История Одной Оптимистки

— Ты же останешься? — схватила ее за руку Сара, когда девушка вдруг надумала уйти. — Останься! Пожалуйста! Я… Я…

Произнести «Мне одной так страшно!» — сложная фраза для сильных личностей. Джулия понимала это прекрасно. Ведь сама себе уже давно запретила признаваться в собственных слабостях. Они, конечно, непослушно вырываются наружу до сих пор. Но что тут поделаешь?

— Хорошо! — согласилась она. — Спи! Тебе нужно отдохнуть! — погладила девушку по голове Джулия, и модель сладко уснула.

Ей тоже пришлось прикорнуть рядышком. Так еще одна преграда между двумя совершенно разными девушками пала. Даже появилось нечто общее, связывающее их — мужчины, причинившие боль.

Утром Джули выскочила из квартиры модели, пообещав вернуться как можно скорее. Для начала она хотела заехать к своим ребятишкам в Центр, переодеться, утихомирить какой-нибудь таблеткой раскалывающуюся голову, а еще принять душ! К тому же, необходимо было объясниться с Меган, покаяться и просто поделиться впечатлениями о вчерашнем событии. Ведь подруг больше Джули не имела, а иногда так хочется выговориться.

Путь к Центру после вчерашней попойки казался таким долгим и трудным, что, переступив порог, Джулия просто рухнула на первый попавшийся стульчик (и не важно, что он детский, и коленки в таком положении чуть ли не до плеч достают). Меган уставилась на призрачно-бледное «явление» выпученными от ужаса глазами.

— Мне так плохо! — запричитало мрачное создание.

— Что с тобой? — обеспокоилась, готовая оказать любую посильную помощь женщина. — Мне вызвать врача?

Джули обняла сумку обеими руками, прижимая к себе, как единственную драгоценность. Несчастные красные от переутомления (и перепоя) глаза обратились к воспитательнице в мольбе о помощи. Столько муки в них Меган еще не видела.

— Я больна! Неизлечимо, смертельно больна! — на выдохе обреченно заявила страдалица.

Слова так напугали женщину, что она попятилась назад, хватаясь за сердце. Джули даже начала бояться, как бы самой Меган не пришлось вызывать скорую.

— Ты была на обследовании? Поэтому не пришла домой? У тебя рак? — с опаской предположила она, надеясь на ложность своих глупых догадок.

Рыжая девчонка замотала головой.

— Нет, — она опустила голову на колени, чтобы спрятать лицо. — У меня самая страшная форма Бодуна!

Джули выждала несколько секунд. Но хохота не последовало. Она ведь совершенно забыла…

— А что это за болезнь такая? Впервые слышу…

Украинка постаралась не расхохотаться, решив сыграть свою роль до конца. Оттого давилась рвущимся наружу смехом, кусала губы, краснела, багровела — и выглядела по настоящему больной, в своей попытке не раскрыть себя раньше времени.

— О! — со всей серьезностью ответила, закатывая глаза Джулия. — Страшная болезнь. Она передается на генном уровне у представителей славянского народа. Хотя… есть и исключения. Ее можно подхватить капельным путем.

— Господи! — воскликнула Меган, бледнея и закрывая рот руками, чтобы не кричать, не всхлипывать. — А в чем проявляется? Какие симптомы?

Джулия задумалась. Сцедила смешок в кулачок, сделала вид, что прокашлялась и стала перечислять.

— Просыпаешься вот однажды утром, и жить не хочется! Во рту все пересохло, водой напиться нельзя и дико раскалывается голова!

— Ужас!

— Да-да! — соглашалась Джулия, продолжая ломать комедию. — Хотя знаешь, есть одно лекарство…

— Какое? — ухватилась за единственную возможность спасения Меган.

— Пиво, — коварно ухмыльнулась девчонка.

Меган только сейчас поняла, что над ней подшутили. Ее рука потянулась за зонтиков, висевшим в коридоре на вешалке. Сжав его покрепче, она бросилась вдогонку за обманщицей.

— Ах ты! — кричала она вслед, хихикающей девчонке, быстро взбегающей по ступенькам на второй этаж.

— Эй-ей-ей! Я все-таки самый больной человек на свете! — отмахивалась и уворачивалась Джулия.

Меган бежала за ней до самой комнаты. А распахнув двери, обе женщины замерли на пороге. Два маленьких ангелочка дремали в кровати Джулии. Они примостились на покрывале спиной друг к другу, как брошенные котята в картонной коробке под дождем.

— Чего это у нас тут? — пробормотала девушка, пробираясь на цыпочках к шкафу.

— Так ты пила всю ночь? Из-за этого не вернулась? Ты меня разочаровываешь! — крадучись шла следом Меган, взывая к мукам совести.

— Да. Я пила! — отозвалась Джулия, вытаскивая из шкафчика свежий свитер и джинсы. Спряталась за дверцей и стала переодеваться. — Но повод, поверь, был очень серьезный. Помнишь Сару? Так вот вчера ее чуть не изнасиловали…

— А что значит «изнасиловали»? — заинтересовался детский голос с кровати.

Нянечки обернулись, пугливо оглядываясь назад. Дети сидели, сонно протирая глазки.

— О! Проснулись! — повернулась к ним уже переодетая девушка. — И как же вы оказались здесь?

— Я ждала, когда ты вернешься! — надув розовые губки заявила малышка. Джулия повернулась к Джошу, ожидая его ответа.

— А Люси темноты боится! — коротко бросил мальчишка.

— Все с вами ясно, — рассмеялась девушка. — А «изнасиловать»… Ну, понимаешь, это когда мальчик или дядя трогает девочку или девушку без ее разрешения…

Дети переглянулись, отпрянули друг от друга. Меган схватилась за голову.

— Зачем ты это им рассказала?

— Все равно когда-нибудь услышат об этом!

— Ох! — устало выдохнула Меган, понимая, что менять или перевоспитывать девчонку поздно. — Так что стряслось то?

— Ну… Я во время вмешалась. Но она была просто убита! Ты бы видела эту девочку…

— Девочку? — переспросила Меган, впервые слыша такой отзыв от Джулии, да еще и о Саре — той самой модели, которая несколько дней назад была «стервой, вырвавшейся из ада», по словам украинки.

— Короче, я просидела с ней всю ночь. И у меня просто руки чешутся, чтобы надрать… — Джули осеклась, глянув на детей, внимательно прислушивающихся к разговору взрослых. — То есть, я конечно, не хотела отрывать ему определенные части тела… Точнее хотела бы перевоспитать и как-то проучить, привязав голяком к кактусу! А вот теперь думаю, стоит ли обращаться в полицию. Особенно учитывая тот факт, что дяденька этот не из простых!

Мег села рядом с детьми, тоже раздумывая над проблемой.

— Кем бы он ни был, закон одинаково относится к каждому! — заявила женщина.