История призрачной надежды

– Что с Вами, милая леди? Вам больно? – с раздражением проскрипел он.

Ответа на этот вопрос не существовало: девушка четко понимала, что мука эта продлится до тех пор, пока ему не надоест, независимо от того, какие слова сорвутся с ее губ. Поэтому она только проскулила в ответ, пытаясь забиться глубже под стол. В этот момент он схватил ее за волосы, и выволок на середину комнаты, выкрикивая оскорбления. Пояс взметнулся еще раз, пройдясь по ее плечам, затем снова по спине, бедрам и ногам. Она заливалась слезами и пыталась прикрыться руками, но ее «прекрасный принц» продолжал молча истязать ее, поджав с раздражением губы. Санса не понимала, что Джоффри хочет, чтобы она сделала или сказала, а он продолжал хлестать поясом по всему телу. Эти минуты превратились для нее в столетия нескончаемой боли, унижения и страха. Девушка умоляла Богов прекратить все эти муки, но они не отвечали. А король, как никогда, упивался жестокостью. Сквозь свои стоны девушка услышала полный злости и раздражения голос:

– Моли о пощаде! Кричи…

Санса попыталась подняться на колени, но ее тело свела судорожная боль, а руки подогнулись. Она подползла к его ногам, пытаясь обхватить их руками, и стала бормотать что-то невнятное, заливаясь слезами и хватая полы его плаща. Какое-то время Джоффри смаковал этот момент, радуясь той власти, которую имел над бедной девочкой и тому страху, что ей внушал, а потом ногой отшвырнул ее в сторону, выкрикивая новые оскорбления.

– Мерзость – с презрение фыркнул он, бросил окровавленный пояс на пол и вышел прочь из комнаты, оставив её лежать на полу.

Час, два, три – она потеряла счет времени. Девушка корчилась от боли на полу, а руки и ноги окоченели от холода, глаза помутнели, а во рту ощущался металлический вкус крови. Иногда, ей казалось, что она проваливается в пустоту, в этот момент хотелось молиться: слова хаотично проносились в ее голове, но она никак не могла собрать их в единое предложение. Девушка даже не могла сказать, жива она или нет.

– «Одна, совсем одна» - пронеслось в голове, и она снова провалилась в пустоту.

Когда ее подняли на руки и аккуратно уложили на кровать, Санса открыла глаза. Ее мутный взгляд отчетливо увидел знакомые до боли черты, которые она так боялась ранее: длинные темные волосы, скрывавшие уродливые шрамы, серые глаза. Она не знала, происходит ли это наяву или это очередное видение, явившееся в предсмертный час. В любом случае сейчас он был с ней. Если это был сон, девушка не хотела просыпаться, если реальность – не хотела, чтоб он уходил. Что угодно, кто угодно…лишь бы не оставаться одной. Санса попыталась прикоснуться к нему, но не смогла дотянуться и рука безвольно повисла в воздухе и девушка смогла только прошептать:

– Не уходи! – прежде чем снова потерять сознание.

***

Когда она очнулась, в комнату уже проникали слабые лучи восходящего солнца. Девушка лежала на животе, ощущая травяной компресс на своей спине. На столике вместо вина стояла склянка с маковым молоком, что объясняло отсутствие острой боли.

Рядом с ней сидел мужчина, покорно склонив голову на грудь. Ее рука была зажата в огромной ладони, и от нее шло приятное тепло.

– «Вчерашнее виденье было реальным. Это он нашел меня, он позаботился обо мне. Я не была одна!» - подумала девушка и вымученная улыбка скользнула по лицу. Санса слегка сжала руку, и Пес поднял голову. В первую секунду в его взгляде читалось отчаяние, но очень скоро его лицо накрыла непроницаемая маска.

– Давно? – простонала она

– Несколько часов – прорычал Клиган в ответ.

Пес открыл рот, желая что-то сказать, но впервые не нашел для нее слов. Санса попыталась встать, опираясь на руки, но лишь беспомощно повалилась на подушки.

В комнате повисла гнетущая тишина. Каждый чувствовал острую необходимость чем-то заполнить паузу, но не находил в себе силы начать разговор, поэтому они просто молчали, изредка встречаясь взглядом. Девушка поймала себя на мысли, что его лицо больше не вызывает в ней леденящий душу ужас.

Несмотря на всю его грубость, искалеченное лицо и дурную славу – это был единственный человек, который пытался ей помочь, не требуя ничего взамен. Его речи всегда были агрессивны и источали желчь, но они были правдивы. Он смеялся над рыцарями, их мнимым благородством и обетами, потому что всегда знал, что за ними скрывается. Ни один рыцарь не вступился за нее, пока ее унижали и избивали, никто не вспомнил о клятвах, произнесенных пред ликами Семерых. И лишь за напускным равнодушием этого мужчины всегда проглядывала забота. Возможно жесткая и не умелая… Но на что еще способен человек, который никогда не чувствовал заботы по отношению к себе?!

Его счастливое детство закончилось в тот момент, когда брат поджарил ему лицо на открытых углях, все отрочество и юность к нему относились с ненавистью и не скрываемым отвращением. Ни одна благородная дама не осмеливалась подать ему руку или хотя бы взглянуть в глаза. Не знавший материнского тепла и отеческой любви в сознательном возрасте, гонимый обществом и презираемый братом, он копил в себе злобу, кутаясь в нее, как в непроницаемый доспех, за которым скрывалась израненная душа. Размышляя об этом, Санса будто ступала в новый мир и удивлялась тому, насколько была слепа раньше. С пониманием этого начал растворяться страх перед Клиганом. Она как будто заново открывала для себя этого человека.

Изучая черты его лица, девушка пришла к выводу, что если б не несчастный случай, Сандор был бы красив. Его тело было прекрасно сложено, чертами он больше напоминал северянина и Сансе начало казаться, что в его жилах тоже течет кровь Первых людей. Потом ее взгляд остановился на поврежденной огнем части лица: глаз окружал клубок из шрамов, жесткую плоть покрывали глубокие рытвины и трещины.

– “Как же он смог стерпеть такую боль?! Какая духовная сила скрыта в этом теле?” - подумала она и посмотрела ему в глаза.

И тут ее словно поразила молния - нагая, едва прикрытая шелковой простыней, а местами не прикрытая вообще, она лежит на кровати, бесцеремонно разглядывая постороннего мужчину - настоящие леди так себя не ведут. Лицо тут же залила краска и девушка в смущении закрыла глаза. Клиган, видимо читая каждую мысль, отражавшуюся в ее глазах, разразился громким хохотом. Не говоря ни слова он поднялся со стула и покинул королевский чертог.

========== Часть IV ==========

Солнце клонилось к закату, когда Клиган, наконец, добрался до своей комнаты. Невыносимо хотелось напиться и еще больше кого-нибудь убить: взять меч и рубить до тех пор, пока вся злоба не покинет уставшее тело. Если б в эту минуту кто-то осмелился постучать в дверь или обратиться к нему, его размозженная об стену голова красовалась бы на пике при входе в его комнатушку. Но к счастью для всех, до него никому не было дела.

Он скинул с себя доспех и мешком плюхнулся на кровать, обхватив голову руками. Впервые в жизни он почувствовал себя морально уничтоженным. Раньше ему казалось, что человек просто не способен испытывать столько противоречивых чувств одновременно. Пес презирал себя, ненавидел мальчишку-бастарда, считавшего себя владыкой мира, стыдился своей трусости, жалел несчастную пташку, попавшую в золотую клетку. Клиган метался из угла в угол, разрываясь между желаниями и чувством долга, не зная как поступить. Сердце отбивало бешеную дробь, воздуха катастрофически не хватало, а решение все не приходило. Не сумев сдержать очередной приступ ярости, он ударил кулаком о каменную стену, разбивая руку в кровь.

Перед его глазами снова пронеслась картина сегодняшней ночи: лицемерная ухмылка Джоффри, приказавшего никого не впускать в опочивальню, разодранное тельце Пташки, скрючившейся на полу в лужице собственной крови. Он отнес ее на кровать, промыл ее раны, но разве это все, что он мог для нее сделать?! Его вновь захлестнула волна презрения к себе.

Она просила увезти ее из Королевской Гавани, вырвать из львиных когтей, а он лишь покачал в ответ головой. Рассудок говорил ему о том, что все это настоящее безумие. Одно дело бежать из обреченного города, где в хаосе битвы никому не будет дела до маленькой девочки и ее уродливого телохранителя, и совсем другое, выкрасть невесту короля в день свадьбы на глазах у всего двора. Даже если каким-то чудом им удастся покинуть Красный замок, их быстро настигнут золотые плащи при выезде из города. Шансов на удачный побег не существовало. И тогда… Своя судьба его абсолютно не заботила, но вот Пташка… Даже Богам неизвестно, что пришлось бы ей испытать от рук этого чудовища. Но когда Клиган увидел ее фигурку на полу, утреннее убеждение рассыпалось в прах, а чувство вины обрушилось на него невыносимой ношей. Он хотел убить короля, хотел провалиться сквозь землю, лишь бы прекратить ее страдания.