История Зеербургского подполья

– Это очень верная мера, - поддержал полковника генерал.

– Начинать надо прямо сегодня. У вас в планах посещение зоосада. Его следует отменить.

– Нет, зачем же отменять?
– возразил дон Тротилло.
– Это может породить различные слухи. Лучше послать туда... Ну... Министра народного просвещения. Мы, разумеется, предпримем все надлежащие меры, но... Мало ли что.... Если мы правы в отношении Большой Охоты, то даже провалившаяся попытка покушения даст нам возможность развернуть пропагандистскую компания в прессе. "Левые мстят правительству за заботу о благе народа"...

Генерал и полковник переглянулись и каждый из них, это я видел по выражению, мелькнувшему на лицах, додумал и остальное. Генерал как мог изящно выразил эту мысль.

– Ну, а если что-нибудь пойдет не так, то мы что-нибудь выжмем и из этого... В любом случае мы ничего не потеряем.

– Пожалуй, - подумав, согласился я и, не откладывая дела в долгий ящик, снял трубку.

– Роже?

– Да, я. Слушаю вас господин Президент, - донесся до генерала и полковника искаженный мембраной голос министра народного просвещения.

– У меня к вам просьба, Роже.

– Я к вашим услугам, господин Президент.

Взяв в руки аппарат, я отошел к окну. Не хотелось говорить на глазах подчиненных. Мало ли что могут подумать?

– Сегодня я обещал штатским посетить местный зоосад. Об этом уже раструбили газетчики, но обстоятельства складываются так, что я не смогу сдержать обещания. Не могли бы вы заменить меня в этом важном деле? Или мне поискать кого-нибудь другого?

– Хорошо, господин Президент, - ответил Бог весть что подумавший министр народного просвещения.

Президент улыбнулся. Он умел говорить по телефону, и его собеседник почувствовал её.

– Ну и отлично! Благодарю вас. В 11-00 вас будет ждать мой автомобиль.

Положив трубку на рычаг, я посмотрел на собеседников.

– Утка у нас есть. А вот будут ли охотники?

Над реальностью.

– И что? Съел?
– засмеялся Первый.
– Будем продолжать или перемотаем?

– Ты же хотел пострелять? Ну вот и постреляем.... Тем более у тебя министров явный избыток...

Реальность.

Корявый. Фронт освобождения Южного Габона от Северного Габона.

К полудню я окончательно сомлел. Под обезьяньей шкурой я исходил потом, но не жаловался на Судьбу. Работники зоосада уже заходили, поудивлялись навалившемуся на обезьян сну, но ничего не заподозрили. Да что там смотрители - в меня поверили даже блохи! Почуяв незаселенную территорию, они распространились на неё к немалому моему неудовольствию. Время шло. Несколько раз давал знать о себе Монстр - стучал по крыше. Около полудня по саду прошла охрана, и я понял, что ждать осталось недолго.

Реальность.

Енм Приор. Марсианская Красная Армия.

Я оставил грузовик около кинотеатра. Напротив, в обе стороны уходил серый забор зоосада, кое-где испачканный надписями непристойного содержания.

– Плохо у нас дело обстоит с образованием молодежи, - заметил Рожа, прочитав, что пишут на заборе.
– Вон сколько мерзостей написано и те с ошибками...

Лихо грохнув дверью он соскочил следом за мной. Оправив форму - грузовик числился за армией - огляделся по сторонам. Все пока шло как надо. За столиком уличного кафе, развалившись в кресле, сидел Маркуша, а напротив него в десятке шагов, прямо на земле расположился Супонька. Все занимались своими делами. Первый пил пиво из большой стеклянной кружки, а второй, прикрываясь от солнца грязным зонтом, клянчил милостыню у прохожих.

Не спеша я подошел к стойке, взял бокал и уселся рядом с Маркушей. Тут оказалось прохладно - терраса находилась в тени жилого дома. Не настолько, к сожалению, высокого, чтоб там нельзя было посадить снайперов. Предвидя это я приказал Жадному еще с ночи установить там заряд взрывчатки. Маленькая коробочка радиовзрывателя лежала в нагрудном кармане... Конечно снайперы могли быть на любой крыше, но при всем желании заминировать все крыши вокруг зоосада мы не могли.

"Было бы время, и люди..." - подумал я, лениво прикладываясь к кружке.
– "Я бы устроил им тут"...

От благостных мыслей меня оторвал Маркуша, наступив на ногу. Я проследил за его взглядом. На углу, там, где наша улица вливалась в проспект "Единения нации", остановился микроавтобус с зашторенными окнами.

– Перегруз.

Я кивнул. По просевшим рессорам машины было видно, что загружена та под завязку.

– По нашу душу прибыли, голубчики...

Из автобуса вышло двое со спортивными сумками. Оживленно переговариваясь, они принялись осматриваться, изображая, видимо, туристов.

"Идиотизм, - подумал я.
– Нашли главную достопримечательность города - забор зоосада..."

Поставив сумки на капот, выходцы из автобуса продолжили оживленно обмениваться репликами. Потом один качнул головой в сторону ресторана. Краем глаза, стараясь не привлечь к себе внимания, я следил за ними.

– Этих - в первую очередь, - напомнил я Маркуше.

– Эти нам на один зуб, - презрительно скривился тот. Его тоже покоробил непрофессионализм охраны.

– Эти-то да,- согласился я - только вот, сколько их еще в автобусе? А то ведь и зубов может не хватить.

– Хватит, - успокоил его Маркуша, тронув под столом сумку, может быть только малость поменьше тех, что тащили с собой гости.
– С Божьей-то помощью...У меня тут на всех припасено. Я запасливый...

За стеной царила тишина, и мы продолжили прихлебывать пиво. Хорошо так вот по ясной погоде, в жару посидеть спокойно с пивком и чипсами, только вот нервы натягивались все сильнее и сильнее. Маркуша, унимая напряжение, начал кормить орешками голубей.

Хотя из всех сидящих под тентом посетителей только мы знали, что должно произойти, выстрелы оказались неожиданными для всех. Первое мгновение мы прислушались, не доверяя своему слуху, но треск двух автоматов и резкие хлопки пистолетных выстрелов быстро рассели все сомнения. Охрана среагировала быстро. Кто-то из них, сбивая кружки, вскочил на стол.

– Всем лечь! Не двигаться. Министерство Образования!

В руках у "туристов" появились маленькие автоматы.

Такой глупый приказ я исполнять не собирался. Нам следовало не лежать, а бежать к своему автомобилю, но народ уже ученый и не желающий неприятностей повалился на асфальт. В поднявшейся суматохе я нажал кнопку взрывателя. Над головами громыхнуло, добавляя воплей. Крыша дома окуталась облаком кирпичной пыли. Кто мог - задрал голову. Воспользовавшись людским любопытством, мы свалили кое-кого из охранников и метнулись к грузовику.