История первая

– Ты не вырастишь сильным, если умрёшь от удушья -Усмехнулся Дэн принимаясь за свой завтрак.

В его свёртке с едой, которые он подготовил, как и остальные, ещё в городе, аккуратно были сложены большая булка хлеба, пару кусков вяленого мяса, яблоко и лимонное пиво. Не ахти какая еда, но проведя большую часть жизни в странствиях человек привыкает, к подобной пище.

– Вообще, почему уже который раз, я занимаюсь хранением снаряги?
– Допивая из меха спросил Ларс -А не провизией. Почему ею теперь занимается Эртур?

Эртур невозмутимо доедал яблоко, опёршись спиной об стену.

– Потому шустрик, что в последний раз, когда мы его тебе доверили -Ворчливо отвечала Алиса -Да и многие разы до этого, ты часть из него, продавал на ближайшем рынке.

– И что?
– Негодовал Ларс -Это были лишние припасы, я считал. И мы выходили всегда в плюс.

– Не лишние -Доедая говорил Дэн -А предусмотрительно оставленные. Да, они нам не пригодились в итоге, но я предпочитаю не рисковать. А с твоей тягой нажиться на всём подряд, ты можешь практически всё продать.

– А снаряжение, хотя бы, ты не успеешь продать -Улыбнулась во весь рот Алиса.

– Да ну вас -Пробубнил себе под нос Ларс и доев улёгся спать.

Остальные поступили так же, а Дэн остался сторожить.

Смотря на них спящими он вспоминает как встретил их. С каждым из них он встретился случайно. У них не было родных, семьи, они хотели сбежать от своей прежней жизни, как и сам Дэн. И как то так сложилось, что он взялся за ними присматривать. Вместе с главой гильдии, они обучали их, наставляли, научили их приспосабливаться, в этом мире. Сейчас есть место, куда они могут вернуться, но они продолжают всюду следовать за Дэном, не смотря на риски. Сейчас всё, что он мог сделать для них, это передать им всё то, чем он владел и что знал. Сделать всё, чтобы они выжили, когда его не станет.

Солнце уже было в зените, а значит, пора было отправляться.

– Подъём детишки!
– Скомандовал он -Пора за работу!

Протирая глаза и зевая они собирали пожитки и подготавливались. Эртур проверял снаряжение, Ларс пошёл заниматься стоянкой, а Алиса промывала рот водой с лимоном, хранящуюся в бутылочке, в одной из её сумок. Никто не проронил ни слова.

Они были готовы выступать.

***

Группа не спеша шла по коридору, смотря под ноги, в тоже время, местами изучая стены и осыпавшиеся надписи на них. Но почти все они исказились за прошедшие века и понять, что на них было, когда-то изображено, и кто их оставил, не представлялось возможным. Пройдя в небольшой проход в конце, они оказались на винтовой лестнице, что вела куда-то глубже вниз. Лестница была плохо освещена, но этого было вполне достаточно, чтобы видеть куда ступать. Они спускались осторожно и не спеша, стараясь не оступиться и страшась того, что потрескавшиеся и засыпанные песком, каменные ступени, могут обрушиться в самый неподходящий момент.

Уже достаточно продолжительное время спускаясь вниз и не видя конца лестницы, группе становилось не по себе. Вероятнее всего, этот проход был единственным и если бы лестница обрушилась, то они остались бы погребены в этом месте, без возможности выбраться наружу. Но они продолжали идти.

Пройдя ещё столько же они, наконец-то, увидели выход. Спустившись с лестницы, они оказались на просторном балконе, расположенном в центре огромного, идеально квадратного зала. Вдоль стен располагались, десять балконных ярусов, уходящих на, примерно тридцать метров вниз. На самих же ярусах, было множество каменных стеллажей, похожих на стеллажи в библиотеке. Балкон же, на котором находилась группа, был в самом центре этого зала, соединённый слева и справа, с верхними ярусами, прямым, подвесным каменным мостом.

На такой глубине воздух почти не поступал и дышать становилось всё тяжелее.

– Надевайте маски -Обратился Дэн к своим товарищам.

Все трое надели приспособления из кожи и дерева, закрывающие рот и нос. К маске прикреплялась большая колба, с моховым растением внутри, фиксирующаяся на шее. Это растение называют дилуф. При взаимодействии с дыханием человека оно начинает вырабатывать кислород.

– Повезло, что гильдия предоставила нам эти маски -Подметила Алиса -Без них здесь было бы тяжело.

– Учитывая сколько они стоят, нам действительно повезло -Ответил ей Эртур.

Изучая мосты Дэн обратил внимание на то, что один из мостов почти разрушился, много частей отвалилось, а то что осталось не вызывало доверия. Не долго думая он решил пойти по второму. Его состояние казалось не лучше, но шансов не разрушиться у них под ногами, было значительно больше.

– Ступайте осторожно -Обратился он к остальным, осторожно ступая над пропастью -Лететь здесь высоко.

– Ну, по крайней мере, саркофаг вышел бы отличный -Ухмыльнулась Алиса, тщательно выбирая каждый шаг.

Эртур шел молча и бесшумно, старательно перебирая ногами.

Наконец перебравшись на верхний ярус, Дэн отправился изучать стеллажи. Они были полностью сделаны из цельного, отполированного камня. Стеллажи занимали почти всё пространство каждого яруса, заменяя собой колонны, поддерживающие потолок. На каждой полке располагались, одинаковые каменные блоки, размером и формой напоминающие книги. Каждый из блоков имел свою секцию и выпирал на пару сантиметров. Несколько секций были пусты, а небольшое количество блоков лежало на полу.

Дэниэл присел, чтобы поднять один из них. Блок был гладким, без единой трещины, относительно лёгким, но на вид крайне прочным. Как и было сказано в записях, это строение принадлежало расе Дов.

– Старик, что это за булыжники такие?
– Сказала, прервав его раздумья Алиса -У Дов это, что-то вроде книг было?

– Мы же проходили эту тему в гильдии -Ответил Дэниэл ставя блок на место -Месяц или два, тому назад. Если я не ошибаюсь. И хватит называть меня стариком.

– Вроде да, не помню уже -Пожала плечами Алиса -Я не очень люблю историю вымерших рас, ты же знаешь. В ней очень мало конкретики.

– Историю следует знать -Сказал он, повернувшись к ней лицом -Сейчас бы, тебе она пригодилась.

Под маской не было видно, но Дэн знал, что она надула губы. Глядя на это лицо, он непроизвольно ухмыльнулся.

– Эртур!
– Крикнул он.

– Что такое?
– Ответил Эртур откуда-то из-за стеллажей.

– Расскажи-ка Алисе о том, что это за блоки.

– Это обязательно?
– Вышел он из-за стеллажей.

– Должен же я знать, что вы запоминаете то, что я вам рассказываю на уроках.

– Эти блоки хранят знания -Резко начал он -Но читать как обычные книги их не получится -Так же резко закончил он.

– И всё?
– Возмутилась Алиса -А поконкретнее можно?

– Ну хорошо, если это так необходимо -Устало вздохнул Эртур -Так, с чего бы начать. Насколько ты знаешь, Довы сильно отличаются от нас, во многих планах. Согласно нынешней, имеющейся у нас истории, они были созданы богиней земли Геридой и это существенным образом сказалось на их культуре и образе жизни.

– Может просто про блоки расскажешь?
– Перебила его Алиса.