Из огня да в полымя

–Собирайся. Мы скоро уезжаем, – донёсся до меня голос Яна.

–Куда?

–Как куда? В Веренс конечно.

–Я себе уже весь зад отбила! – взвыла я.

–Чем, по-твоему, я могу тебе помочь? – иронично приподняв брови, поинтересовался наёмник.

Я пожала плечами:

–Поехали.

Скоренько выехав из деревни, мы осадили лошадей, пустив их трусцой. Вслед за нами бежал весьма исхудавший волк, невесть где пропадавший последние дни.

–Скажи, Ян, а из-за чего ты с троллями сцепился? – не утерпев, полюбопытствовала я.

Маг передёрнул плечами.

–Ерунда, хотели зажать мой гонорар. Я там успел немного подхалтурить, пока ты без дела шаталась.

–Отобрать успел?

–Успел. Но они хотели отобрать назад.

Мы ехали весь день. Остановились лишь под вечер. Позади было много вёрст, а каким-нибудь селом даже и не пахло, из чего Ян заключил, что карта не особо точная. Зато перед нами расстилалось поле невиданной красоты. Но каким бы красивым оно не было, ночевать здесь всё равно не хотелось. Я не утерпела и налупила мага этой же картой по шее. Он стерпел. Странно.

Мы поохали-поахали, поразводили руками, посетовали на нелёгкую судьбу (даже немного поругались, обвиняя друг друга во всех смертных грехах), но в конце концов так и заночевали прямо посреди поля. Ощущение, скажу я вам, не из приятных.

Я, стараясь максимально облегчить сегодняшнюю ночь, уютно устроилась между Серым и магом.

Глава 7

Открыв глаза, я увидела прекрасный восход солнца. Странно. В отцовском замке я никогда не вставала в такую рань добровольно. А тут, то вообще в рассветных сумерках подскачу, то вот на заре не спится. Восход произвёл на меня самое неожиданное действие. Я преисполнилась оптимизма. Во мне непонятно откуда обнаружилось море энергии и сил, которым опротивело томиться в моём тщедушном тельце. Охваченная "телячьим восторгом" я, дабы хоть немного размять отлежавшийся зад, с диким визгом, хохотом и гоготом пару раз пронеслась по полю. Хвала богам, свидетелей этого безумства нет: свидетели дрыхнут без задних ног и лап. Но такая мера воздействия на свой организм мне не помогла. Наверное, энергии оказалось слишком уж много. Я не могла усидеть на месте и минуты. Огромное желание прыгать, вопить, дурачиться и совершать другие, не достойные моего возраста и положения, поступки всё ещё оставалось. Тогда я освободила педусмотрительно стреноженную лошадь, вскочила на неё, наплевав на отсуттвие седла, и резко сорвалась с места, сразу пуская несчастную животину в галоп.

Отец мне строго-настрого запрещал без седла ездить. Но я всё равно каталась именно таким варварским способом, когда строгий родитель бывал в отъездах. Случалось это нечасто, но натренироваться всё равно успела. И очень, кстати, этим уменеем гордилась.

Мне моментально захватило дух. В ушах засвистел ветер. Я прижалась к мощной щее и клещом вцепилась пальцами в длинную гриву. Солнце своими косыми лучами щекотало нос и я пару раз громко чихнула. А лошадь всё мчалась, унося меня навстречу чему-то новому и прекрасному (обязательно прекрасному!). Сейчас я была недосягаема для всех моих сомнений и страхов.

Когда я немного поутихомирилась, солце уже было достаточно высоко. На глаз прикинула время и поспешила вернуться к нашему пристанищу.

Вернулась. А толку? Мага не было! И коня его не было! И костёр был старательно засыпан землёй! Остался только Серый, да и тот дрых без задних ног.

–Ян!!!!! – заголосила я, чувствуя, как от подкатывающего страха потеют ладони. – Ты где затаился, стервец?!

Серый поднял сонную морду и окинул меня недовольным взглядом.

–Признавайся, куда хозяина дел, морда паскудная?! – лихо соскочив с кобылы, я принялась трясти вяло сопротивляющегося волка за шею. Тот лишь что-то протестующе тявкал.

–Лета, ты в своём уме? – осторожно поинтересовались сзади.

–Ян! – я резко обернулась, перестав терзать Серого. Маг стоял немного поодаль, держа коня под уздцы и удивлённо тараща на меня свои серые глаза.

–Живой! – возопила я, и, впервые за всё это время, наплевав на то, что обо мне подумает этот негодяй, бросилась ему на шею.

–А ты надеялась, что уже мёртвый? – с трудом отцепив меня от себя, поинтересовался наёмник.

–Где ты был?!

–Тебя искал. И не нашёл, поэтому вернулся.

–Ааааа… – мне стало стыдно.

Это ж надо, с самого утра всех на уши поставила…

–И где же тебя мракобесы носили, позволь узнать? – иронично спросили у меня.

"Надо же, совсем не сердится" – удивился здравый смысл.

Совесть почему-то промолчала, хотя выступают они обычно на пару.

–Да так, прогулялась немного…

Маг воззвал к Небу, решительно привлёк меня к себе и зарылся носом в волосы.

–Бестолочь, – устало сообщил он. – Я за тебя волновался.

А я, остолбенев от подобной нежности, пыталась сообразить, что же последует дальше. По всему выходило – поцелуй. И я вдруг страшно перепугалась. Даже и сама не знаю почему. Наверное, маг что-то такое почувствовал, потому что никакого поцелуя не последовало, а из объятий меня немедленно выпустили.

–Поехали, Лета. К обеду мы должны быть в Веренсе. А то я скоро Серого обглодаю. С вечера ж не жрамши.

Я опять впала в ступор. Как-то так выходило, что в Веренс уже ехать не за чем… Н-да, ситуация.

"Надо ехать" – уверенно сообщил здравый смысл.

"Обязательно, дорогая!" – совесть была неумолима. – "Раз уж наворотила дел, так имей мужество хотя бы объясниться с Дереном! И Яну потрудись всё объяснить!"

Тяжело вздохнув, я вновь влезла на лошадь. Настроение уже не было столь радостным. Объяснять голодному магу, что у меня есть жених и именно к нему мы и направляемся? Нет уж, увольте. Боюсь, тогда он обглодает не Серого, а меня. Мужчины неприятные известия лучше переносят на сытый желудок.

– Поздравляю, напарник! Мы прибыли! – радостно сообщил Ян.

Я, едва завидев городские ворота, внутренне содрогнулась. Что-то теперь будет?

–Лета, ну что ты молчишь, как кот нашкодивший? – удивлялся Ян, когда мы, оставив коней на попечение мальчишки, вошли в небольшую едальню. Не трактир, не корчма… так, забегаловка на пару столиков и небольшим выбором блюд, недалеко от ворот города, как раз в расчёте на усталых и голодных путников. – Где же бурный восторг по поводу долгожданной "цивилизации"?

–Угу, – мрачно сообщила я. – Я в восторге.

В зловещем молчании мы прошли за стол и сделали заказ.

"Мама-мама-мамочка… Что же делать? Что делать? Ну и кашу же я заварила!"

Здравый смысл упорно играл в молчанку, всем своим видом демонстрируя, что понятия не имеет как выйти из сложившийся ситуации.

Зато совесть отрывалась по полной, грозя свести меня с ума.

Я тихонько взвыла и стукнулась головой об столешницу. Не помогло.

–Лета, – тихо позвал наёмник. – Что с тобой происходит?

Я неопределённо передёрнула плечами и отвернулась. Нет, ну вот что я ему скажу?!

"Может, правду?" – вкрадчиво предложила совесть.

–Да ни за что! – рявкнула я, запоздало сообразив, что спорить с совестью лучше мысленно, а не на всю округу.

В меня тут же вперилось пять пар удивлённых глаз. Хорошо хоть народу в корме почти не было… Ян молча покочал головой и, тревожно на меня поглядывая щелчком пальцев материализовал в руках небольшую потрёпанную книжечку. Судя по всему, телепортировал её из своей же оставшейся снаружи сумки. Я мельком глянула на название и тихо зарычала. "Экзорцизмы".