. Уж от Иллидана я нахватался достаточно мелких привычек, начиная от походки и заканчивая манерой держать орудие, так что не вариант. Ну и поскольку карта защищена магией, то ее даже не скопируешь магическими методами, а вручную перерисовывать нет таланта и терпения.

Вздохнув, я откинулся на спинку стула и устало закрыл глаза. Хоть это для меня ничего не значит, но живя в обществе, пришлось возвращаться к старым привычкам, чтобы хотя бы минимально поддерживать маскировку. Хотя, девочки все равно в курсе, хоть и не задают вопросов. Кстати, о девочках… Изящные ручки скользнули ко мне на грудь, заключая в объятья, а в затылок уткнулись мягкие холмики, прикрытые тонкой тканью.

— Опять собрался куда-то убежать? — спросила Лиллинали, опуская подбородок мне на голову.

— Ты же знаешь, что долго сидеть на одном месте не по мне, — хмыкнул я, наслаждаясь моментом.

— Да все вы такие — Иллидановы отпрыски! — фыркнула ночная эльфийка, легонько стукнув меня по груди сжатым кулачком. — Вечно куда-то торопитесь, суетитесь, спешите, как будто впереди у вас не тысячи лет жизни, за которые можно успеть сделать все, что угодно!

— Ну так по другому-то скучно, — только и усмехнулся я, нежно ловя кулачок в свою руку, — и хочется новых приключений, неизведанного, опасностей и путешествий, к тому же, сидя на месте, жизненный опыт не приобрести.

— Все время забываю, что даже самым старым из вас нет и тысячи лет, — вздохнула девушка, — и несмотря на взрослый вид, вы все еще такие легкомысленные мальчишки и девчонки по сравнению с предыдущим поколением.

Что да, то да, разница между прошлым поколением и последующим составляет более пяти тысяч лет — очень серьезный срок, если сравнивать с несколькими сотнями лет самых старших моих детей.

— Ну, может именно благодаря этому, сейчас ночные эльфы переживают период рассвета после длительного упадка, — пожал я плечами, — и будь мы немного менее настойчивы, то по улицам этого городка не носились бы стайки детворы.

Пусть сестры относятся к той не очень большой прослойке девушек, что просто не успели завести любимых и образовать семью, но остальные-то отправляли в спячку мужей или парней, после безропотно дожидаясь их пробуждения огромное количество времени. И если бы не напористость моих отпрысков с желанием почувствовать радость материнства, то такого всплеска рождаемости просто не случилось бы. Ну а видя чужое счастье, остальным трудно удержаться.

— Да, такое количество детей, что иногда трудно поверить и кажется, что все это просто сон, — легко вздохнула эльфийка.

— Угу, а потом прибегают свои сорванцы и становится не до сна, — хмыкнул я, вспоминая последний раз, когда маленькие демонята устроили нам побудку часа на четыре раньше обычного времени просто потому, что им стало скучно.

Повезло, что в это время мы втроем просто спали, а не занимались чем-нибудь более активным, иначе пришлось бы отвечать на кучу неудобных вопросов. И судя по возникающему внутри чувству неловкости (без деталей, просто чувство), когда-то мне это уже приходилось делать. Брр.

— Потому что кто-то забыл заблокировать дверь, — хихикнула Лиллинали.

Угу, промашка вышла, но кто может меня винить, когда в кровати ждали две красавицы в очень фривольных одеяниях? Тут не только про блокировку дверей забудешь.

— В любом случае, я не буду отсутствовать долго в этот — не больше месяца-двух, поскольку направляюсь конкретное место искать, а не обследовать те части континента, где еще не бывал, — вернул я русло разговора на прежнюю тему.

Троллиха надежно пристроена у тауренов, так что пригляда за собой не требует, как и полностью самостоятельная охрана Родника Вечности под руководством личей, а уж с последними доводками комплекса защитных чар, даже архидемону придется изрядно постараться, чтобы добраться до внутренних территории обустроенной подземной крепости и у меня достаточно времени не только на семью с детьми, но и вот такие вот спонтанные вылазки.

— Ты же знаешь, что мы все за тебя беспокоимся, даже если это короткие отлучки — за пределами Ашенвальского леса куда больше опасностей, подстерегающих одинокого путешественника, чем здесь. Ладно разведчицы и стражи — они к этому привычны, обладают большим опытом и соответствующе обучены, да и далеко от постов не отдаляются даже группами, ты же предпочитаешь путешествовать один!

— Да, но я этим занимаюсь уже больше двух сотен лет, к тому же, маг не из последних, так что сталкивался даже с драконами и до сих пор все еще жив, — успокаивающе погладил я эльфийку по руке, — особых причин для волнения на самом деле нет и если хочешь, я могу сделать артефакт, показывающий мое состояние, — тем более, много времени это не займет. — В смысле — жив или нет, тогда вы всегда будете знать, что я всего лишь немного загулял, а не послужил завтраком в пасти какого-нибудь зверя, — предложил ей.