Ивана, водяной конь и птица-огонь

И как-то сразу ясно стало, что так и станем мы дальше втроем жить, дружно… и детей у меня будет много, очень много!.. Черненьких, рыженьких, и, может, даже русые проскочат…

Бывает у жар-птиц такая беда, когда второй половинкой кто-то того же пола оказывается. А нашему совсем не повезло – мало того, что мужчина, так еще и кельпи. Но, как выяснилось, из меня талисман для нежити очень даже удачливый. Всем счастья подвалила, а себе – в двойном размере!..

Эпилог

Отцу и братьям я гонца отправила почти сразу, седьмицы со дня нашего правления не прошло. В столицу позвала, хотя знала – не приедут. Братья в гости, может, и заглянут, а насовсем – нет, плохо им здесь будет, не столичные они, не городские.

Поэтому, как только все более-менее наладилось, села я на Конора и поскакали мы семьи наши навестить.

Я мальчишкой переоделась, чтобы людей не смущать, да и быстрее оно так, инкогнито, без пафоса лишнего. Не привыкла я к поклонам, прислуге, нарядам… Прямо сразу как груз с плеч сбросила вместе с венцом, бусами, платьем и туфлями.

Доскакали мы быстро. Обратно возвращаться всегда легче почему-то. В избушку я влетела без стука и замерла, глядя на помолодевшего отца… А рядом с ним женщина пристроилась, нечисть. Не кельпи, лешачиха вроде, красивая, яркая, чернявая с зеленью. И запах мха везде, по всему дому.

Напряглись они оба при виде меня, но я скандалить не стала. Взрослая уже, вижу, что отец счастлив и лешачка тут давно, раз запах ее повсюду. Значит, не просто на ночку погреться забежала. И кровью своей делится, значит, планы у нее дальние и, похоже, давние.

Так что смотались мы с Конором в деревню – старосте указ царский вручили, по которому все поле теперь переходит к речным кельпи, и еды накупили побольше. Вернулись, стол накрыли и пир закатили… А ближе к ночи братья заявились, оба с девками, причем одна с животом уже, заметным. Вот знала я, что братья мои с кельпи спят, но не задумывалась даже, что серьезно все у них. Прям как у меня…

Слово за слово, и отец рассказал, почему так легко меня в столицу отпустил.

Сынок старосты в тот день сначала в избу нашу заявился, меня не нашел, но старика запугал. Пообещал меня уничтожить, отца моего из дома выкинуть, а братьев подкараулить и перебить. За себя и братьев отец не боялся, а вот за меня волновался очень. Так что едва услышал, как Конор про вельможу и поездку меня прессует, сразу обрадовался.

С кельпи ему меня отпускать было не страшно, знал, что парень надежный, хоть и молодой. Присмотрит, из беды выручит…

А с сыном старосты связываться всем опасно. Вот и отправил нас прочь, пока все не уладится.

Ведьмаки – они даже как родители странные немного. Нормальный отец родную бы дочь с молодой нечистью да в дальнюю дорогу… хм… на коленях бы пришлось умолять, чтобы отпустил! А мой вытолкал и доброго пути пожелал.

– Тебе, Иваша, давно пора было мир посмотреть. Не все же время с нами тут, на болотах, крутиться. Опыт – он сам по себе не придет, его искать и собирать по крупицам нужно.

Да уж, опыта я понабралась по самые ушки… Поварешкой черпала!

Вечер я с одной родней провела, в ночи с другой поскакала знакомиться… А на следующий день, отоспавшись, помчались мы обратно во дворец. Райана одного на троне надолго оставлять опасно – мало ли чего наш павлин наворотить успеет?

Напоследок отец меня порадовал, что я не только скоро стану тетей, но еще и младшей вот-вот быть перестану, потому как через восемь месяцев на свет появится еще один отцовский ребенок. Будет у меня братишка-лешонок и племянник-кельпенок. Подрастут, обучатся на ведьмаков и начнут на темных колдунов охотиться. Наследственный же промысел…

Наверное, своих детей я тоже к отцу отправлять буду… если заслужат.

Ведьмак – это вам не царевич какой-нибудь!.. Ведьмаком не каждый стать сможет.

Хотя царем тоже быть тяжело. Но мы справимся, втроем-то!..

КОНЕЦ