История Одной Оптимистки

— Куда ты собралась? — встрепенулась модель, стыдясь признаться в страхе перед темнотой и одиночеством.

— Ну, у меня есть еще одна работа! И я не хочу опаздывать! — поднялась девушка, продвигаясь к коридору.

— Я пойду с тобой! — тоже вскочила на ноги Сара.

— Чего? — воспротивилась Джулия, но переубедить модель, когда она вбила себе что-то в голову, как выяснилось, невозможно! Так что, прихватив с собой пижаму, Сара спустя час переступила порог детского Центра.

— Меган, знакомься, это Сара! — обреченно произнесла Джулия, когда встречать нянечку вышли дети и воспитательница.

— Очень приятно! Я о вас наслышана! — поздоровалась Мег, не ожидавшая гостей, тем более таких.

— Дружба? — шепотом поинтересовалась воспитательница, придвинувшись к рыжей девчонке.

— Она не хотела оставаться одна! — так же тихо ответила ей Джулия, обратив внимание, что по ступенькам сверху уже несутся трое проказников. Первым около незнакомки притормозил, на удивление ловко (почти не сбил никого и ничего не сломал), Дениэл. Он просто рухнул на колени перед моделью, жутко ту напугав.

— Ангел! — восторженно проговорил подросток.

Джулия нервно хихикнула, сцедив саркастичный смешок в кулачок, и получила испепеляющий взгляд модели прямо в лоб.

— Это они тебя просто еще не знают! — прокомментировала ехидная девчонка.

Сара уже приготовилась вспылить, но Джулия переключила все внимание на детей.

— Так! Вы чего еще не приготовились? Где демонстрация домашних заданий?

Лица ребят приняли грустные гримасы. Теперь посмеивалась Меган.

— Да сделали мы все! — выступил вперед Джош. — Хочешь устроить показ тетрадок?

— Да! Торжественный! Ровно через пятнадцать минут в гостиной.

Как и было обговорено, дети собрались все вместе, принесли тетради, показывая, что не страдали ленью и занимались учебой. Джули просмотрела тетради, углядела, кто и что списал, — после чего потребовала от некоторых личностей переделать домашнее задание.

— Ох уж мне этот ваш «копирайтинг»! — возмущалась она, поглядывая, как Люси и Грейс обсели с двух сторон Сару. Девочки явно восприняли красивую тетю за куклу. Они вооружились расческами и уже примерялись к волосам блондинки. Та испуганно оглядывалась на малышек, не решаясь закричать. В общем, все происходило в лучших традициях фильмов ужасов — с точки зрения Сары. Не прошло и десяти минут, как девчонки набросились на незнакомую тетеньку с физиономиями юных маньяков-парикмахеров. А еще двадцатью минутами позже на голове модели красовался здоровенный колтун, именуемый детками «прической принцессы»! Джулия хохотала до боли в мышцах, и даже подговорила Джоша сделать пару кадров произведения парикмахерского искусства. Мальчишка и сам был не против такого компромата на модель. Так что после вспышки фотоаппарата начались игры в догоняли: Сара пыталась поймать Джулию и даже грозилась надрать ей одно место. Все сопровождалось гулом и шумом, а также аплодисментами болельщиков, когда нянечке удалось вскочить на окно и остаться не пойманной. Как раз в этот момент гостиную посетила Меган.

— Почему я не удивляюсь! — увидев девушку стоящей на подоконнике, воспитательница приказала слезть и вести себя прилично. Но при виде новой прически модели, не смогла долго удерживать серьезное выражение лица и расхохоталась. Сара злобно уставилась на женщину, но грозный облик слишком уж смешным казался из-за прически.

— Простите! — отсмеявшись извинилась Меган.

— Мы сделали домашнее задание! — с радостью запрыгали вокруг взрослых Дениэл и Габи, разрядив накаленную атмосферу. — Что нам за это будет?

— Ты же споешь? — ухватилась за ладошку девушки малышка Люси.

— Да! — подхватили остальные.

— Я не… Откуда вы знаете? — осенило вдруг Джулию.

Дети внезапно смолкли и замерли на своих местах. Все взгляды устремились к Джошу.

— Мы слышали, как ты играла, — сказал он.

— Мы каждый вечер подслушивали! — уточнила Люси.

— А вот это не обязательно было рассказывать! — укорял ее мальчик.

— Люс, ну и длинный же у тебя язык! — брякнул с горяча Ден.

— Все! Ладно! Будет вам песня! Несите мою гитару! — сдалась Джулия.

— Я могу позвать Дориана? — тут же спохватился Джош.

— Зачем? — одновременно произнесли нянечки.

— Ну, он тоже часто с нами слушал… Пусть теперь присоединится. — Смущенно проговорил мальчишка, уже направляясь к двери.

Джули стояла с раскрытым ртом. Меган вообще ничего не понимала. Она ведь всего дважды слышала пение девушки.

Гостиная напоминала концертный зал. Причем, судя по заполненным местам, в Центре был аншлаг. Следом за Дорианом прокрались еще несколько ребят из старшего крыла. Сначала они прятались, но заметив пять шумных теней в коридоре, Меган пригласила их присоединиться. Джули сидела в кресле, прижимая гитару к себе. Дети выключили свет, зажгли свечи и фонарики, пуская световых зайчиков по комнате. Сара позволила Грейс, Джоанне и новенькой Кэтлин обнять ее.

— Я не знала, что она так хорошо поет! — удивлялась девушка.

— Да, классно! — согласились дети.

Перебрав не одну известную ей мелодию, даже исполнив детские английские, Джули вдруг затянула песню на своем родном языке и дрогнула, услышав поддержку целого хора. Дети с удовольствием подпевали, не понимая о чем, но просто заучив слова на слух. Меган оглядывалась по сторонам, ощущая себя плывущей по теплым волнам моря. Единодушие движений, голосов, чувств — дети перестали напоминать разрозненную серую массу. Они казались яркими огонечками, теплыми и мягкими, лишенными той колючести, которой недавно отпугивали от себя всех посторонних. Маленькие колючки наконец раскрылись, превратились в прекрасные цветы. От осознания этого Меган улыбалась и чувствовала настоящее счастье.

Шумная вечеринка. Прокуренный воздух. Танцующие девушки. Захмелевшие мужчины. Музыка, спиртное льются реками, без преград. Ромео находился в центре всеобщего внимания — идол, звезда, недосягаемая мечта. Вокруг него крутились поклонницы, готовые на любые подвиги во имя своего принца: станцевать голяком на столе — без проблем, опозориться, встав на четвереньки и кукарекая — тоже запросто… Но как бы не тешил себя глупыми выдумками парень, все равно ни одна из девушек не могла утолить его душевную жажду.

Он вышел на балкон, закурил и задумался. Чего-то по-прежнему не хватало для полного счастья. Но чего именно? Парень никак не мог понять.

Тонкие девичьи пальчики заскользили по его груди, опуская по торсу все ниже. Он перехватил шаловливые ручки у пояса. Обернулся.

— Может, уединимся? — предложила зеленоглазая красотка.

Глядя в ее глаза, он внезапно что-то вспомнил. Но неуловимый призрак так же быстро испарился, как только губы девушки коснулись его шеи.

— Пойдем! — согласился Рома, посчитав, что секса ему на сегодня будет вполне достаточно, чтобы заполнить образовавшуюся пустоту…

В детском Центре все стихло. В комнатах не горел свет. Воспитанники спали и видели счастливые радужные сны. Даже мятежная белокурая модель стерпелась с крохотной узкой койкой в апартаментах ночной нянечки и дремала, накрывшись с головой одеялом. Только на первом этаже, в кухне, кипела работа. Трое взрослых и двое детей колдовали над пирогом, точнее двумя пирогами.

— Я сама! — проявляла самостоятельность в украшении своего кулинарного творения Люси, отказываясь от помощи Джулии.