Иван-царевич и C. Волк.Похищение Елены
Шрифт:
Что милая сделала бы сейчас на его месте?
Бросилась на штурм ворот с криком разрезаемого на части вамаяссьского кикабидзе?.. или кикнадзе?.. нет, камикадзе…
Или потратила последние деньги на то, чтобы набрать в лавках шелка, парчи, золота и мехов, чтобы сойти за настоящую царскую дочку?
Но лавки сейчас не работают…
Тогда ей бы и тратиться не пришлось, усмехнулся помимо воли Иванушка.
А тех денег, что у меня сейчас есть, все равно хватит, в лучшем случае, на новые сапоги…
Перелезла бы через забор?
На такую гладкую стену, в которую можно глядеться, как в зеркало, не вскарабкалась
Сдалась бы?
Ха.
Что тогда? Что еще? Что? Что? Что?!..
Иванушка остановился, сжал отчаянно холодными руками разгоряченную голову, и от отчаяния несколько раз боднул ни в чем не повинный чугунный фонарный столб, увенчанный разбитым фонарем.
Это принесло неожиданный результат. В голову пришла идея, простая и ясная, как удар оглоблей. Меч. У него же есть чудесный меч. Надо прорубить проход где-нибудь в тихой части сада, и тогда… Здравый смысл не успел подсказать ему, что в этом случае он будет во дворце вне закона; что найти что-то, тщательно скрываемое в хорошо охраняемом месте не будучи невидимкой невозможно; что царскому сыну негоже тайком, подобно вору, пробираться в чужие палаты; что в случае чего, можно поплатиться не только добрым именем, но и жизнью… Но, может, оно и к лучшему. Кто бы сейчас стал его слушать? Тем более, что по гулкому булыжнику темной аллеи разнеслись торопливые шаги, спешащие в его направлении. Царевич решил не дожидаться, пока запоздалый прохожий поравняется с ним и проворно нырнул в кусты.– Иван! Иван! Постой! Это я!..
Иван вынырнул, удивленный.
– Как ты меня нашел, Агафон?
– Не тебя… Парадные ворота дворца… – прохрипел, судорожно глотая воздух, запыхавшийся от бега, то и дело переходящего на быстрый бег, чародей. – Десять человек по дороге успел опросить… То, что я заметил тут тебя и окликнул – это мне просто повезло…
– А-а… – слегка разочаровано протянул царевич. – А я думал, ты использовал какое-нибудь заклинание, чтобы выследить меня…
– Хотел… но некогда было… дорогу спрашивал… поди, найди посреди ночи на улице прохожих…
– Ну, в другой раз обязательно используешь, – великодушно предположил Иванушка и приготовился снова нырять в кусты.
– Да постой же ты!.. – взмолился чародей, но было поздно, и пришлось ему повторять маневр царевича, чтобы быть рядом с ним.
– Постой, Иван, – успел он ухватить его за рукав. – Ты был у ворот?
– Был, – снова помрачнел Иванушка при воспоминании о своем недавнем поражении.
– И что?..
На языке сразу завертелось с десяток ядовитых ответов, вроде «Не видишь, что ли
– я уже во дворце», но он сознавал, что Агафон, при всей своей тактичности падающего кирпича, не был виноват в его злоключениях, и поэтому язык прикусил.
Да так, что ойкнул.
– Ты чего? – встревожено заглянул ему в лицо маг.
– Ничего. Все нормально. Я там был, мне сказали… Долго перечислять, что мне сказали, но, короче, меня не пустили.
– И что теперь ты собираешься делать?
– Пойти
другим путем.– Это как?
– Сейчас об…
– ЭЙ ВЫ, ДВОЕ!
Друзья замерли.
– Мы вам, вам говорим! – донесся до них грубый простуженный голос с дорожки аллеи. – Ну-ка все бросили, карманы вывернули, живо!
Закипающий от столь бесцеремонного обращения по такому не относящемуся к их срочному делу вопросу, Иван двинулся к живой изгороди, отгораживающей их от хозяина голоса, чтобы разобраться, но его опередили.
– У нас ничего нет!
– Совсем ничего!
– Мы бедные!
– А вот сейчас и убедимся!
– Дай им, Граб, наподдай!
– Все они бедные!
– Ай!..
С дорожки донеслась какофония из звуков ударов, падающих предметов, разрываемой ткани, охов и уханья, и Иванушка, больше не раздумывая и не прислушиваясь, выхватил меч, одним взмахом выкосил проход перед собой и бросился на самую авансцену театра боевых действий.
– Явор, держи их!..
– Стой, куда пополз!
– Ой!..
– Оставьте их в покое, негодяи!!! – гневно выкрикнул царевич и встал лицом к лицу с нападавшими.
– Проваливай отсюда, пока цел!
– Герой нашелся!
– Придурок…
– Я требую отдать этим людям то, что вы у них взяли, извиниться, и передать себя
в руки городской страже, – сурово объявил свой приговор грабителям царевич и для убедительности осторожно, чтобы никого нечаянно не задеть, махнул мечом.
– Подпасок, стибривший у прохожего ножичек! – заржал тот, кого называли Грабом, позабыв о своих предыдущих жертвах.
– За какой конец-то его держать, знаешь? – присоединился к нему второй.
– А вот мы его сейчас научим, Сухостой, – двинулся к нему третий, и в руках при слабом свете далеких фонарей сверкнул длинный кинжал.
– Стойте на месте! Не подходите ко мне! – испуганно выкрикнул Иванушка1, но это только развеселило бандитов.
– Мальчик зовет мамочку!
– Уа-уа-уа-уа! – проскрипел противным голосом грабитель с кинжалом и сделал медленный, издевательский выпад в сторону Ивана.
И внезапно понял, что с этого мгновения он – грабитель без кинжала.
Потому что тем, что осталось торчать из рукоятки, не удалось бы очинить даже перо.
Срез прославленного шатт-аль-шейхского клинка был сделан наискось, чисто, и теперь едва поблескивал в полумраке, как крошечное зеркало странной формы.
– Он мне кинжал сломал! – проворно отскочил назад грабитель и взгляд его в поисках поддержки заметался с одного сообщника на другого.
– Этот дурак?..
– Твой знаменитый клинок?..
– Ну, он нам надоел!..
– Мой кинжал?..
– Дурак!!!
– Кто дурак?..
– ОБА!!! – взревел разбойник и, выставив вперед короткий меч, ринулся на обидчика.
Звон стали о сталь, звон стали о булыжник…
И тишина…
– начало сноски-
1 – Махать мечом, НАДЕЯСЬ кого-нибудь зацепить и проделывать то же самое, ЗНАЯ, что неосторожным движением можно перерубить человека пополам, для Ивана было не одно и тоже.
– конец сноски-
Иванушка сделал шаг вперед, нежно, почти невесомо повел мечом перед собой – и клинок третьего грабителя без сожалений расстался со своей рукояткой и устремился к мостовой.
Повисшим молчанием можно было забивать гвозди.