Из двух зол

Он бравым оловянным солдатиком дошагал до пещеры, всей кожей чувствуя, что Ральф идёт за ним, и только там ноги его подкосились, и он тяжело сел на пол. Ральф молча забрал у него копьё, отставил к стене, а самого Джека приподнял и отволок на их ложе из листьев.

— Подожди меня пару минут, я принесу воду.

Он вернулся быстро, неся сразу три скорлупки, и промыл раны. Джек впал в дурной дремотный сон и почти не чувствовал боли. Ральф быстро обтёр его, не размалёванного, со светлыми ресницами, и оставил спать, а сам сел рядом. Он наблюдал, как внизу, на площадке малыши оборачивают три трупа листьями, чтобы охотники отнесли их на другой конец острова и отпустили в открытое море.

Ральф обернулся и посмотрел на неподвижного Джека, забывшегося тяжёлым сном. Раны, болезненные, но не смертельные, грозились заживать долго, но это было лучше, чем смерть. Джек не должен был умереть, и Ральф выдохнул с облегчением: по крайней мере, они избавились от абсолютного зла на их острове. Джек, конечно, тоже был злом, но человечным, объяснимым и очень понятным. Роджер был самим Сатаной, и то, что он умер, пусть и после стольких жертв, вполне можно было назвать счастливым финалом.

Племя внизу мерно гудело, обсуждая бой и своего Вождя, сильного, терпеливого, надёжного. Как ни крути, а действительно выходило, что кроме Джека никто не был способен управлять племенем. Стоило это признать.

Ральф устало вздохнул и лёг прямо на холодный каменный пол пещеры, подальше от Джека, чтобы не задеть его во сне и не причинить боли. Тихое жужжание племени навевало сон, и Ральф, повернувшись к Джеку лицом, закрыл глаза, позволяя усталости, трепету пальмовых листьев и равномерному шуршанию океана убаюкать себя.