История странной любви

– Я вообще-то шла в туалет и заблудилась.

Она смотрела чуть насмешливо.

– Вверх по лестнице и налево.

Это он сказал вслух, а про себя снова: «Идиот!»

– Так я пойду? – Она изогнула бровь, но не кокетливо, а вопросительно. Он сообразил, что стоит, занимая весь проход так, что даже такая хрупкая девушка, как она, не может протиснуться мимо, не задев его. Он суетливо посторонился:

– Да-да, конечно.

Она пошла к лестнице, не стараясь усилить произведенного впечатления. Она не замедляла шаг, не виляла бедрами, не поправляла волосы. Борис вдруг подумал, что если бы она все это делала, он, пожалуй, потерял бы интерес к такому откровенному соблазнению. Но она просто задала вопрос – получила ответ, и больше ничего. Такой расклад Бориса не устроил, и он спросил первую ерунду, что пришла в голову:

– А как тебе наша кухня?

– Честно?

Она обернулась у первой ступеньки, слегка закусила нижнюю губу, чуть нахмурила брови, видно, собираясь с мыслями.

– Ну, конечно!

– Мне понравились только фетучини с лососем. И соус там был потрясный.

– Бешамель, – автоматически пояснил Борис.

– Беша… что?

– Бешамель.

– Красивое название, французское, да? А почему такое? Это фамилия?

Вика нравилась ему все больше: любознательная и неравнодушная.

– Ну, да, фамилия. Был такой Луи де Бешамель, вроде метрдотеля при дворе Людовика XIV. Говорят, что по его заказу этот соус придумал знаменитый тогда повар Ла Варен.

– Ничего себе! То есть рецептику уже больше трехсот лет? И соусом этим приправляли яства на версальских приемах?

Она даже присвистнула, а Борис почувствовал себя окончательно покоренным. Девушка не просто знала, кто такой Людовик XIV, но, похоже, помнила, что «король-солнце» правил в семнадцатом веке.

– А фетучини, кстати, я готовил, – похвастался Борис.

– А я в этом и не сомневалась, – не моргнув глазом, ответила Вика. – Знаешь, тебе стоит подумать об открытии своего итальянского ресторана.

Она отпустила перила лестницы и сделала несколько шагов назад, в сторону Бориса.

– Разве что подумать, – он весело хохотнул.

Мысль ее была занятной, но уж слишком смелой. Где он – и где владельцы собственных, пусть даже не ресторанов, а небольших кафешек?! Нет, о таком Борису даже и мечтать не приходилось. Ну, может, и приходилось, но только в самых нескромных снах. А тут – стоит какая-то девица и с полоборота заявляет: мол, он должен замутить собственный бизнес! Может, не такая уж она и умная, как ему показалось сначала?..

– Ты подумай, подумай. Хорошая кухня для ресторана – это, конечно, еще не вся составляющая успеха, но, думаю, процентов семьдесят у тебя в кармане, – продолжила Вика свои рассуждения – глаза чуть прищурены, у переносицы сосредоточенная складка.

– А где взять остальные тридцать? – Борис решил вернуть девчонку с небес на землю.

В это время открылась дверь в кухню, и шефповар смерил их обоих вопросительным гневным взглядом.

– Ой, тебе пора, – громко сказала Вика, легко выдерживая грозный взгляд из кухонных дверей. – Давай про остальные тридцать я тебе расскажу в твой выходной.

Борис даже не заметил, как согласился и записал номер телефона. Его, правда, озадачил строгий наказ: «Могу только в будни после работы, в выходные я занята». Но не встретившись – задачу не решишь, а его этот ребус заинтриговал, да и сама девушка – легкая, непосредственная и очень хорошенькая – тоже заинтриговала.

Он позвонил на следующий же день, еще через день случилось свидание. Ничем, кстати, не выдающееся – цветы, кино и кафе, но Вика отсутствие фантазии ему простила. Она сказала, что ирисы – ее любимые цветы, фильм был потрясающим, а «наполеон» в кафе очень достойным, хотя Борис наверняка готовит лучше.

– Если хочешь, я могу для тебя приготовить, – тут же пообещал Борис, у которого в голове к тому моменту уже зрели «коварные планы» по заманиванию девушки в свою берлогу.

Но осуществились эти планы только через несколько месяцев, когда он – окончательно покоренный – уже сделал ей предложение и думал только о том, как бы поскорее назвать это чудо своей женой. А чудесна она была во всем! Во-первых, как он смог убедиться, Вика не занималась пустой болтовней, свойственной недалеким и взбалмошным девицам. Вика умела слушать и говорить то, что от нее хотели, но не всегда ожидали услышать. Так, ее дальнейшие рассуждения об открытии ресторана, хоть и показались Борису слишком смелыми, но в то же время их никак нельзя было назвать бестолковыми.

– Путей, Боря, может быть много. Главное – решить вот здесь и здесь, – она показывала на голову и сердце, – а возможности найдутся, было бы желание. Банк, конечно, оберет, как липку. Лучше иметь дело со знающими людьми, которые уже поднаторели в этом бизнесе. Они тебе не только ссуду дадут, но и советов дельных целую кучу (им же свои денежки надо вернуть). Но вообще, финансовая независимость – это свобода, а в этой жизни за свою свободу надо держаться. Так что если ты никуда не торопишься, то копи денежки и жди, присматривайся, но только не прозевай свой шанс. А при хорошем раскладе с рестораном можно будет не только здесь замутить.

– А где еще? – От такой вопиющей наглости Борису было и смешно, и грустно одновременно.

Ну вот, теперь она рассчитывает, что перед ней – будущий владелец ресторана, и не где-нибудь, а за бугром! И что она себе думает?! Встречается с ним, как с перспективным молодым человеком? А он – всего лишь повар, и даже не в самом лучшем заведении…

Но Вика в своих мечтах не останавливалась:

– Например, в Италии. Я бы очень хотела там пожить. У меня в институте второй язык – итальянский, и я на нем шпарю уже не хуже английского, так что с личным переводчиком у тебя проблем не будет.

– Успокоила, – кивал развеселившийся Борис.

– Только тебе первым делом надо поменять работу.

Борис и сам об этом подумывал.

Несколько лет на одном месте для простого повара, который хочет выбиться из категории простых, многовато. Надо расти и развиваться, учить новые приемы резки, рубки, готовки, придумывать рецепты и не бояться перемен.

Но то, что Вика первая об этом заговорила, его, как мужчину, немного задело. Еще даже не жена, а уже командует…

Поэтому он обиделся:

– Чем тебе моя работа не нравится?

Вика широко открыла глаза и искренне удивилась:

– Мне? Да я думала, она тебе не по душе. А я хочу, чтобы ты был всем доволен.

Все предыдущие барышни Бориса в первую очередь пеклись о собственном довольстве, а о его – либо и вовсе не задумывались, либо только делали вид, что проявляют заботу. Вика же всегда была готова поступиться собственными интересами. Она не таскала Бориса на слезливые мелодрамы или на концерты поп-звезд, которых любила слушать. Это он заметил по коллекции дисков в ее комнате, куда был приглашен после пары месяцев гуляний под луной и поцелуев у подъезда. Она спокойно смотрела его любимую фантастику, хотя – это было заметно – восторга не испытывала ни от сюжета, ни от спецэффектов. И, присвистывая, аплодировала в ДК Горбунова «Наутилусу» и «Алисе», пусть фанатом рока и не была.