История одного гоблина. Два в одном

– А если ты откажешься, сперва я убью гоблина, затем орка и человека, потом эльфа и минотавра. Напоследок я оставлю малышку пууту. Кажется, она тебе начала нравиться? Стань моим слугой, и я отдам ее тебе навсегда. И уже не ты будешь игрушкой в ее прелестных ручках, а она станет твоей рабыней.

Михель дернулся в бессильной ярости и снова попытался вскарабкаться наверх. И опять безуспешно.

– Я не предам Вседержителя! – закричал он. – И не надейся!

– Что же, тогда ты предашь своих друзей. Ты ведь их единственная надежда. В этом случае царствия небесного тебе не видать – предателям там нет места.

– Ты чудовище!

– Я знаю, – лаконично ответил Люцифер.

– Будь ты проклят!

– Я уже проклят! – гневно зарычал дьявол. – Я проклят, как никто иной из ныне живущих! Но разве это оправдывает меня в твоих глазах? Нисколько! Ты видишь во мне только чудовище. Ты когда-нибудь пытался понять мои мотивы? Тебе вдалбливали с детства, что я плохой, и ты слепо в это веришь.

– Я не думал…

– Никто из вас не думал! Конечно, кому интересны мысли чудовища? Я вынужден влачить жалкое существование в этом убогом мирке, а мог бы править всей вселенной! Я хотел довести ее до совершенства, а теперь милостью Део торчу в тесной конуре, как последний цепной пес. Я хотел сделать мир лучше! И я сделаю его лучше, даже если мне понадобится утопить его для этого в крови! Но я не могу совершить это лично – мое заточение будет вечным, а мои слуги слишком никчемны, чтобы доверить им столь грандиозное дело. Мне нужен ты, смертный! Мне нужен пророк! Неси мое слово. Ты получишь все, о чем только можешь мечтать: власть, женщин, вечные жизнь и молодость! Я лишь ищу справедливости, которую отобрал у меня отец. Ты же не против справедливости? Пойди моей дорогой, и у тебя будет все. Отринь меня, и твоим друзьям несдобровать.

– Мне очень жаль, – полным сочувствия тоном произнес Михель. – Я скорблю вместе с тобой и помолюсь о твоем прощении Вседержителю, но не заставляй меня предавать. Я не смогу жить после этого.

– Что же, – Люцифер успокоился так же внезапно, как и взорвался, – есть еще один выход…

– Договаривай! – потребовал человек. – Что нужно сделать?

– Ты должен умереть. Просто разожми руки, и твои друзья спасутся.

– Я готов!

– Даже если в этом случае ты потеряешь шансы на спасение своей собственной душонки? – сладким голосом поинтересовался князь Тьмы. – Самоубийцам не место в царстве Део, а твои друзья даже не узнают, какую жертву ты принес ради них.

Вместо ответа Михель отпустил скалу и с нарастающей скоростью полетел в бездну, сопровождаемый издевательским хохотом повелителя Ада.

Глава 7

«Тьма изначальна. Она существовала задолго до возникновения света, и просуществует бесконечно долго после того, как весь свет во вселенной исчезнет. Свет лишь временно наполняет пространство, но как только он уходит, тьма тут же возвращается и занимает свое законное место. Она не слабее, просто терпеливее, ведь в ее распоряжении вечность».

– Любой из Темных властелинов

Аггрх долго не мог сообразить, куда его занесло. Бескрайняя сизая пустошь без малейшего признака растительности уходила за горизонт, сливаясь вдали с монотонным грязно-серым небом. Орк осмотрелся и задумчиво поковырял носком сапога порошок пепельного цвета под ногами, который мог бы сойти за почти обычную дорожную пыль, если бы не его чрезмерная летучесть. По виду порошок напоминал муку. Облако «пыли» незамедлительно взметнулось вверх, заставив воина несколько раз чихнуть.

Прочихавшись, он потянул носом и почуял зловоние битвы, в котором смешались удушающая гарь, липкий пот и соленая кровь. Смрад этот, однако, будоражил, пробуждая древние, как сам орочий род, инстинкты, старательно загнанные налетом цивилизации куда-то глубоко внутрь. Руки невольно потянулись к оружию, волосы на загривке встали дыбом, а верхняя губа непроизвольно приподнялась, обнажая крепкие желтые зубы.

«Что со мной происходит? Это сон?» – спросил себя Аггрх, обнаружив, что какое-то время просто стоит и совсем по-звериному рычит, сжимая обнаженный меч.

Гнев переполнял орка, грозя затуманить разум. Хотелось убивать. Воин воткнул клинок в землю и отвесил себе сильную пощечину. Это помогло притупить вспышку ярости, хотя и не освободило от нее окончательно.

Издалека до чутких ушей Аггрха донесся странный гул, и земля задрожала под его ногами. Воин внимательно осмотрел окрестности, в надежде выяснить источник шума. Тот неожиданно показался на горизонте в виде густых облаков пыли, которые с двух сторон принялись медленно, но неотвратимо надвигаться на стоящего между ними зеленокожего.

Аггрх почувствовал острое желание немедленно увеличить расстояние между собой и неизвестной опасностью, поэтому со всей доступной ему прытью бросился бежать. Через пару шагов он обнаружил, что ноги проваливаются в вязкую пыль и тонут в ней по щиколотку, делая быстрое передвижение невозможным.

– Р-р-р! – прорычал боец и медленно побрел в выбранном направлении, с трудом вытаскивая ноги из коварной серой массы.

Когда облака приблизились к нему на достаточное расстояние, Аггрх хрюкнул от удивления: прямо на него надвигались две армии, целиком состоящие из орков. Не зная, чего можно ожидать от сородичей в незнакомом мире, воин продолжил движение, стараясь убраться подальше. Армии, как и сам Аггрх, шли довольно медленным шагом. Это давало возможность случайному свидетелю их появления время для отступления.

Оба войска сходу сошлись в рукопашной, не обратив на зеленокожего никакого внимания. Бывший гладиатор остановился чуть в стороне и принялся наблюдать за ожесточенной сечей. Вид битвы быстро вызвал у орка новый, еще более мощный приступ ярости.

Когда он пришел в себя, то увидел вокруг горы трупов. Одежда Аггрха была влажной от напитавшей ее крови, а рыжие пятна на мече уже успели подсохнуть. Дышалось тяжело, частично из-за пыли, частично из-за внезапно навалившейся усталости. Орк пошатнулся и, чтобы не упасть, был вынужден опереться на воткнутый в землю меч.

– Что это, черт возьми, такое? – заорал он в никуда.

– Это твой рай, – откликнулся некто басом, – нравится в Шамбалыне?

– Кто здесь? – сразу пришел в боевую готовность Аггрх.

– У меня много имен в разных планах бытия, и знать их тебе необязательно, но я тебе не угроза, – уклончиво ответил невидимый из-за пыли собеседник. – Так что, нравится?

– Не очень, – признался воин, – пыль эта проклятая, духота, пить хочется… и друзей не видно.

– Друзья у орка? – переспросил бас. – Как интересно. Точно ли они тебе друзья? Насколько ты можешь быть уверен в их преданности тебе и друг другу?

– Да мы вместе… – начал Аггрх и осекся.

Он и на самом деле слабо представлял, насколько можно быть уверенным в спутниках, которых он знал от силы два месяца. Были совместные приключения, был общий враг, спасали друг друга пару раз… В себе Аггрх не сомневался. Гоблин сумел выполнить последнюю волю его погибшего сына, и воин начал испытывать к парнишке благодарность и уважение. К тому же Гарб чем-то неуловимо напоминал Рэкса, и орк постепенно начал постепенно отождествлять гоблина со своим родственником. Этот точно не предаст. В минотавре тоже сомнений быть не могло. Тауросу всегда верны слову. С людьми и эльфом сложнее, но до сих пор они держались достойно.