История Одной Оптимистки

— Это, чтоб сбить послевкусие! — заявил он, касаясь своей щекой ее щеки.

— Спокойной ночи! — получил ответный, мимолетный поцелуй парень, снова убедился в том, что занимает особое место в ее жизни, и услышал: — Змей!

— Почему? — наигранно удивился он.

— Потому! — с укором заявила Джулия, покидая салон.

В просторном зале, где обычно проходили занятия по вокалу, звучала музыка. Не пианино, к которому уже давно привыкла будущая певица, играло, а магнитофон. Диана и Джулия демонстрировали продюсеру свою версию дебютной песни. Генри замер у окна, вслушиваясь сначала в одну мелодию, затем во вторую. Репетитор и ученица взволнованно переглядывались, ожидая вердикта.

— Не плохо. — Бальзамом пролилось на два женских сердца, но следующая фраза тут же вогнала нож. — Но петь ты будешь все равно под ту фонограмму, что я тебе дал!

Надменность и упертость мужчины взбесили дам. Джулия и Диана синхронно уронили челюсти на пол. Больше всего возмутилась репетитор, заметив, как помрачнела певица.

— Она старалась! — вступилась за подопечную немка. — И мне кажется, ты делаешь глупость, оставляя прежний вариант!

— Я считаю, что это она совершает ошибку, если считает, что я не знаю, кто сделал для нее эти треки! — надменно заявил мужчина, извлекая из внутреннего кармана плоскую бутылочку и делая глоток.

Диана повернулась к Джулии.

— Что? — прошипела девчонка, уже мысленно выбив из его рук спиртное и вылив ему это на голову.

— Что слышала! — свирепея, Генри подошел ближе. — Вас с Блайдом видели в парке, за городом, и это он сделал для тебя вот это! Не отрицай!

Продюсер хлопнул диском об стол со злости, и несчастный носитель музыки обзавелся трещиной.

— В парке мы были, но компанией! — возразила девушка. — Мы гуляли с друзьями. Мы не встречаемся! Да, он помог. А почему один друг не может помочь другому?

Отступать и отпираться она и не собиралась, наоборот, — отстаивать свое мнение и честь дружбы.

— Если я еще раз услышу, что ты виделась с ним — контракта не будет! Ясно? И раз у тебя есть свободное время для «друзей», то с завтрашнего дня твой график будет переписан! Честер, позаботься об этом! — распорядился мужчина и покинул репетиционный зал.

Хлопок двери сопроводился жутким воплем негодования. Рыжая девчонка неистово кричала, топала ногами и злилась, что нечего бросить или разбить. Диана вполне разделяла ее желание рвать и метать. Джулия бесновалась несколько минут, мерила шагами зал, пыталась пнуть пианино, но вовремя одумалась. Потом просто села на пол, спрятав лицо в ладонях. Репетитор присела рядом.

— Тебе действительно Эрик помог? — мягко спросила женщина. Девушка кивнула. — Вы правда просто друзья?

— Я устала отвечать на этот вопрос! — вымученно выдохнула она. — Между нами только взаимное понимание. И все! Когда я не могу с чем-то справиться, он приходит на помощь.

— Ясно. Но ты хочешь стать певицей, и твой продюсер Генри… Ты готова принести друга в жертву своей карьере?

Джулия не могла ответить на подобное кощунство. Она, конечно, понимала правильность этого заключения, но никак не хотела мириться с несправедливостью. Она сходила к Дину и очень разозлилась, услышав примерно то же самое от него. Дома легче не стало. Сара, подозревавшая подругу в предательстве, закатила скандал. Джулия закрылась в своей комнате и проплакала несколько часов, потом собрала в сумку необходимые вещи и сбежала в Центр, планируя после занятия остаться там с ночевкой.

Ученики, как всегда, не оставляли попыток довести преподавательницу до нервного срыва, даже не догадываясь, что долгожданное событие и так не за горами. Джош и Дориан, единственные заметившие усталость девушки, придерживали порядок в классе всеми силами. Но откуда ни возьмись у сторонников хаоса оказалось грозное оружие — яйцо не первой свежести! Староста и его заместитель внимательно следили за обладателем зловонного предмета на протяжении всего занятия, угрожая расправой в случае военных действий. Тайное перемигивание прошло мимо внимания Джулии. За несколько минут до окончания урока затрезвонил сотовый.

— Я выйду на несколько минут. А вы разобьетесь по командам и быстро пропоете мне по куплету. Хорошо?

Она выскочила за дверь, отвечая на требовательную трель:

— Да?

— Ты где? Сбежала? Вот так просто, и даже ни слова не сказав? — кричала в трубку сердитая модель.

— Мне казалось, что ты видеть меня не хочешь! Я же предательница и все такое! — протирая кулачком усталые глаза, перебила ее украинка.

— Это было два часа назад! — перешла на писк блондинка. — Ты вернешься домой?

— Я сегодня ночую в Центре. А завтра, если ты не передумаешь, приеду. — Заверила Джулия.

— Ладно, — выдохнула Сара. — А, может, все-таки вернешься? Мне страшно одной, ты же знаешь…

— Давай обе хорошенько подумаем этой ночью. Завтра поговорим обо всем.

— До завтра. — Усталый вдох, и в трубке загудел зуммер.

Стоило учительнице выйти из класса, как разгорелась война, в основе своей напоминающая сказку о Курочке Рябе. Только исполняющий роль этой самой курочки не желал отдавать непростое яичко в руки Дориана и Джоша. Возня привела к тому, что мальчишки зажали жадину с двух сторон, пытаясь отобрать яйцо преткновения.

— Разжимай ему пальцы! — под общее хоровое скандирование приказал Дориан, и Джош усиленно стал освобождать предмет тревоги из живого капкана.

— Отдай! — рычал и злился он.

— Да пожалуйста! — фыркнул малолетний террорист, и яичко покатилось по полу, но не разбилось. Тут пришла учительница, поскользнулась о яйцо и с диким воплем: «Что здесь происхо…?» — хлюпнулась мягким местом в образовавшуюся вонючую жижу.

— Ой, — проронил в свое оправдание Джош.

Толпа захохотала, а потом, зажимая носы, помчалась распахивать окна… Все участники события подверглись наказанию без суда и следствия: дети лично выдраили кабинет и прилегающий к нему коридор. Так что о мести даже не помышляли, слишком устав от воспитательных мероприятий. А Джулия…

— Где ты сейчас? — даже не удостоив ее приветствием, потребовал ответа Блайд, набрав номер девушки.

Джули огляделась по сторонам, посмотрела на висящие над большой печью штаны, на сорванца, сидящего рядом, спорящих о пирожных женщин и ответила:

— В Центре. А что такое?

— Я подъеду, заберу тебя. Прокатишься со мной? — внезапно предложил музыкант.

— Куда? — заинтересовалась она, вспоминая, есть ли в сумке запасные штаны, чтобы предстать перед парнем в приличном виде, а не в «пахучих джинсах», выдержавших ядовитую атаку.

— Просто так, — ответили в трубке и перед тем, как отключиться, предупредили: — Буду через пятнадцать минут!

Пунктуальный Эрик притормозил рядом с зданием, спустя указанное время. Он долго смотрел на главный вход, ожидая, когда распахнется дверь, и из нее выйдет рыжая девчонка. Но ее все не было. Заподозрив украинку в любви к издевательству над его тонкой натурой, парень рассердился, достал телефон и снова набрал ее номер.

— Да? — беспечный голосок дал понять, что она даже не собиралась покидать приют.