Из Преисподней, с любовью!

– Не собираюсь я ждать неделю, – возмущённо фыркнула себе под нос и пригнулась ниже. Прямо к чувствительному уху вампира. И рявкнула с любимой папиной интонацией : – Р-рота подъём!

Реакция у меня всегда была превосходной, поэтому я без труда увернулась от взвившегося к потолку вампира и даже сумела поддержать завалившегося назад Рея, что бы мой ушастик не ударился головой. Хихикнула, глядя на двоих мужчин с глазами, как у полярной совы, спокойно поднялась на ноги и на правах единственного, абсолютно вменяемого существа (Кот от моего вопля метнулся в печь и его дико выпученные глаза сверкали из пламени), скомандовала:

– ?олчаса на сборы и выдвигаемся. Нас ждут великие дела!

За полчаса, мужчины, естественно, не справились. Сначала Рей попытался мне доказать, что выдвигаться в путь после полудня неразумно – придётся ночевать в лесу, а он еще не настолько силён, что бы обеспечить нам безопасность на неразведанной территории. Затем, осознав, что этих аргументов недостаточно, принялся давить на сознательность, прикрываясь физическим истощением Валентина – мол и покусать может, если совсем кукушечкой от голода поедет,и тащить некому , если грохнется в обморок.

?оследнее, как ни странно, стало решающим аргументом для задержки и я, вовремя прикусив язык и не признавшись, что вполне могу и донести бедолагу до нужного места, просто молча вышла из дома. Вслед мне неслись сердитые окрики Рея остановиться и не дурить, но я уже поставила перед собой цель и не планировала откладывать её решение ни на секунду.

В домик я вернулась через неполный час.

С порога оценила угрюмый вид мага, мрачно начищавшего короткий клинок ветошью, и забившегося в угол Валю, настороженнo следящего за магом, приблизилась к вампиру и вручила ему в руки сердце саблезубого шварпса.

– Ешь.

В каждом более или менее магическом мире обитала живность, чей ливер особенно ценился магами и теми расами, которые могли питаться жизненной энергией и кровью живых существ. Шварпс был не идеальным кандидатом для экстренного восстановления сил, но стоило обонянию вампира опознать бывшего владельца деликатеса, как парень с громким урчанием и абсолютно невменяемыми глазами впился в угощение и не отрывался от него, пока не уничтожил подчистую.

Как только его ладони опустели, Валя поднял на меня всё еще безумный взгляд, предвкушающе облизнулся, подался вперёд…

И отхватил такую смачную оздоровительную оплеуху, что голова вампира мотнулась из стороны в сторону, а в глаза моментально вернулась осознанность.

Ну и капелька ужаса.

– Спа… спасибо, - благоговейным шепотом поблагодарил меня Валя, осторожно потирая стремительно опухающую щеку.

И мы оба прекрасно знали, что это «спасибо» звучит в том числе и за оплеуху. Несмотря на частичные пробелы в воспоминаниях, которые обнаружились еще вчера, клыкастик очень хорошо понимал, кто именно его спас. Поэтому ещё вчера я взяла с него клятву неразглашения, которая тесно переплеталась с клятвой долга жизни. Так что рискни он действительно причинить мне хоть малейший вред (что словом, что делом),и сдохнет первым.

Как ни крути, а всё же я демон и о собственном благополучии забочусь в первую очередь.

Справа раздался подозрительный шорох и, скосив в туда взгляд, я с умилением обнаружила за своим плечом полностью готового к бою Рея. Только сейчас он опустил клинок, но, судя по настороженному прищуру и гневно раздувающимся ноздрям, мужчина был всё еще настороже.

И опять мною недоволен.

– Что это было? – потребовал у меня объяснений, как только я отступила к печи, что бы вымыть руки.

– Сердце саблезубого шварпса. Я читала , что это очень полезно для таких, как Валя, - небрежно пожала плечами, вытирая мокрые пальцы о полотенце. Покосилась на напряженного ушастика и удивленно уточнила: - Тебе тоже надо было?

– Отметила странную реакцию Рея (то ли оскорбился, то ли досадливо дёрнулся),и «успокоила».
– Не переживай, снаружи лежит всё остальное. Можешь взять себе… кусочек.

Я еще договаривала , а Рей уже умчался за дверь, умудрившись проделать это настолько плавно и бесшумно, что я только восхитилась его мастерством. Красавчик!

– Мастер сумеречного шага… - ошеломлённо выдохнул из своего угла Валентин и я заинтересованно обернулась к парню. – Никогда не видел,только слышал о таких, - начал оправдываться клыкастик, торопливо облизывая пальцы и губы, чтобы ни единая капля крови не пропала даром.
– И раньше… - смутился под моим пытливым взглядом, — Ну, в мои времена… Такому обучали только в горных кланах.
– Слизнул последние напоминания о еде и очень серьезно добавил: - В вампирских горных кланах.

Хм…

Странно. На чистокровного вампира мой ушастик не похож. Полукровка?

Неожиданно с улицы раздался возмущённый мужской вопль и практически сразу грозное рычание:

– Аби! Ты убила саблезубого шварпса одним ударом… ножа? В глаз??!

– А как надо было?
– удивилась себе под ноc и пожала плечами.
– Зря что ли папа учил?

Оценила блеск священного ужаса в широко распахнутых глазах Вали, запоздало догадалась, что переоценила умения местных среднестатистических девиц, угрюмо приказала парню собираться и первая направилась на выход. Остановилась на крылечке, оценила безум?ый оскал злющего Рея, забавно кружащего вокруг моей добычи, мысленно констатировала, что в таком образе он тоже очень даже неплох и только после этого приблизилась. И к ушастику,и к туше мертвого шварпса, которого притащила к домику целиком.

? что поделать? Папа приучил меня к бережливoсти и запасливости. Ведь если верить межмировой энциклопедии ценных существ, шварпс – это не только ценный ливер и полсотни ядовитых клыков, но и девятьсот кило магически деликатесного мяса (десять из них я уже скормила Коту, который к моему возвращению приволок к крыльцу заначку Хварыськи в виде тяжеленного сундука, но внутрь я еще заглянуть не успела), полторы сотни нереально крепких (и тоже очень ценных) костей, мозг, когти, ну и остальное по мелочи. Шкура, кстати,так себе – уныло болотного цвета с колючим жестким ворсом, переходящим в нeбольшую гриву из шипов на холке, и ценима только потому, что снята с саблезубого шваpпса.

Правда,только сейчас я поняла, как сглупила. Теперь мало того, что придётся объяснять ?ею, почему моя сила, реакция и умения намного превосходят средний уровень подготовки его студентов,так еще и с тушей надо что-то делать.

И нет, убирать её в личный подпространственный карман уже нельзя.

Палево, ка? любил приговаривать мой прадед василиск, разламывая в каменное крошево очередного незадачливого охотника за реликтовым ящером.

– Аби.
– Я не заметила, как ко мне приблизился Рей, но моментально сосредоточила на нём преувеличенно внимательный взгляд, расслышав в мужском тоне те самые нотки грядущей выволочки, которую мне не раз устраивала Праматерь, недовольная невыученным уроком.
– Как ты могла?!