История Одной Оптимистки

— Мне кажется, он очень на кое-кого похож! — подмигнула женщина, намекнув на не отходившего ни на шаг от именинницы музыканта. — Как только кое-кто тебя разозлит, будешь дергать за ухо кролика!

Эрик прокашлялся, давая понять, что прекрасно все понял и хватит давить ему на совесть!

— Думаю, кое-кто будет себя хорошо вести и игрушка останется целой! — рассмеялась, заметив обиженное выражение на лице парня, именинница.

Блайд же увидел нечто другое: Шона, проталкивающегося сквозь толпу. На его физиономии было большими буквами написано: «Я требую свидания!». На этот раз музыкант решил сыграть роль спасителя.

— Так! — вздохнул Эрик, ухватив Джулию за локоть. — Нам пора! Если ты не собираешься завтра снова меня подвести и опоздать на встречи! А я напоминаю, что завтра рано начинаются съемки, интервью…

Она уставилась на него, как на врага народа.

— Оставь ее в покое! У девушки день рождения, а ты все время о работе думаешь! Дай ей отдохнуть! — попытался усовестить парня один из членов группы.

Только Харман, заметив что-то в поведении певца, саркастично улыбнулся и вмиг прекратил потуги пристыдить Блайда.

— Пусть идут! Мы с вами еще немного посидим! Все-таки работа — есть работа!

Джули ничего не понимала, но все равно покинула шумную студию вместе с музыкантом.

Эрик вел Джули за собой, больно сжав ее локоть, и настолько погрузился в собственные мысли, что не замечал слабых попыток сопротивляться стальной хватке. А в машине оба хранили молчание. Джули нервно теребила плюшевого зайца, дергая его за длинные мягкие ушки и косилась на Блайда.

— Куда мы едем? — прорвалось сквозь мысли Эрика.

— В ресторан, отмечать твой день рождения! — даже не оборачиваясь в ее сторону, заявил парень. По идее, нормальная девушка сияла бы от счастья и возможности провести вечер в дорогом комфортном заведении в компании звезды. Нормальная — так и повела бы себя! Но Джулия к таким не имела никакого отношения. Проявившиеся эмоции на ее лице вряд ли можно было принять за радость — скорее они походили на желание треснуть мягкой игрушкой водителя по физиономии. И только то, что он за рулем движущейся машины, останавливало ее.

— Тормози! — сквозь зубы, почти шипя, потребовала она.

Эрик настолько удивился, что действительно припарковался у обочины, уставившись на девушку широко раскрытыми глазами. В его голове просто не укладывалось, как можно злиться за то, что он собирается сделать ей сюрприз.

— Тебе не пришло в голову поинтересоваться у меня, чего я хочу в собственный день рождения? — причина злости оказалась весьма банальной.

— Действительно, — подавившись смехом и расслабившись, Эрик уткнулся лбом в руль и повернулся к Джулии. — Прости! Так как ты хочешь отметить это событие?

Успев привыкнуть к помыкательству со стороны мужчин, она впервые услышала неожиданное и приятно шокирующее — ей только что предложили самой сделать выбор, и без сомнения этот человек собирался разделить праздник с ней. Джулия задумалась. Несмотря на поздний час, ей хотелось только одного!..

— Поехали! — коварно улыбнулась она, уже расписав план дальнейших действий.

Спустя десять минут музыкант стоял в супермаркете, силясь сообразить, зачем его сюда притащили и, что на уме у чокнутой украинки.

— И это то, чего ты хотела? — не понимал Эрик.

— Почти! — внимательно изучая надписи на этикетках джема, ответила она.

— Тогда что?..

— Терпение! Мой друг, терпение! — ухмыльнулась она. — Ты как к сладкому относишься?

— Не очень. — Скривился парень.

— Так и думала! Значит, джем отпадает! — она снова задумалась, подняв глаза к потолку, будто там можно было отыскать ответ. Эрик тоже посмотрел: «Ну, потолок и потолок!»

— Где же? — прикусила губу Джулия. — Ты, случайно, не знаешь, где мы можем купить сметану?

Прежде, чем Эрик успел спросить, что это за странный и ранее ему неведомый ингредиент, и самое главное — для чего? — Джули уже набрала номер Хармана.

— Дин, вы случайно, не в курсе, где можно в это время найти сметану?

— Так и знал, что Эрик что-то придумал! — весело подтвердил собственные догадки начальник, а потом опомнившись, переспросил: — Что вы там делаете? И зачем тебе сметана?

— Дин, вы по-человечески ответить можете? Я у вас спрашиваю: «Где мне можно найти сметану?» — потребовала ответа именинница, надула губы, встретившись взглядом с Эриком. Он себя чувствовал немного потеряно в продуктовом магазине.

— О, извращенцы! — Харман усиленно пытался вообразить, зачем двум молодым красивым людям, между которыми явно проскочила искра (пусть странная, но страсть все равно видна), какая-то там жидкая белая субстанция, но все-таки дал подсказку.

— Не шалите! — попрощался начальник и положил трубку.

Приятные, будоражащие аппетит запахи наполняли кухню. Эрик следил за умелыми, ловкими и быстрыми движениями девушки, колдовавшей у плиты над сковородкой. Он силился припомнить: когда в последний раз здесь вообще кто-то готовил, кроме нее?

— Смотри! — азартно подмигнула ему Джулия, приготовившись подбросить тонкий слой затвердевшего теста. Она отошла от печи, приготовилась и подбросила… Кулинарный шедевр прилип к дверце шкафчика.

— Вижу! — хмыкнул парень, сопроводив скользящий к полу блин, оставляющий за собой жирный след.

— Ой! — все, что смогла сказать в свое оправдание повариха. — Кажется, я расшалилась!

— Да, Мария завтра скажет тебе огромное «спасибо» за прибавление работы! — прокомментировал Блайд. Но Джули только усмехнулась.

— Дай сюда! — отобрав у девушки сковородку и потребовав, чтобы туда налили тесто, Эрик решил довершить неудачный фокус с блином. Он повторил подвиг и… на удивление, у него получилось подбросить его вверх и поймать, в отличие от девушки! Джули захлопала в ладоши, не скупясь на похвалу.

— Ты умеешь! — весело, по-дружески ткнула его пальчиком в живот девушка. Эрик немного смущенно улыбнулся в ответ, ставя сковородку на плиту.

— Нет! Просто решил попробовать! — оправдался он, вернул бразды правления печью девушке и отошел в сторону, к стойке, предпочитая просто наблюдать.