Из духа и оков

Я моргала сквозь слезы, гадая, не был ли это сон. Может, я умерла на поле боя, и его тут не было, он это не говорил. Когда он провел большим пальцем под моим глазом, вытирая слезы, я выдохнула с дрожью.

— Ты настоящий, — прошептала я, голос дрожал. Он ухмыльнулся мне, а потом я поняла, что это было настоящим. Эта ухмылка творила со мной странное. Я могла только улыбаться ему в ответ. Я не хотела, чтобы это кончалось, не хотела возвращаться в реальность и думать о том, что нам сделать, чтобы спасти мир. Я хотела, чтобы этот миг длился вечно. И хоть я знала, что так не могло быть, я могла хоть притвориться. Хоть ненадолго. И Истон даст мне притвориться. Он даст мне этот миг. И я сделаю все, что в моей силе, чтобы он разделил этот миг. — Я люблю тебя, — прошептала я. — Я не думала, что смогу сказать это тебе, — я улыбнулась со слезами.

Истон опустил голову и задел мои губы своими. Я не успела углубить поцелуй, он отодвинулся.

— Я убью Серого за то, что он не давал мне этот миг раньше. За то, что заставил ждать.

Я покачала головой.

— Нет. Ты можешь хотеть убить его из — за многого, но этот миг? Давай оставим его между нами. Ладно?

Он кивнул и поцеловал меня снова, в этот раз немного глубже, слаще, а потом сильнее, и он снова отодвинулся.

— Мы не обязаны ничего делать этой ночью, Лирика. Мы можем просто отдыхать, как нам нужно.

Я открыла рот, чтобы что — то сказать, но он снова заговорил:

— Хотя, конечно, я был бы не против чего — то большего.

Снова эта ухмылка. Я ее обожала.

— О?

— Это только ты и я. И я в порядке. Я готова.

— Уверена?

— Для тебя? Всегда.

И больше слов не было. Он целовал меня, и я прильнула к нему, желая большего. Его ладони легли на мое лицо, опустились по моим плечам. Когда я прильнула к нему, желая его, зная, что это были мы, наше будущее — даже если осталось лишь пару дней — я знала, что не пожалею.

С ним я ощущала себя желанной, любимой, нужной. И когда мы обнимали друг друга после этого, я крепко сжимала его, не хотела отпускать.

Он шептал мое имя, говорил, что любит меня, и я вытирала слезы с его щек.

Потому что то, что мы делали, чувствовали, было не только ради этого мига или того, что мы только что сделали.

Нет, Серый кто — то забрал у него. Но мы как — то нашли это. Вместе.

И даже если я умру завтра, защищая мир, который я любила, я знала, что не пожалею об этом моменте. И никогда не забуду его.

Потому что жизнь была короткой. И пока мир пытался все забрать, он не мог забрать это. Не снова. Что бы ни случилось. Истон был моим, а я была его, и мы справимся с ужасами мира вместе.

И со всеми потерями я узнала о боли и потере, которые мы разделяли.

Я никогда это не забуду.

Глава тридцать первая

Лирика

Хоть казалось, что вся моя жизнь изменилась, я не могла думать только об этом. Теперь мне нужно было сидеть на еще одном собрании и составлять планы.

Я не думала, что буду вовлечена в бой или боевые стратегии. Такое я не учила в школе, такому не учили и тут, как было у других в комнате.

Эмори тоже не учили, но мы с ней проходили обучение боем.

Даже Брэй выглядела растерянно, и я надеялась, что мы все догоним.

Потому что у всех были десятки лет опыта борьбы с Люмьером, и я только пыталась догнать их.

Мне не нравилось, что все ждали от меня ответов. Я знала только, что мне нужно было как — то использовать пять стихий, чтобы соединить кристаллы. Мне нужно было поместить их в одну комнату, да?

Для этого нужно было переманить короля к нам.

Или убить его.

Мне не нравилось, что мысль так быстро пришла в голове. Словно убить кого — то, забрать душу из тела, было нормально. Может, так было для остальных. Но не для меня.

— Ты в порядке? — шепнул Истон краем рта, и я посмотрела на него и кивнула.

Я знала, что мои щеки окрасил румянец, когда я посмотрела на него, это мне не нравилось.

Не то, что я краснела от мысли о нем, а то, что все это видели. Они поймут, что мы делали прошлой ночью. Я не стыдилась этого. Ни капли. Но мне нужно было время, чтобы осознать это, понять, было ли у нас будущее вместе. Потому что, хоть мы могли быть половинками, будущего могло не быть.

И потому нам нужна была эта встреча. Чтобы убедиться, что мы выживем.

— Нужно встретить его на поле боя. В этот раз с нами будет больше магов Воздуха и Воды, — сказала Лания, глядя на карту двух королевств, которую кто — то расстелил на длинном столе, где мы ели прошлой ночью.

Я видела разделение территорий, горы, даже красные камни, где я впервые встретила Истона.

Все было на карте, маленькие игрушки представляли армии.

Будет не так просто убрать маленькие символы, сбить их.

Нет, придется использовать нашу силу и количество, чтобы убить его.

Уничтожить его пешек.

Но в реальности это были жизни, а не фигурки из дерева.

— Дезертиры уже пересекают границу, — Джастис подвинул фигурки.

Истон скрестил руки на груди, кивая, разглядывая карту, пока я делала то же самое.

Мне нужно было запомнить каждый дюйм карты, и я уже устала делать это. Я не только пыталась выучить каждую часть земли, но и читала истории о народе, которые мне дала Розамонд, пытаясь понять все скрытое напряжение между группами, кто мог быть нашими союзниками, а кто был навеки потерян.

Я помнила о Слейвике. Я надеялась, что король пиратов будет на нашей стороне, если мы позовем его. Мы не могли пока что найти его. Я надеялась, что он не перешел уже на сторону врага.

Его заместителя не было, и он мог стать хорошим союзником, если договориться с ним. Даже если он не всегда следовал правилам и считал себя правителем, у него было много последователей, его власть потрясала. Мы уже искали его.

Я только не знала, успеем ли мы найти его.

Я не знала, хватит ли этого.

— Значит, народ с нашей стороны переходит к ним, да? — спросила Эмори, и мы посмотрели на нее. Она пожала плечами, опустив голову. — Просто говорю. Наверное, есть маги Огня и Земли и даже дейны, которые предпочли бы Серого у власти. Может, он что — то пообещал им? Например, их власть, если они будут биться с ними.

— Ты права, — удивил меня Истон. Он не любил Эмори по многим причинам. И не только из — за того, что она была моей бывшей. Она была плохой. Но она достаточно пострадала. И она училась. Даже помогала.