Из огня и пепла

Потому что это было не жуткое любопытство, страшная выставка. Это была смерть.

И они приковали нас к ней.

Они использовали этих людей для чего-то, и хотя, как Истон сказал, души спасли нас раз, вряд ли это повторится.

Мы были прикованы к ним и находились под пузырем воздуха и давящим весом моря.

Я не понимала физику этого, ведь, если мы были под таким количеством воды, давление должно было ощущаться. Может, магия отменяла физику. Я всегда боялась забираться в подлодки или глубоко под воду, когда хлопало в ушах. Там можно было лишиться кислорода и умереть, потому что поднимался недостаточно быстро. Там легкие не работали под новым давлением.

Потому я не ныряла с аквалангом, даже когда родители ездили в отпуск и хотели, чтобы я научилась так делать и ныряла с ними.

Вместо этого я оставалась на пляже и играла в волнах, радуясь песку под ногами, жару солнца на лице. Вода щекотала пальцы ног, ветер трепал волосы.

Мне нравились стихии, но я не хотела быть под морем.

Теперь надо мной было так много футов воды, что я не могла осознать это.

— Лирика? Дыши.

Я посмотрела на Истона и выдохнула, не зная, что задерживала дыхание.

— Как нам выбраться отсюда?

— Не знаю, но мы выберемся. Все не так для нас кончится, понимаешь? Не так, — я посмотрела в темные глаза Истона и пыталась почувствовать, что он был прав. Что был выход из этого.

Все, что я чувствовала, не давало мне. Особенно когда костяная магия лишила меня магии. Я все еще была новенькой в этом, но в такие моменты могла полагаться только на магию. Я становилась бойцом, но только с магией.

Кулаки или бег не помогли бы мне на дне океана.

— Как вы сюда попали? Как я сюда попала?

Истон выругался, посмотрел вверх и вокруг, словно пытался найти выход, как и я.

— Они напали на нас по одному. Выждали, пока мы разделимся, чтобы собрать вещи, — он сделал паузу, и я ощущала в том миге боль. — Я видел кровь. Я не знаю, чьей она была. Она была в твоей комнате. Я не видел тела.

Я пыталась говорить, но смерть Арвина и все, что произошло с ней, застряли в горле.

— Ты не в той крови, значит, они или вымыли тебя, или она была не твоя.

— Это была кровь Арвина, — прошептала я и сглотнула. Арвин заслуживал большего, чем моих слез, чем моей боли. Он заслуживал всего. Заслуживал быть живым. — Дурин использовал кость, чтобы порезать горло Арвина. Он умер. На моих глазах.

Слеза покатилась по моей щеке, и Родес заворчал слева от меня. Я слышала, как он двигался, пытался вырваться из цепей. Истон смотрел вперед, а не на меня, но я видела, как он сглотнул, видела боль на его лице.

Арвин был из его команды. Он был частью его внутреннего круга, маленького отряда. Истон даже так ощущал себя одиноко почти все время. Он не говорил мне, но я знала.

Я знала так много о нем, хоть встретила его всего год назад, и даже меньше времени мы пробыли вместе.

— Я не знал об Арвине. Я не знал, где вы все были, никого не было рядом со мной, когда восемь мужчин напали и костяной магией лишили меня сил. Я только увидел кровь, когда меня тащили мимо твоей комнаты. Я думал, что это была ты, — Истон сделал паузу, тяжело дыша. — Я думал, они убили тебя. А потом проснулся тут, и ты была рядом, без сознания, как я. И сын предателя тоже.

Я скривилась от этих слов и повернулась немного, чтобы видеть Родеса.

— Можешь звать меня хуже. Я знал, что что-то было не так. Я думал, что мог это исправить. Но не смог. Думаю, он убил мою мать. И не просто тем, что забрал ее волю. Она не могла так умереть, мы не умираем от болезней.

— Ты прав в этом, сын, — Дурин вышел из тени. Я даже не поняла, что он был там, но, может, до этого его там и не было. Потому что пришли семь членов Кредо и несколько из Лиги, и я поняла, что группа как-то проделала дыру в пузыре, чтобы пройти по дну моря.

Лорд Воды работал с Лигой и Кредо. Это были не те же члены Лиги, которых я видела на границе Духа и Воды, так что, может, члены Лиги, напавшие до этого, были от короля Люмьера, а это были другие члены Лиги. Я узнала их только по одежде.

Все, казалось, обманывали друг друга. Лига вообще могла играть за обе стороны.

Но Кредо Крыльев не работало на лорда Воздуха. Нет, они точно работали на Дурина.

— Твоя мать была бесполезна. Я думал, что она поможет мне получить власть, но она только дала мне слабого сына и даже более слабую дочь. Она думала, что могла быть воительницей? — Дурин фыркнул. — Она не смогла даже постоять за себя. И я добавлял костяную магию в ее еду каждый день годами. Она умерла так же, как жила. Ни с чем. Но теперь моя территория жалеет меня. Они видят во мне того, кто может сделать для них так много, потому что я горюю по жене. Они дадут мне все, будут делать подарки, даже в качестве силы. Они будут знать, что я прав, потому что будут видеть мужчину, которого оставили.

Дурин, лорд Воды, был безумен.

И он собирался убить нас.

Я хотела убить его первым.

— Я ненавижу тебя, — прорычал Родес. — И я выберусь отсюда. Я сбегу и убью тебя сам.

— Сильные слова для парня, который не смог найти пару в Жрице Духа. Ты нашел ее и ничего не сделал для нас. Ты не смог забрать ее силу, не смог убедиться, чтобы король Обскурита умер с его матерью. Чего ты стоишь? Я думал, мы получим что-нибудь от Лирики рядом с тобой, но она не хочет тебя. Она хочет мальчишку из Обскурита.

Дурин покачал головой и хмуро посмотрел на Истона.

— И ты. Так называемый, король Обскурита. Я не сразу пробился сквозь твой морок, но знал, что ты не тот, кем казался. Я знал это.

Судя по его оскалу, вряд ли он знал все. Я чувствовала, что костяная магия убрала морок с Истона. Только так Дурин мог пробиться.

— Вижу, ты такой же напыщенный дурак, как и был, — рявкнул Истон.

— Следи за языком, сынок. Однажды я буду королем Люмьера и пойду воевать с твоим мелким жалким королевством, чтобы забрать их силу. Потому что ты не заслуживаешь ее. Огонь и Земля были грязными выродками-магами веками. Отец должен был стереть всех вас. Вместо этого случилось Падение, он умер, и мы раскололись на два королевства и не можем ничего исправить сами. Потому что ваша кровь не чистая.

Он нес чушь. Но я знала, если постараюсь, смогу высвободиться из цепей. Может, магия не вернется ко мне, но я была человеком достаточно долго, чтобы научиться полагаться на себя. Может, я выберусь. Я не умру так. Не сдамся без моя. И не между Истоном и Родесом, которые не могли сражаться.

— Я долго думал, что мне нужно сделать, чтобы найти свое место в этом мире, — начал Дурин, расхаживая между членами Кредо и Лиги.

— Все еще монстр, — прорычал Истон.

— Да? — он поднял ладонь с костью в ней. Цепи сильнее сдавили Истона.