История одной оптимистки_ Часть Вторая. Финал

– Что вы здесь делаете?
– поцеловал в щеку Джулию именинник.

– Пришли тебя поздравить!
– усмехнулась она и легонько поцеловала его в губы.
– Мог бы и сам нас пригласить!

– Я не собирался отмечать!
– нахмурился Алан.

– Мы в курсе, - протянул ему руку Эрик.
– Но раз уж пришли, попробуем не испортить тебе настроение окончательно.

– С днем рождения!
– поздравляли его Генри и Сара.

Волкан, несмотря на собственный праздник, был очень напряжен. Он практически не отходил от компании прибывших друзей. Хоть иногда ему и приходилось отлучаться, чтобы потанцевать то с одной дамой, то с другой, выслушивая много нелестного в свой адрес. Алан терпеливо проходил все эти круги ада, выслушивая речи бывших любовниц. Кружа на танцполе другую, он непременно отыскивал взглядом рыжую девчонку, чтобы встретиться с ней взглядом и немного успокоиться.

– Это мой кузен Джаред, - кивнул в сторону приближаюшегося к ним молодого человека с такими же светлыми волосами Алан, рассказывая Эрику всю подноготную персоны.
– Мерзкий тип. Живет во Франции. Если примчался сюда, значит, сестрицы что-то ему пообещали.

– Добрый вечер, господа!
– поздоровался Джаред и поцеловал руку Джулии.
– Вы, наверное, та самая Джулия, которая завладела холодным сердцем моего брата! Как вам удалось то, что оказалось не под силу десяткам женщин в этом зале. Мне вообще казалось, что Алан - человек из камня. Такой себе истукан, не понимающий, что делать с женщинами!

– А мне он нравится, - хохотнул Блайд.

– Скоро разонравится, - сделал глоток шампанского Волкан, не сводя испытывающего взгляда с кузена, пустившего в ход весь свой шарм, чтобы очаровать их подругу.

– Он действительно каменный!
– улыбнулась Джули, подмигнув Алану.
– Но только с теми, кто ему не нравится!

Джаред немного оскорбился, но все же пригласил девушку танцевать. Джулия согласилась, ради того, чтобы пару раз наступить нахалу, оскорбляющему именинника, на ноги. Тот усиленно делал вид, что ничего не происходит, и крепко прижимал к себе девушку, пытаясь нашептывать ей глупости на ушко, создавая тем самым несколько интимную атмосферу вокруг их пары.

– Он все еще тебе нравится?
– поинтересовался Алан, наблюдая за танцующими.

Эрик смотрел на них таким же злобным взглядом. Свое мнение по поводу кузена Волкана музыкант изменил.

– Прошу прощения! Мне нужно припудрить носик!
– постаралась избавиться от навязчивого парня Джулия и, ухватив вовремя подвернувшуюся Сару под локоть, потащила подругу к балкону.

– Скажи, у тебя тоже складывается ощущение, будто мы находимся в аквариуме с очень голодными акулами?

– Почему только с акулами?
– оглядывалась по сторонам Сара.
– Пираньи, крокодилы и настоящие динозавры иногда попадаются. Вон, гляди, два таких толстокожих таращатся!

Бывшая модель безошибочно указала на сестер Алана. Джулия расхохоталась.

– Ну у тебя и интуиция!
– веселилась девушка, пока проходящая мимо нее дама не толкнула ее в плечо.

– Ты тоже поплатишься за его любовь!
– злобный шепот не столько напугал, сколько разозлил Джулию. Она оглянулась, чтобы бросить вдогонку стерве нечто вроде: "Зависть к хорошему не приводит" - и пошевелившись, схватилась за бедро... На ноге, сквозь светлую ткань платья проступало неопрятное багровое пятно, расползаясь струями вниз.

– Джул?
– испуганно проронила подруга, вытаращившись на кровоподтеки.

– Все нормально!
– сцедила та, боясь потерять сознание. Ей было дико обидно за себя и почему-то стыдно. Эрик, заподозривший неладное, пробирался сквозь толпу к Джулии. А увидев кровь, испугался и рассердился не на шутку. Подхватил девушку на руки и унес в ближайшую тихую комнату, как оказалось, в библиотеку. Следом за ним примчались Алан, Генри и сэр Гарри. Раненную усадили в кресло. Эрик разорвал подол длинной юбки, чтобы освободить ногу от прилипающей пропитанной ткани и осмотреть, насколько глубок порез. Слуги принесли небольшую емкость с теплой водой и чистые тряпки.

– Кто это сделал?
– сквозь зубы, спрашивал Блайд.

– Понятия не имею, - ответила мужественно терпевшая боль девушка, крепко сжав его руку.
– Не злись! Успокойся! Пожалуйста.

Эрик не мог понять, почему ему запрещают ненавидеть того, кто позволил себе причинить ей вред. Пожалуй, он вернулся бы в зал и отыскал негодяйку, а потом сдал бы ее полиции.

– Не люблю, когда ты хмуришься!
– шепотом пояснила Джулия и повернулась к Волкану.
– Ты тоже не должен стоять с такой кислой физиономией! Я не умираю! Я просто...

– Истекаешь кровью!
– вместо нее закончил фразу Генри, которому становилось дурно.

– Ничего! Выживу!
– успокаивала всех девушка, пока Блайд аккуратно обтирал рану и пытался остановить кровотечение.
– Лучше позвонили бы Уиллу! Он, наверное, возненавидит меня, за столь поздний вызов!

– Пора прекращать этот праздник!
– прошипел именинник и выскочил за дверь, чтобы выяснить, кто из гостей так отомстил ему и его любимой. А заодно и разогнать толпу.

– Ушел?
– поинтересовалась у друзей раненная и, получив положительный ответ, потеряла сознание. А когда пришла в себя, Уилл сидел над ней и выпускал воздух из шприца, чтобы сделать укол обезболивающего.

– Не смей!
– промямлила бледная девушка.

– Очнулась, спящая красавица!
– язвительно выдал доктор.
– Я когда-нибудь закрою тебя в пансионе и оставлю под наблюдение специалистов. Ты, наконец, перестанешь влипать в неприятности и нервировать меня!

И он приготовился сделать ей укол. Но раненная проявила небывалую прыть, вскочив с кресла и, попыталась удрать от врача. Натолкнулась на Блайда, прячась за его спиной, и приплясывая на одной ноге, так как на вторую наступать было больно.

– Не думай даже за него прятаться! Он тебе не поможет!
– угрожал Уилл, надвигаясь на девушку.

Искать помощи было больше не у кого. В библиотеке находились только док, Эрик и сама Джулия. Девушка уставилась на музыканта умоляющими глазами, большими и слезящимися, а Блайд, впрочем, никогда не мог устоять, и не позволил другу уколоть ее.

– Ты всегда ей потакаешь!
– напустился на парня Уильям.
– Ей нужно сделать укол.

– Уилл, ну не люблю я иголки! Я лучше перетерплю! Пожалуйста, - причитала она, цепляясь за Эрика.

Скромную ссору прервало появление в библиотеке Алана и его старшей сестры. Парень сердито отчитывал женщину, не опускаясь до оскорблений. Просто обвинял в случившемся ее, ведь идея бала принадлежала ей! А Леонора даже не обратила внимания, что в небольшом кабинете кроме нее и брата есть еще кто-то. Поэтому смело высказывалась, не особо подбирая слова. Хотя нет! Слова она подбирала мастерски, складывая их в очень неприятные, давящие на психику слушателя предложения.

– Это все ты! Ты - человек-ошибка! Тот, кто приносит окружающим, всем, кто с ним сталкивается, сплошные проблемы и несчастья! Если ты хоть что-то к ней чувствуешь, то она умрет, как и все остальные.
– Выпалила, как проклятье, женщина. Потом она задумалась и исправила некоторую неточность.
– Но ведь ты не любил их, всех тех, кто пришел сегодня! Они тебя любили, сходили с ума... Ты всюду оставляешь за собой кровавый след. Все любящие тебя женщины сталкиваются со смертью! Сначала твоя мать... Потом...