История одного шотландца

*****

Заброшенный кабинет нумерологии на пятом этаже давно никем не посещался. Судя по обстановке, даже эльфы обходили его стороной. Именно здесь Поттер пообещал устроить нам встречу для нормализации отношений. Я даже заготовил речь для показательного выступления, что-то официальное: "Мисс Грейнджер, я приношу вам извинения за свое недостойное поведение и неоправданное применение силы по отношению к вашей персоне, а также за покушение на вашу честь, что не может быть оправданно никакими причинами". Ну и все прочее в таком же духе.

Скрип открывающейся двери заставил меня обернуться и встретить взгляд карих глаз. За спиной Грейнджер стояли Гарри и ее подруга, видимо, пришли в качестве охраны. Хотя чего меня опасаться без волшебной палочки, которая осталась у Поттера?

– Гермиона, мы с Джинни будем за дверью, если что.
– Гарри посмотрел на меня: - Веди себя хорошо, Маклагген.

– Ей нечего опасаться, - я продемонстрировал пустые руки.
– Могу дать непреложный обет, что не обижу твою подругу, если моего слова недостаточно.

– Думаю, что обойдемся без этого, - Грейнджер смело посмотрела в мои глаза. И по ее взгляду стало понятно, что Поттер с младшей Уизли ей все рассказали.
– Оставь нас, Гарри.

Мы вновь вдвоем. Что может быть проще - извинись, как мужчина, и разойдитесь в разные стороны жизни. Так почему все заготовленные слова вылетели из моей головы? Чтобы вновь собраться с духом, я отвернулся к окну, любуясь бушующей снежной бурей за стеклом. Движение справа, и знакомый до боли силуэт останавливается рядом. Ее взгляд устремлен так же в круговорот снега на улице. Нужно начать разговор, но, Мерлин, как же тяжело произнести первое слово.

– Я не знаю, что сказать, - невозможно находиться так близко и сохранять спокойствие.
– Глупо просить прощения, такое нельзя простить.

– Мне было страшно, Кормак. Я так никогда в жизни не боялась, даже когда на нас напал тролль на первом курсе, - воспоминания той ночи заставили ее голос задрожать, казалось, еще немного и она заплачет.
– Ты был похож на зверя!

– Прости, - прекрасно, теперь я страшнее тролля.

– Кормак, - ее ладонь прикоснулась к оконному стеклу, - я не хотела причинить тебе боль. Пойми, все неожиданно зашло слишком далеко. И то, что вначале казалось невинной игрой, стало вдруг очень серьезным.

– Для меня это не было игрой, - мои руки сжали подоконник, сдерживая кипящие нервы.

– Теперь я это знаю. Прости меня. Просто я...

– Просто ты любишь другого, да? И готова была на все, лишь бы вы были вместе. Поверь, я тебя понимаю.

– Я хотела все объяснить, но ты не дал мне такой возможности.

– Здесь больше нечего объяснять.
– От нашего дыхания стекло запотело и приобрело эффект зеркала, и в нем сейчас отражались наши лица.
– Все прошло, Грейнджер.

Гермиона вздрогнула, когда прозвучала ее фамилия. Да, теперь ты для меня всего лишь Грейнджер.

– Я хотел лишь сказать тебе, что можешь не опасаться меня. Зверь Маклагген больше никогда не причинит тебе вреда.

Гермиона развернулась и посмотрела на меня в упор. В этот момент я подключил всю силу воли, чтобы продолжать смотреть на бьющие в стекло снежинки. Легкие удаляющие шаги возвестили, что наш разговор окончен.

– Мне жаль, что у нас так все получилось, Кормак, - слова и звук захлопнувшейся двери - вот и все, что осталось от моей любви.

– Мне тоже жаль.
– Я накрыл отпечаток ее ладони на запотевшем стекле своей рукой. Прозрачная преграда по-прежнему хранила тепло ее тела.

==========

Глава 16 ==========

*****

Наконец-то в окрестности Хогвартса, прогнав надоевший холод, пришла весна, радующая свежей зеленью распустившихся листьев. Каждый ученик теперь старался проводить как можно больше времени на улице, наслаждаясь долгожданным теплом и ласковыми лучами солнца. Лишь по вечерам, когда ночная прохлада загоняла гриффиндорцев в башню, в гостиной собирался практически весь наш факультет, обсуждая прошедший день и предаваясь доступным развлечениям в виде игры в плюй-камни и волшебные шахматы.

В один из таких спокойных вечеров среди студентов нашего факультета стала быстро распространяться неожиданная новость: Рональд Уизли отравлен! Это вызвало эффект бомбарды выпущенной в центр нашего немногочисленного общества. Теории множились, обсуждались и опровергались, доходило до того, что стали предполагать причастность к отравлению Сами-Знаете-Кого. Ну это они уже загнули, конечно, вряд ли Волди даже подозревал о существовании Рона, тем более занялся его устранением лично.

Хотя идея отправить Шестого в долину вечной охоты, как говорил мой американский кузен, была весьма привлекательна. Но это я так, по старой памяти. За прошедшее время удалось успокоиться и перестать провожать взглядом Грейнджер каждый раз, когда она проходила мимо. Поначалу для этого приходилось прилагать значительные усилия, но теперь это уже не составляло проблемы. Можно сказать, что я выстроил вокруг своих чувств крепкие крепостные стены из прочных камней. Пусть живет, как хочет, меня это не касается.

Так что мы спокойно продолжали свою партию в шахматы, и сейчас белые фигуры под моим чутким руководством загоняли отчаянно сопротивляющегося короля Джеффри в угол.

– Вы слышали последнюю новость?
– Ричи плюхнулся в соседнее кресло.

– Рыжий сдох?
– Джеф занес свою ладью, раздумывая, как спасти свое положение.

– Нет, говорят его спас Поттер, сварив противоядие за десять минут!
– палец Ричи взметнулся вверх.
– И это против сложносоставного яда!