История одного вампира

– Хорошо,– профессор МакГонагалл недовольно поджала губы и покинула кабинет. А Дамблдор извлек Старшую Палочку и начал снимать слои защитного заклятия один за другим. Дело продвигалось медленно и тяжело, директор только диву давался, что такой сопляк и на такое способен! Но продвигалось, и когда через час последний слой защиты пал, руна погасла. Дамблдор еще раз проверил конверт на постороннюю магию и вскрыл его.

Жуткая боль пронзила все тело старика, спирая дыхание и останавливая сердце. Смертельное проклятие магии крови нашло свою цель, но Альбус не был бы сильнейшим волшебником Британии, если бы не сумел быстро мобилизовать свои резервы и погасить проклятие. Но правая рука все же пострадала: кончики пальцев почернели, словно обуглились, и высохли. Дамблдор совершенно их не чувствовал, ощущая чем-то чужеродным. Но самое страшное было не в этом: проклятие оказалось с двойным дном и, не сумев поразить ауру, начало медленно разъедать тело. Это непохоже на магию крови. Некромантия, сторожевое заклятие, которое можно легко обнаружить простейшим поисковым заклятием из этой области, так что становится ясно, почему Дамблдор его не обнаружил. Совершенно безвредное для любого некроманта, его несложно дезактивировать, но при этом предмет будет уничтожен. А если коснуться, то в организме от места касания будут запущены процессы некроза. Проще говоря, посягнувший на имущество некроманта начнет умирать начиная от хватательной конечности и заканчивая сердцем. Скорость омертвления зависит от жизненной силы мага, а избавиться от попавшего на тело проклятия может лишь некромант. Напрашивается логичный вывод: нельзя вылечить– можно пожертвовать фалангами пальцев, тем более что у сильного волшебника они отрастут за неделю! Но некроманты не пальцем деланные, предусмотрели и это: при отсечении омертвевшего участка проклятие распространиться дальше на плоть и пойдет работать быстрее: изначально проклятие спазмирует сосуды, чтобы слишком быстро не убивать, потому что кровь проклятого служит неплохим катализатором, увеличивающим скорость процесса на порядок.

Дамблдор не знал последнего нюанса и наудачу попробовал исцеляющее заклятие, а потом сразу же наложил заклятие против гангрены. В ответ на его магию проклятие резко всколыхнулось, и теперь чернота настигла не только передние и средние фаланги указательного и среднего пальцев, но и распространилась на кончики остальных пальцев. Рука медленно немела, и Дамблдор больше не чувствовал кисть.

– Попался,– Гарри почувствовал вторую активацию заклятия и расхохотался, запрокинув голову. Теперь избавиться от этого проклятия под силу только ему!

Дамблдор вскоре понял, насколько крепко он влип и заскрипел зубами. Как чертов мальчишка умудрился его обставить? Как? Между тем рука медленно мертвела, и было заметно, что за прошедшие полчаса, потраченные Дамблдором на поиск противоядия, омертвление распространилось на два-три миллиметра и вроде бы слегка замедлилось, но Дамблдор быстро подсчитал, что такими темпами проклятие сожрет его в лучшем случае за пару лет, а в худшем за месяц.

Альбус сел за стол и взял перо в левую руку. Старый волшебник– амбидекстер, поэтому таких проблем, как неудобство письма левой рукой, не испытывал никогда. И не испытывает теперь, но голова начинает немного кружиться.

Профессор Снейп, побывавший в его кабинете четверть часа назад, с ходу определил некромантию и сказал, что поищет антидот. Дамблдор возлагает на Мастера Зельеваренья большие надежды, потому что благодаря его протекции Северус весьма образованный маг практически во всех областях, даже в тех, к которым у него талантов нет. Вот письмо готово, и феникс сорвался в полет, обещая через несколько секунд быть на месте.

Через два часа в кабинет Дамблдора постучался профессор Снейп и удивился, увидев директора, беседующим с человеком из Ковена. Этого мага лорд Принс знает намного лучше, чем ему хотелось бы.

– А вот и лорд Принс!– оскалился маг.– Ну что, Северус! Нашел что-нибудь?

Северус покачал головой, и маг снова взял пакет в руки.

– Неплохая работа,– бормотал он.– Уровень Адепта первой степени, а то и Мастера седьмой или даже шестой! Но линии грубоваты и слегка вздрагивают. Работал человек с развивающимся, но при этом очень стабильным резервом, явно юноша! Я бы сказал, что ему не больше шестнадцати лет. Отпечатка ауры нет, точно сказать не могу…

– Я вызвал вас не для того, чтобы вы определили преступника!– Дамблдора уже начинал выводить из себя этот ублюдок. Некромант хохотнул:

– Благодаря вашим жалким потугам в исцелении снять проклятие может лишь тот, кто его создал! Так что ищите юношу с задатками в некромантии, огромным резервом и в возрасте пятнадцати-шестнадцати лет!

– Тринадцати, Вацлав,– вдруг сказал Северус.– Ему только тринадцать лет.

– Ого!– маг по имени Вацлав поднял брови.– Никак твой Сюзерен постарался? Растет мальчишка, растет! И на его почерк весьма похоже, если конечно здесь была слабенькая защита из магии крови. Тогда вот эти следы попадают под профиль, и все сходится.

– Слабенькая?– возмутился Дамблдор.– Да я полтора часа возился!

– Если бы юный лорд Поттер пожелал– вы бы и за остаток своих дней не вскрыли его защиту!– отпарировал Вацлав.– Мальчик подлинный гений рунной и охранной магии. Кстати, Северус, как он там? Хороший ведь мальчик…

– Директор, простите за вторжение,– в дверном проеме показалась Лили.– Но я услышала от Северуса о вашем заболевании и сварила несколько зелий… Здравствуйте, Мастер Вацлав!

– А-а-а, Лилиана Поттер, в девичестве Эванс!– Вацлав улыбнулся.– Талантливая девочка. Но почему ты взялась за зелья, не продиагностировав заболевание?

– Но я ведь… я просто сварила общеукрепляющее и зелье для восстановления сил…

– В другом случае это бы подошло,– Вацлав усмехнулся, косясь на руку Дамблдора. Указательный и средний палец уже совсем помертвели, высохли и сморщились, но двигались, а гангрена распространялась на кисть. Заклятие, почувствовав ауру некроманта, подключилось к энергии Вацлава и значительно ускорилось, но позже оно ослабеет и возможно, даже немного отступит вспять, но все равно останется опасным.

– Кстати говоря,– Вацлав вдруг присмотрелся к пакету и расхохотался.– Ай да Гарри! Ай да поганец! Ай да молодец! Ну молоток, вырастет– кувалдой будет!

– Что такое?– профессор Снейп проследил взгляд главы приемной комиссии по зельеварению, и лицо его вытянулось.– Чего? Вот же где засранец!

– Какой еще Гарри?– удивилась Лили, начиная что-то смутно подозревать.– Это часом не мой сын?

– Он самый!– Вацлав взялся за конверт и встряхнул его, снимая качественную иллюзию. Секунда– и в руке Мастера Некромантии… стопка столовых салфеток!

Сдвоенный громогласный ржач сотряс кабинет директора Хогвартса. Снейп хохотал, не скрывая смеха, а Вацлав вообще рухнул на четвереньки и колотил рукой по полу.

– Как лоха развел, ну малец!– сквозь всхлипы хохота выговаривал Некромант с большой буквы.– А-ха-ха-ха-ха! Ну поганец!

Лицо Дамблдора нужно было видеть. Выражение растерянности и какой-то детской обиды смотрелось на его лице так нелепо, что Вацлав, вроде немного отошедший, только глянул на Альбуса и снова расхохотался, хватаясь за живот.

– Сколько себя помню…– всхлипывал он.– Еще никого… не цепляли Дарк Гуардом… через салфетки!..

========== Беседа по душам ==========

В это время виновник торжества корчился от боли на руках у своей невесты. Перепуганная насмерть девочка прижала его голову к своей груди, надеясь хоть так защитить возлюбленного, перебирала пальцами слипшиеся от холодного пота пряди волос, гладила прохладными пальчиками виски, целовала разгоряченный лоб.

– Гарри, миленький, очнись!– шептала Дафна.– Молю тебя, очнись!

Ответом ей был хриплый стон и выгнувшееся дугой тело. Дафна с ужасом смотрела, как в ядре Гарри разворачивается его темная часть, простирая свои щупальца по всему телу и немного уменьшившись при этом.