История одного вампира

– Не брошу, малыш, я тебя не брошу.

Дафна льнула к нему в безумной попытке… попытке чего? Удержать? Защитить?

– Вот так, маленькая, все хорошо,– Гарри медленно водил руками по плечам и спине девочки, даже не помышляя о том, чтобы успокаивающие ласки перешли в откровенно возбуждающие. Секс сейчас не выход, и каким-то нутряным чувством парень это понимает.

– Спи, девочка моя, спи и ничего не бойся.

Дафна сонно моргнула, окончательно успокоившись, и провалилась в сон. На мягких губах блуждала умиротворенная улыбка. Гарри обнял девочку, благодаря небо за то, что сейчас его гормоны надежно заткнулись, и тоже уснул, оберегая покой девочки.

Утром в спальню Дафны зашла обеспокоеная пропажей сына Лили и остолбенела, увидев сию картину.

– Гарольд Джеймс Поттер, объясни, что ты делаешь в постели своей невесты до свадьбы!– потребовала ответа Лили.

– Сплю, а что?– Гарри поленился открывать глаза.– Мам, не буди Дафну. Просто уйди и дай нам еще поспать, хорошо?

Лили открыла было рот для возражений, но потом передумала и осторожно покинула спальню.

– Гарри…– Дафна медленно потянулась, сладко жмурясь.– Давай еще поспим.

Гарри вздохнул и… остался в постели, обнимая Дафну. Девочка некоторое время пыталась уснуть, но потом со вздохом предприняла попытку подняться.

– Гарри?– осторожно окликнула девочка.– Все хорошо?

– Да, порядок,– Гарри разжал ладони.– Прости, что-то я слегка задумался…

Дафна поднялась и направилась в душ. Гарри проводил невесту взглядом и в который раз напомнил себе посоветовать ей обновить гардероб. Полупрозрачная легкая ночнушка только подчеркивала достоинства Дафны. Но вряд ли этот чертенок послушает его, Дафне нравится дразнить жениха.

На четвертом полигоне Гермиона в поте лица отрабатывала невербальные заклятия. Раз за разом в поднимающиеся мишени вылетали алые лучи оглушающего заклятия, и всякий раз вместо того, чтобы рухнуть, мишень насмешливо вздрагивала и медленно опускалась. Девочка начала медленно выходить из себя, все резче и резче взмахивая палочкой.

– Не так,– услышала она негромкий голос брата.– Сначала успокойся.

– Ты что здесь забыл?– вырвалось у Гермионы, после чего девочка прикусила язычок, втягивая голову в плечи.

– Что такое?– на лице старшего брата отразилось беспокойство.– Ладно, смотри.

Взмах палочкой– и только вскинувшаяся мишень была сметена точным алым лучом.

– Невербальная магия отличается тем, что она нестабильна. Словесная формула закрепляет образ заклятия и стабилизирует структуру. Отсюда следует, что для полноценного использования невербальной магии ты должна очень четко представлять структуру заклятия, а это, согласен, непросто. А ты просто машешь палочкой, и структура у тебя получается размытая. Такая не в состоянии удержать достаточное количество силы.

Гермиона глубоко вдохнула, сосчитала до десяти и выдохнула. Вроде буря эмоций поутихла, и девочка попыталась снова, на этот раз мысленно проговорив словесную формулу. Яркий алый луч сбил мишень.

– Получилось!– радостно воскликнула девочка.– У меня получилось!

– Практикуйся!– только и сказал ей брат, после чего исчез в неизвестном направлении, а Гермиона продолжила с увлечением выпускать свой резерв по мишеням.

Элли и Лиза нарезали круги по площадке, не сводя друг с дружки напряженного взгляда. Несколько секунд– и Лиза взмахнула левой рукой. Плеть Ночи змеей метнулась к Элли, метя по глазам. Элли слегка качнулась в сторону, влилась в движение противника и перехватила левую руку Лизы сразу над запястьем, увлекая вампиршу в ее же движение. Лиза потеряла равновесие и повела руку вниз и на себя, стремясь вывернуться из захвата. Элли оказалась в весьма неудобной позиции, после чего в мозг ввинтился раскаленный штопор боли. Правая нога беспомощно подогнулась, и Лиза сумела вырваться из ослабевшего захвата. Удар раскрытой ладонью под ребра оборотня напоролся на жесткий блок, после чего вампиршу весьма неприветливо встретила земля, выбив воздух из легких. Секунда– и Лиза хватает ртом воздух, уткнувшись лицом в собственное колено. Неестественно вывернутая правая рука была готова затрещать, и поэтому девочка вела себя очень смирно.

– Ты снова проиграла,– в голосе Элли ни намека на превосходство или презрение. Только легкая усталость.

Лиза попыталась вырваться и взвыла от острой боли, пронзившей все тело. Казалось, что еще немного– и напряженные суставы просто лопнут.

– Отпусти ее,– тихий голос Наставника подействовал на Элли как ушат ледяной воды. Элли тут же взметнулась и замерла, испуганно глядя на Гарри.

– Неплохо,– Поттер одним рывком поставил Лизу на ноги и сбросил ей на руки плащ.– А теперь со мной.

Элли горестно застонала, предчувствуя очередные переломы. И тут же отразила прямой удар раскрытой ладони в грудь, отводя смерть в сторону. Два согнутых пальца устремились к кадыку Гарри, но тут, словно по волшебству, оказался за плечом Элли и очень жестко ударил ее коленом в живот.

Легкую девочку отбросило назад, а вперед полетела уже антропоморфная пантера. Элли сразу поняла намек и обратилась. За последний год девочка очень хорошо научилась контролировать свою истинную форму и теперь представляет собой страшную силу. Но и ее противник тоже не стоял на месте, во всех смыслах.

Пламя окутало когтистую руку оборотня, метнувшуюся в сердце Поттера, а между кончиками когтей согнутых пальцев левой ладони стремительно рос алый шарик. Огненный взрыв слегка отклонил корпус парня, после чего мощная алая вспышка поглотила и его, и весь тренировочный полигон за спиной Поттера. Элли отскочила, испуганно глядя на облако дыма. Девочка одновременно боялась, что ранила и что разозлила Наставника.

– Неплохо,– донесся из облака голос Поттера. Взмах мечом– и дым рассеялся, а пыль улеглась. Одежда Гарри сгорела до пояса, на торсе, руках и лице красовались несколько шикарных, быстро заживающих ожогов.

– Почему я упустил момент, когда ты изучила серо?– вслух задумался Гарри и пропал. Элли едва уклонилась от трех скупых рубящих ударов, преисполненных достаточной силой, чтобы рассечь ее пополам, полностью проигнорировав всю ее Волю.

А потом вдруг Поттер исчез. Элли отскочила в сторону и увидела смазанный силуэт слева. Еще один прыжок– и над девочкой, покатившейся по земле, возник Поттер, а на указательном пальце левой руки вспух темно-фиолетовый шар, готовясь взорваться потоком испепеляющего все на своем пути света. Элли вскинула левую руку. Два серо столкнулись, породив мощный взрыв, разметавший остатки декораций полигона.

Дым рассеялся. На дне воронки стояла, пошатываясь, Элли. Девочку покрывали слой копоти и обрывки одежды, едва прикрывающие ожоги. Секунда– и Элли рухнула лицом вперед.

– Совсем неплохо,– Гарри встряхнул левой рукой.– Ты почти подавила мое серо. Еще пару лет– и ты, возможно, выйдешь на мой уровень.

Элли его не слышала: девочка давно потеряла сознание. Гарри вздохнул и поднял ее на руки, отправляясь в госпиталь.

========== Сколько стоит нормальная жизнь ==========

Хогвартс встречал студентов мрачным безмолвием. Дементоры ринулись к детям, но приблизиться слишком близко не смели: в толпе детей они разглядели учителей, а эта публика на шутки неспособна.