Из рода Караевых
Шрифт:
— Вадим Николаевич, я вам привез письмо из Ростова.
Вадим Николаевич странно посмотрел на Игоря, пожал плечами:
— У меня в Ростове никого нет!
— От тети в Ростове! — спохватился Игорь.
— Нет у меня в Ростове никакой тети, — сказал твердо газетчик.
Игорь растерялся.
— Вы мне не верите? — горько сказал он. — Даю вам честное слово. Письмо со мной.
— Я вам говорю, что у меня нет тети в Ростове.
— Ну да, она сейчас уже не в Ростове, — сказал Игорь с отчаянием. — Возможно, она сейчас уже в Армавире. Возьмите письмо! Оно очень важное!
Он
Игорь обернулся. К киоску приближался жандарм. Игорь торопливо, не попадая крючками в петли, стал застегивать шинель.
Жандарм подошел к киоску. Какие у него колючие, неприятные, щупающие глаза! Усы чуть шевелятся, как у кота, подкарауливающего мышь. И уши — большие, хрящеватые, жадные — торчат из-под красной фуражки.
Жандарм кивнул газетчику:
— Как торговля?
— Ничего! — сказал Вадим Николаевич.
Игорь хотел отойти от киоска, но жандарм, отдав ему честь, спросил приветливо:
— Давно прибыли?
— А вам какое дело?
— Так! Интересуюсь!.. Вроде ведь сейчас не прибывали поезда.
Он стал бесцеремонно разглядывать Игоря. Колючие, щупающие глаза скользнули по гимназической фуражке с солдатской кокардой, по черным марковским погонам и вдруг, остановившись на шашке, — тяжелой, офицерской, старого образца, — хищно сузились.
— Хорошая у вас шашечка! — сказал жандарм. — Где взяли?
— В полку выдали!
— Ваш же полк пехотный! Вам шашечка не полагается!
— Я конный разведчик!
Щупающие глаза жандарма скользнули вниз, взгляд их остановился на сапогах Игоря.
— А шпор не дали?
— Шпор не дали!
— Документы позвольте!
Игорь полез в карман за своим удостоверением и вместе с ним нечаянно вытащил письмо Ивана Егоровича. И тут же уронил его на пол! Он нагнулся и сунул конверт назад с излишней поспешностью.
— А это что у вас такое? Подайте сюда!
Все внутри у Игоря похолодело от ужаса. Если письмо отберет жандарм, что подумает о нем, об Игоре, Иван Егорович?!
— Пойдемте со мной, молодой человек! — сказал жандарм.
— Куда?!
— Куда надо!
— Никуда я не пойду с вами! Оставьте меня в покое!
С той же гадкой ухмылкой жандарм взял Игоря за рукав шинели.
— Пошли, пошли потихонечку!
Игорь вырвался и внезапно увидел, что по залу идет поручик Губенко — тот, что распекал Юрия Балковича в Ростове во дворе, где стояли марковские подводы.
Поручик был все так же румян и свеж. Левая рука на черной перевязи, марковская фуражка лихо приплюснута. По всему было видно, что поручик уже успел слегка зарядиться с утра.
— Господин поручик! — бросился к нему навстречу Игорь. — Здравствуйте!
Поручик Губенко взглянул на Игоря удивленно, но, узнав его, улыбнулся:
— А, здравствуйте! Вы как сюда попали?
— Меня отпустили на десять суток, господин поручик! А вот этот… — Игорь показал на приблизившегося жандарма, — привязался ко мне неизвестно почему.
— Дайте вашу увольнительную! — приказал поручик Игорю, не обращая внимания на вытянувшегося перед ним с ладонью у
козырька жандарма.Игорь подал поручику свое удостоверение.
— Какого же дьявола вам еще нужно?! — загремел поручик Губенко, обернувшись к жандарму. — Вы тут в тылу совсем распустились. На марковцев кидаетесь? Пошел вон!
— Господин поручик, я выполняю службу!
— Что?! — Поручик угрожающе шагнул к жандарму. — Вот я тебе сейчас покажу службу! Проваливай! Ну-ка, шагом марш!
Жандарм испарился.
— Спасибо вам, господин поручик! — от всей души сказал Игорь, пряча марковское удостоверение в карман, где покоилось, излучая сокровенный жар, письмо от тети из Ростова.
— Не за что! Надо было бы ему морду набить. Вот сволочь тыловая.
Поручик небрежно вскинул руку к виску и пошел к буфетной стойке.
Игорь вернулся к киоску. Снова взял с прилавка «Донскую волну», стал листать журнал.
— Быстро достаньте письмо! — услышал он шепот газетчика.
Игорь выполнил приказание.
— Положите письмо в журнал!
Игорь сунул конверт между страницами «Донской волны», положил журнал на прилавок.
— Ничего интересного. Старье! — сказал он громко Вадиму Николаевичу.
— Ожидаем новенькое! — ответил газетчик. Глаза у него потеплели.
— До свидания, Вадим Николаевич! — сказал Игорь, счастливый предельно, и услышал сказанные тихим шепотом слова:
— Спасибо, товарищ!
…Извозчика Игорь решил не брать — хотел целиком отдать Елене Ивановне деньги, которые вручил ему на прощанье Дима. От вокзала до Песчаной было далековато, но что такое какие-нибудь десять — двенадцать кварталов для человека, совершившего в походном порядке марш от Ростова до Каяла?! Но прежде всего надо было освободиться от погон.
Юный искатель приключений, лихой «конный разведчик» навсегда остался там, в Каяле. Желание снять с себя марковские погоны, вернее, не снять, а сорвать их, что называется, с мясом было для него сейчас даже не желанием, а жгучей потребностью.
Выйдя из здания вокзала на вокзальную площадь, Игорь не сразу пошел домой. Отойдя в сторону и убедившись, что никто за ним не наблюдает, двумя сильными рывками он содрал с плеч непрочно пришитые Глашей черные погоны. Он хотел бросить погоны тут же на улице, но вдруг всей кожей почувствовал, что на него сзади кто-то смотрит. Игорь обернулся: на вокзальном крыльце стоял тот самый ушастый жандарм, от назойливости которого только что избавил его поручик Губенко. Игорь быстро сунул сорванные погоны во внутренний карман и пошел через площадь, стараясь придать своей походке как можно больше беспечной неторопливости.
— Молодой человек! — услышал он за спиной голос жандарма. — Господин марковец!.. Одну минуточку!
Делая вид, что не слышит, Игорь ускорил шаги; дойдя до конца площади, свернул на боковую улицу и бросился бежать.
Редкие прохожие с удивлением глядели на бежавшего куда-то юношу в солдатской шинели без погон, с офицерской шашкой на ремне, колотившей его по ногам.
Добежав до знакомого проходного двора, Игорь нырнул туда, выскочил на параллельную улицу и только тут, убедившись, что погони за ним нет, перевел дух.