История одного вампира

– Ну, конечно! Барти знает правила как свои пять пальцев!– просиял Бэгмен и взглянул на протестующих гостей, как бы говоря: спор завершен.

– Я настаиваю на том, чтобы увеличить число моих подопечных, получивших доступ к Кубку огня,– Каркаров отбросил подобострастный тон, улыбка сползла, лицо злобно исказилось.– Зажгите его еще раз. Все школы должны иметь равное число чемпионов. Это, Дамблдор, будет честно!

– Кубок огня погас, и его разожгут не раньше следующего Турнира,– ответил на это Крауч.

– Которому мы объявим бойкот!– взорвался Каркаров.– После всех встреч, переговоров, компромиссов я ничего подобного не ожидал! И готов хоть сейчас бросить все и уехать.

– Пустая угроза, Каркаров,– прохрипел голос у двери.– Ты не сможешь отозвать своего чемпиона. Чемпионы связаны магическим контрактом. Хотят они или нет, им придется участвовать в Турнире. Что, не согласен?

Гарри посмотрел в ту сторону и увидел Грюма, ковыляющего к Каркарову.

– Согласен?– переспросил Каркаров.– Боюсь, я не совсем тебя понял, Грюм.

Каркаров держался высокомерно, показывая всем, что слова Грюма не достойны его внимания, но профессора выдали руки, судорожно сжавшиеся в кулаки. Гарри усмехнулся: вот как тебя пробрало!

– Неужели?– деланно удивился Грюм и отбросил притворство.– Тогда слушай. Все очень просто. Кто-то опустил в Кубок имя Поттера, точно зная, что, выпади его имя, ему придется участвовать в Турнире, пусть хоть небо обрушится.

– Значит, мсье успешно помог ‘Огва’гтсу откусить от одного яблока два раза,– подытожила мадам Максим. Гарри едва не расхохотался в ответ на это.

– Полностью с вами согласен,– кивнул Каркаров.– И я намерен подать протест в Министерство магии и Международную конфедерацию колдунов…

– Если кому здесь и подавать протест, так это Поттеру!– Грюм подмигнул парню.

– Ему чего делать п’готест!– топнула ножкой Флер Делакур.– Палец пальцем не стукнул, и чемпион! Мы много месяц т’гудились, мечтали стать чемпион. Такая честь для всей школы. За двадцать пять тысяч галеон многие готовы отдать их жизнь!

– Надоело,– оборвал все споры властный голос. Все повернулись к источнику и увидели Поттера. Казалось, он стал еще выше, плечи развернулись, а в осанке появилось нечто величественное. Теперь никто не сомневался, что перед ними стоит полноправный Лорд.

– Простите?– деликатно осведомилась мадам Максим на французском.– Не много ли вы о себе возомнили, юноша?

– Это вы о себе много возомнили,– Гарри посмотрел директору Шармбатона в глаза.– Считаете, что только по праву крови можете бросать мне в лицо обвинения во лжи?

После этих слов повисло гнетущее молчание. Даже Каркаров, и тот стушевался, а Снейп одобрительно поглядывал на своего сюзерена.

– Выигрыш?– Гарри расхохотался.– Смешно! Мои предприятия приносят мне такую же прибыль каждую неделю! Вечная слава? Ну ее, один только геморрой!

– Просто кое-кто хочет, чтобы ты положил здесь свою голову!– прохрипел Грюм.– И бросил твое имя в кубок!

И снова гнетущее молчание. Не на шутку встревоженный, Людо Бэгмен, нервно переступив с ноги на ногу, прервал молчание:

– Грюм, старина, что вы такое говорите?!

– Как всем нам известно, Грюм считает утро пропащим, не раскрой он к обеду полдюжины заговоров,– Каркаров перешел к прямым оскорблениям.– Ему всюду мерещится опасность. Небось и студентам то же внушает. Мягко говоря, странное свойство для преподавателя, который учит, как защищаться от Темных Искусств. Но вам, Дамблдор, конечно, виднее.

– Мне мерещится?– вновь захрипел Грюм– Фантазия разыгралась? Да поймите, подложивший в Кубок имя Поттера обладает огромной волшебной силой!

– А доказательства, мсье?– Мадам Максим всплеснула ручищами.

– Чтобы обмануть артефакт уровня Кубка, необходим Конфундус огромной мощи! Каким бы сильным и одаренным ни был лорд Поттер, он на подобное не способен!

– Сдается мне, ты очень много об этом думал,– холодно заметил Каркаров.– Занятная гипотеза. Только твоя паранойя известна всем…

– Да, существуют люди, умеющие раздуть из мухи слона.– В голосе Грюма прозвучала угроза.– Работа у меня такая: разгадывать замыслы темных сил, Каркаров. Тебе бы следовало об этом помнить…

– Аластор!– предупреждающе остановил Грюма Дамблдор.

Грюм прикусил язык, но с удовольствием поглядывал на залившегося краской Каркарова. Гарри отметил, что директор Дурмстранга не на шутку боится Грюма и пытается скрыть страх за оскорблениями.

– Кубок заключает с человеком непреложный контракт,– продолжил Грюм.– Так что Поттеру ничего не остается, как участвовать!

– Ну что ж,– Бэгмен потер руки.– Раз уж мы пришли к компромиссу, может, нам следует дать инструкции? Коллега!

– Да, да… инструкции,– очнулся Крауч от своих мыслей.– Первый тур проверит вашу смекалку. Мы не посвящаем вас в то, какое испытание вам предстоит. Для волшебника крайне важно действовать смело и находчиво в неожиданных обстоятельствах. Первый тур состоится двадцать четвертого ноября в присутствии зрителей и судейской бригады. Участникам Турнира воспрещается принимать от учителей хоть какую-то помощь. Единственное оружие чемпиона– волшебная палочка. По окончании первого тура вы получите инструкцию для второго. Учитывая затраты сил и времени для подготовки к Турниру, чемпионы освобождаются от занятий. Это все. Мне пора.

Мадам Максим тут же увела свою подопечную, Каркаров поступил точно так же. Гарри не стал задерживаться и покинул гостиную, а вслед за ним выбежал Седрик.

– Гарри, что это было?– задыхаясь спросил он.– Как?

– Я не знаю,– не моргнув глазом солгал Поттер.– Иди, твой успех породит большой праздник!

– Не больно-то мне хочется участвовать,– протянул Седрик.– Только сейчас понял.

– Ну хоть понял,– Гарри хлопнул его по плечу.– Мне пора!

Гарри сбежал по лестнице вниз, а Седрик продолжил идти по коридору. В гостиной Слизерина по случаю чемпионства закатили вечеринку, никто не знал, как Поттер это сделал и не горел желанием узнать. Гарри от души повеселился со всеми, после чего уединился с Дафной. Похоже, все его приключения в этой школе были детским лепетом, а настоящее веселье только начинается!

========== Неожиданный поворот ==========

Комментарий к Неожиданный поворот

И только для вас, дорогие читатели вкусняшка на ночь и кофе с печеньками для меня)))

Неделю школа гудела, как улей, и только потом страсти немного улеглись. Почти все считали Поттера обманщиком, но в открытую свое мнение высказывать не решались, даже обсуждали только с самыми близкими друзьями и с оглядкой. Несмотря ни на что, авторитет у Поттера весьма и весьма высок, а еще у него есть маленькая, но сплоченная армия, готовая порвать за лидера любого, только дай им отмашку.