История Одной Оптимистки

– Красиво!
– похвалила Меган, и Люси лучезарно улыбнулась, гордясь своим произведением.

– После бессонной ночи я, кажется, страдала кошмарами наяву.
– Призналась Джули.
– Один такой явился на заправку!
– вскользь описала непонятными словами она, только больше запутав Меган. Захотелось разреветься, но вместо этого она только прижала к себе малышку Люси.
– Ничего, все будет хорошо. Правда, Люс?

Девочка, уловив болезненные нотки в голосе девушки, обхватила ее за шею, пытаясь таким жестом скрасить печаль взрослой.

В комнате мальчиков царила тишина, обычно не свойственная этому помещению даже в ночное время. Дети видели как минимум десятые сны, безмятежно сопя в свои подушки и не подозревая о тесном соседстве с потусторонним существом. Белое пятно плыло между кроватями. Оно добралось до спящих и, нависнув над ними, нежным загробным голосом окликнуло:

– Джош.

Ребенок открыл глаза и дико завопил, увидев перед собой окровавленный оскал монстра.

За считанную долю секунды на ушах стояли все. В общей суматохе кто-то догадался включить свет. Мальчишки попадали кто на пол, кто на кровати, кто под них, защищаясь подушками и одеялами. Только когда подол простыни и жутко правдоподобная маска маньяка-убийцы слетели с лица ночной нянечки - крики и вопли прекратились.

– Ну что, понравилось?
– злорадствовала девушка, стоя над мальчишкой.
– Почувствовали на своей шкуре, каково это? Может, установим теперь мир?

Мальчишки кивнули.

– А теперь все спать! И второй раз я повторять не буду!
– пригрозила Юля.

– Уснешь после такого!
– пробурчал Джош, залезая обратно в постель.

По окну застучали капли дождя, и Юля задумалась. Остановившись у двери, она посмотрела на окно и неожиданно решила.

– Если я расскажу вам сказку, вы обещаете хорошо себя вести?

– Сказки для девчонок!
– один из ребят махнул рукой и отвернулся к стенке.

– А это будет страшная сказка!
– хитро сузив глаза, проникновенно заговорила она.

– Про пиратов?
– воодушевился самый маленький.

– И про пиратов тоже!
– кивнула Юля.

– А про принцесс?
– в двери появились две девочки в пижамах. Они видели украинку хихикающую в темноте. Вспомнили новую народную мудрость, появившуюся в местных кругах: "Увидеть ночную няню крадущейся - к веселью!" - девочки пошли за ней.

– Хорошо, будет вам принцесса-пиратка!
– покосилась на них Юля, но выгонять не стала.

Дети с удовольствием слушали. Даже тот, кто капризничал, убежденно считая подобные истории уделом малышей, хоть и притворялся спящим, но внимательно подслушивал, несколько раз комментировал, искусно изображая разговор во сне.

В сказках, придуманных Юлей, всегда все заканчивалось хорошо, дети находили своих родителей, те были любящими и добрыми, а влюбленные жили долго и счастливо. В реальности складывалось гораздо сложнее, и за кусок хлеба приходилось драться. Поднявшись утром с постели, Юля приняла душ, оделась и, вообразив себя придуманной недавно принцессой-пираткой, отправилась брать на абордаж новое место работы. Хозяин неплохого паба сдался под напором иностранки и принял ее официанткой. Уже через неделю мистер Чедхаус стал выделять девушку из общей массы за трудолюбивость и живость. Ей же очень нравился коллектив из шустрых веселых девушек, двух барменов и нескольких забавных поваров. Последние периодически оставляли для новенькой что-нибудь вкусное. И Юля носила своим шкодникам пироги, которыми награждал ее один особо влюбчивый повар, приятный веселый парень, не раз звавший на свидание.

Глава 4. Подумай. Потом - делай

Очередной день в Великой Британии. Иностранка, проживающая в детском центре, выскочила в коридор, поглощенная мыслями - в голове роились строчки новой песни, и Юля, стараясь их не забыть, на ходу записывала в блокнотик. Встретить кого-то из детей девушка не ожидала, поэтому чуть не споткнулась об Джоша. Он сидел на корточках на полу и что-то мастерил из маленького блока питания.

– Что ты делаешь?
– застала врасплох ребенка няня.

Джош испугался прозвучавшего голоса и плюхнулся задом на пол.

– Только не говори, что не сделал домашнюю работу по физике!
– возмутилась Юля и прочитала долгую лекцию мальчишке о необходимости выполнять домашнее задание своевременно! Словесные возмущения сопровождались делом: по инерции девушка быстро скрутила провода, прикрутила концами к блоку питания и проинструктировала, как пользоваться, чтобы самого током не ударило после подзарядки механизма. Ошарашенный Джош следил за умелыми движениями рук воспитательницы не проронив ни слова.

– Учись, бездарь!
– отпустила ему затрещину девушка и вернулась к мысленному написанию песни.

Она спустилась вниз, вышла на улицу и даже в автобусе не обращала внимания на происходящее вокруг, скрупулезно записывая рифмы в маленький блокнотик, подаренный ей Меган. Девушка проскользнула в служебную дверь паба и, кивая на приветствия коллег, прошла в раздевалку. Быстро скинув свое серое пальто, Юля завязала на поясе длинный передник, прицепила бейдж и снова вернулась к сочинительству.

– Новые стихи?
– подсмотрел, перегнувшись через ее плечо, Джейк. Юля отвлеклась от писанины. Она повернулась к нему, но улыбнулась не сразу, - несколько секунд соображала, кто перед ней.

– Надеюсь, когда-нибудь дашь почитать?
– парень вел себя уж слишком настойчиво.

– Зачем?
– удивилась Юля.

– Просто интересно, о чем ты там пишешь! Вдруг окажется, что ты круче Шекспира!
– ухмыльнулся парень, заглядывая девушке в глаза.
– О! У меня предложение!

"Только бы не руки и сердца!" - мысленно взмолилась Юля.

– Ты продегустируешь мой новый шедевр и честно скажешь, что о нем думаешь, а я прочитаю твои стихи. Так сказать стану дружеским критиком!

– Джейкоб, это не просто стихи! Это песня!
– поправила его Юля, размышляя равноценен ли обмен "стихи на еду", и пришла к выводу, что затея очень прибыльная (она ведь даже позавтракать толком не успела).

Через несколько минут двое уже сидели на кухне. Джейк медленно читал написанные девушкой рифмованные строчки, пытаясь разобраться в заковыристом почерке. Юля же быстро уминала предоставленную ей плату - яичницу с какой-то хитроумной приправой.