История Одной Оптимистки

— Если тебе так необходимо сунуть нос в дела нанимателя и его менеджера, то я открою тебе один секрет, — хитро сощурил глаза Эрик. — Мы выходили и обсуждали график на завтра. А после того, как мой несостоятельный менеджер, — он бросил надменный взгляд в сторону девушки, — довел меня до приступа бешенства своей нерасторопностью, — она пошла обзванивать журналистов и переносить встречи.

— То есть, ты хочешь сказать, что между вами ничего не было и вы не целовались? — уточнил на всякий случай Шон, не понимая отчего так вытянулось лицо Джулии, когда она слушала объяснение певца. Впрочем, ему подумалось, что ее просто оскорбила брошенная Эриком фраза: «Несостоятельный менеджер».

— С ней? — пренебрежительно фыркнул Блайд. — Нет!

От обиды Джули даже захотелось пнуть его, но благоразумие и желание сохранить дружбу со звукорежиссером остановили необдуманный порыв.

«Тоже мне переборчивый! А кто меня в коридоре, грубо говоря, домогался? Засос поставил?!» — мысленно ругалась девушка, и все сказанное в душе отражалось на ее лице. Блайд заметил это, приструнив ее порыв высказаться взглядом.

— Но кого же тогда видел Стен? — такого вопроса Эрик не ожидал, снова тяжело вздохнул и запутал своими объяснениями любопытного ревнивца окончательно.

— Меня, — устало протянул музыкант.

— Но ты только что сказал… — глаза парня полезли на лоб.

— Шон, — выдохнул Эрик. — В нашем здании, по-твоему, сколько девушек работает?

Звукорежиссер задумался — явно пересчитывал. Потом расплылся в довольной ухмылке.

— А ты еще тот!.. — похвально процедил сияющий парень.

— Если это все, то я отправляюсь домой! — гордо заявил музыкант, подхватывая пальто и направляясь к двери.

Джулия стояла, как вкопанная, ничегошеньки не понимая в происходящем.

— Я рад, что вы не… — обратился к ней Шон. — Ну, что между вами ничего не было! Я уж было подумал, что ты как все.

— Терпеть не могу, когда меня с кем-то сравнивают! — пробубнила она, мысленно перебирая в памяти все сказанное секундой раньше Блайдом. — Между нами, в принципе, не может ничего быть! Мы друг друга терпеть не можем!

— Рад это слыша… — на половине фразы парень опомнился. — То есть, я не это хотел сказать. Если ты… свободна, может, сходим сегодня в кино? На ночной сеанс.

События развивались так быстро, что Джулия уже не поспевала с обработкой получаемой информации и чувствовала себя подвисшим компьютером. Сейчас она не думала ни о каких походах в кино. Напряженный день в компании музыканта так ее вымотал, что единственными желаниями были: ванна и постель! Шон же смотрел на нее так, будто она кусок аппетитного пирога. Того и гляди — укусит! Джулия попятилась к выходу.

— Я не зна… — хотела корректно отказать ему она, но тут снова распахнулась дверь, являя раздраженного Блайда.

— Если ты не поторопишься, поедешь домой на автобусе, либо вообще пешком пойдешь! Я тебя до утра ждать не собираюсь!

— Уже иду! — спохватилась девушка, схватила сумку и пальто, а вылетая за порог, обернулась к звукорежиссеру, на прощание бросив: — Прости! Давай позже обсудим!

В коридоре она столкнулась с музыкантом, поджидавшим ее у стены. Одарив девушку убийственным взглядом, он так ничего ей и не сказал. Просто быстро и молча пошел вперед. Джулия бросилась вдогонку.

— На мне не растут цветы! — намекнул на излишнее внимание парень, заметив, как его рассматривает девушка.

— Знаешь, ты очень странный! — заявила она.

— Потому что решил тебя подвезти?

— Нет, потому что выбрал для этого такой момент и соврал!

— Ты собиралась признаться? — хмыкнул он.

— Нет, — опустила голову Джулия.

— Тогда ты собиралась пойти с ним на свидание?

— Нет, — очередной отрицательный ответ стал подтверждением догадок Эрика.

— Тогда в чем, по-твоему, заключается моя странность?

Он распахнул перед девушкой дверь машины. Но она все еще старалась разглядеть в нем что-то и слишком настойчиво это делала!

— Кто ты? — вопрос прогнал волну наигранной саркастичности. Такого нестандартного интереса он не ожидал. — То есть, какой ты на самом деле? Я за несколько дней увидела таких разных Блайдов, что страшно становится!

— А какой я по-твоему? — предоставил ей самом сделать выводы парень.

— Не знаю. — Замотала головой она. — На публике холодный и далекий, с коллегами — сдержанный предводитель, и только когда тебе уже совершенно невмоготу притворяться, ты становишься таким… таким…

Джули не смогла подобрать правильное определение, которое описало бы настоящую сущность музыканта, показавшуюся всего на несколько часов в миг болезни. Знала, что если произнесет «уязвимый!» — то он разозлится. Но Эрик уже и так уловил ход ее мыслей и действительно начал сердиться.

— Решила поразгадывать головоломки? — прокомментировал парень, обходя машину и усаживаясь за руль. — Попробуй, если тебе это кажется забавным!

— У меня на это еще есть почти пять дней! — улыбнулась она и тоже заняла свое место рядом с водителем. — Если я буду тебя разгадывать, ты будешь сопротивляться?

Блайд только рассмеялся, но отвечать не стал, заявив коротко и неоднозначно: «Посмотрим!»

По царившей в машине тишине спустя пять минут стало понятно — девушка мысленно принялась за решение загадки. Скрупулезно раскладывала огромный пазл из его фотографии, чтобы собрать цельную картинку. Эрику даже стало интересно, к чему приведут ее эти игры. И почему-то представлял ее разочарованное лицо, когда она узнает правду. Возникшее видение испортило ему настроение.

Девушка смотрела в окно, нервно покусывая губы. В ее голове сейчас проносились события нескольких прошедших дней. Сначала ссоры, скандалы… а теперь — нежные поцелуи, защита. И почему это пробуждает в ней такую странную светлую надежду? Каждый раз, когда его руки касаются ее, или она может почувствовать его губы, внутри будто загорается свет, который указывает на выход из страшного подземелья, где она обитала. Пусть она для него нечто вроде игрушки, но сегодня он продемонстрировал всем, что ни с кем не собирается делить ее.

— Скажи, — нарушил тишину парень. — Сколько тебе было, когда ты родила?

Но Джули отозвалась на зов сотового, будто пыталась избежать конкретного признания на поставленный вопрос.

— Да? Привет. Нет, я уже не занята. Что случилось? — озабоченность и испуг проявились в ее мимике. — Джош? Не нервничай! Я, кажется, знаю где. Он этот фокус уже откалывал со мной. Я верну его!

Девушка пропустила сквозь уши все вопросы до этого звонка, положила трубку и, запустив руку в свою огромную сумку, стала там шарить, пока не нащупала нужное — большой фонарик. У Эрика глаза на лоб чуть не вылезли от удивления. Казалось, такой громоздкий старый предмет теоретически не может вместиться в такой маленькой сумке. Но…