История жизни герцогини Амальти

С другой стороны, в женском крыле теперь беспрестанно работали пара женщин изготавливая всё новые матрацы из залежавшейся шерсти. Некромант искал учеников, так как в работе начал образовываться завал. Подушки пока выходили дорогими и широкого распространения не получили. Но уважающие себя дамы заказали себе по штучке.

С появлением баронессы женщины освоили ещё одно мастерство. С помощью воды и мыльного раствора из некрашеной шерсти, при вложении определенных сил и подручных инструментов стали валять шерстяные одеяла. Первые экземпляры составлялись из кусков, после работницы приноровились и вчетвером валяли цельное одеяло.

К радости Томы, как только она получила своё первое, собранное пока из небольших кусков покрытие, так сразу одела сшитое, а точнее склеенное постельное бельё. Иглой шили редко, в основном одежду склеивали. Клей не боялся стирки, глажки, нОски. Но если что и распороть было нельзя.

К моменту поездки в город Таури на ярмарку, для чего граф отдал баронессе в пользование свой домик на полозьях, замок Таури охватил бум матрацев, шерстяных одеял, постельного белья и вишенкой в пирамиде нововведений, стала картина из цветной шерсти повешенная в изголовье кровати у баронессы. Тамара, когда мечтала стать учителем труда освоила практически все новые веяния рукоделия и сейчас, используя свои навыки, была довольна произведенным эффектом.

«Наверное граф считает, что мои нововведения принесут доходы, раз дал столько денег», думала Тома.

Его сиятельство действительно весьма положительно оценил новинки, и разговаривая с своим финансовым управляющим в этом только убеждался.

– Милорд, если так дальше пойдёт, то к концу месяца мы освободим склад от прошлогодней шерсти и от не очень качественной ткани, полученной в первые годы ткачества, - докладывал доверенный управляющий.

– Замечательно. Шерсть пошла на матрацы. А ткань куда используем?

– Наши кумушки увлеклись идеей постельного белья. Если брать хорошую ткань, то выходит дорого. А наша как раз плотная, а неровности, да утолщения в этом деле не помеха. Зато много стирок выдержит. Неплохо было бы пригласить на работу ещё женщин. Пока идеи нашей миледи не распространились, мы успеем собрать сливки.

– Согласен мистер Дюше, действуйте как считаете нужным. У меня к вам просьба. Вы будете на ярмарке в Таури?

– Обязательно милорд.

– Понаблюдайте за тем, что нравится миледи. Я хочу сделать ей подарок, но не знаю, чем порадовать столь юную особу.

– Постараюсь милорд. Баронесса Шантрэ становится украшением нашего графства, и я с удовольствием выполню ваше поручение.

Ежедневные занятия с изящной мисс Лето, с сэром Эливаром, который рассказывал необычайно интересно о мире, в котором очутилась землянка. Прошлое, довоенное время, мира Твердь, представлялось сказкой. Множество людских королевств, повсюду можно было встретить магических существ. Несмотря на то, что между эльфами произошел конфликт и часть из них ушла жить в горы, прекратив всяческое общение со всеми, светлые продолжали появляться среди людей. Магия стояла на неизмеримо более высоком уровне. Случались небольшие распри между королевствами, но это жизнь. Теперь уж никто не помнит, с чего началась война с темными эльфами. Они сидели тихо. Хорошими соседями не были, но и явной агрессии от них не ждали.

Говорят, - задумчиво рассказывал сэр Эливар, - один из наших королей до беспамятства влюбился в эльфийку из подземелья и украл её. Она прожила у него год, родила ребенка и сбежала, для того, чтобы вернуться с возмездием. О, не спрашивайте меня леди, правда ли это. Кто его знает. Королевства этого больше нет, возможным потомком неразумного любвеобильного короля считают герцога Мирроу. Сначала думали, что война закончится быстро. Но вот королевство пало, а эльфы не отступили, пошли дальше. Тогда люди засуетились. Сейчас, оглядываясь назад, обидно становится, что наши предки так долго не могли договориться между собой. А темные продвигались, им давали отпор, они отступали, выжидали и снова наступали. Когда половина человеческих земель оказались под властью эльфов, объединились и выступили маги. Они нанесли сокрушительный удар по темным, только одного не учли, их коварства. Весь союз победителей на пиру был отравлен. Эльфы хорошие воины, они от природы превосходят нас в скорости движений. Особенно их женщины, очень ловкие и быстрые. Но, что они могли противопоставить магам? Они непревзойденные зельевары, особенно нет им равных в ядах. Они могут управлять животными, но больше всего любят своих пауков. Это сочетание не давало им преимущества в открытых боях, но они ещё и мастера скрытых операций. Избегая прямых столкновений, эльфы при помощи лазутчиков убирали наиболее сильных магов и только после вступали в бой. К чему всё это привело, вы знаете. Магические существа, грифоны, единороги, живые деревья не желая помогать ничьей стороне, постепенно ушли в вечный лес. Светлые эльфы закрыли границы. Наиболее сильные магические семейства были методично изведены темными. Но самое главное прервался процесс передачи знаний. Мы заново вынуждены всё придумывать. Старинные книги, не подпитанные вовремя магией, рассыпались в прах. Много было просто уничтожено…В общем, всё начинаем сначала. Столетняя война это вам не шутки. Никто не выиграл на этой войне. Эльфов осталось так мало, что даже удача вышла бы им боком. Вот разве что для нас вышла небольшая польза, вместо двадцати королевств, стало два.

Вскоре баронессу начал обучать ведению бухгалтерии мистер Дюше. Два раза в неделю посвящался почти целый день мистеру Сентису. В гончарной мастерской разбирали с миссис Кани, как сделать масляные радиаторы. Конечно за основу взяли печь-сундук из фургона, уменьшили в размере. Сделали закрывающееся отверстие для залива масла. Встал вопрос как опускать и доставать оттуда нагревательный голыш. Совместно придумали металлическую маленькую сетку с ручками. Если сетку опустить, то от соприкосновения с маслом вложенный камень начинает греть. Не раскалялся как в воде, но давал достаточно тепла, чтобы использовать его для обогрева. Если поднять, то камень обсыхал и остывал. Вставал вопрос, как закреплять поднятую сетку, чтобы не падала? Сколько масла лить? Полную, неполную, половину? Будет ли запах? Решили первую печь сделать экспериментальной и никому пока ничего не говорить.

Баронесса даже не заметила, когда привезли землю на террасу, так была занята, но указания для устройства поддержки будущего винограда оставила. Дел у неё было много, ещё не закончила с отделкой светлицы, а уже уезжает. Охрану ей выделили солидную. Учитывая, что с графских земель она никуда не уезжает, то шестеро предоставленных мужчин больше для солидности, чем для охраны.

Город Таури миледи понравился. Но излишнее внимание утомило. Неутихающий интерес к её одежде, причёске, манере поведения, к покупкам, к тому что смотрела, но не купила. Не дождавшись конца ярмарки, Тома наевшись до раздражения любопытством гостей и жителей города, покинула Таури.

Кое-что она прикупила в городе для рукоделия. Увидела тоненькую воздушную ткань, которую продавец не мог продать из-за её полупрозрачности. Женщинам не нравилось, что тело будет просвечивать сквозь неё, а вот баронесса забрала всё что было, планируя пустить её как тюль на окна. В башне иногда так сильно слепило местное солнце, что полупрозрачная ткань будет там спасением. Долго девушка разглядывала диадемы. Но ни одной не решилась купить.

«Такой малявке как она, - думала Тома, - неприлично носить такие дорогие вещи».

Проторчала она в магической лавке, выспрашивая о предназначении кристаллов, о амулетах и осталась немного разочарованной. Магия здесь не всесильна, наоборот, довольно проста. В благодарность за подробный инструктаж, купила самый волшебный на её взгляд амулет невидимости. Девушка предполагала, что одев кристалл будет как в сказочной шапке-невидимке, а когда заплатила, ей разъяснили, что вещь действует по-другому.

– Амулет скрывает не от простых людей, а от поиска магов. Вот не хотите, чтобы вас нашли, одеваете и магические поиски будут бесполезны.

– А-а, ну ладно. Пусть будет, - толка от приобретённого амулета она не видела, разве что преступникам нужная вещь. Но возвращать не стала.

– Подзаряжать надо?

– Нет. Он не берёт и не источает энергию, просто не даёт видеть магам.

На в общем то бесполезную покупку ушло два золотых. Но не везде же чудеса сообразительности показывать, успокаивала себя Элья.

На обратном пути в разговоре с мистером Дюше, баронесса выразила сожаление, что продажи саженцев на ярмарке нет, а ей для террасы красивых цветов хочется. Управляющий предложил сделать крюк и заехать к женщине, давно увлекающейся цветами.