Из жизни призраков

Мороник вопросительно посмотрел на мага. Пипкин беззвучно шевельнул губами, произнося имя. Варвар немедленно схватил его за грудки.

– Я ничего не делал!
– завопил Пипкин.

– Немедленно откройте!
– упроствовал обладатель мерзкого голоса, вновь принявшись колотить в дверь.

Мороник и Пипкин уставились на призрака.

– Нет, - покачала головой Эльва.
– Я из этого дома лет тридцать не выходила. А ты сам, Мороник?

– Не-е-е, - протянул варвар, облизывая внезапно пересохшие губы, не-е-е.., - повторил он еще раз.

Взгляды друзей сами собой отдрейфовали к Шейле.

Решительно настроенная особа внезапно почувствовала себя очень неуютно, даже несмотря на наличие сабли, бумеранга и тридцати трех (счастливое число!) метательных ножей.

– Э-э-э.., - начал Мороник.

– ...Шейла, скажи нам.., - вкрадчиво улыбнулся Пипкин.

– ... у тебя нет никаких неприятностей с Муниципалитетом? промурлыкала Эльва, подплывая поближе к девушке и устремляя на нее жуткий взор своих горящих зеленых глаз.

Шейла отрицательно помотала головой.

– Блин, - сказал Пипкин, открывая дверь.

На пороге, зловеще улыбаясь стоял Верховный Архивариус Муниципалитета, Почтенный Представитель Высшей Палаты, Правая Верхняя Рука Закона города Анваса - Папаша Шмерть, собственной персоной.

Самой приятной его чертой была его внешность, а смахивал он на грязную половую тряпку.

Папаша Шмерть медленно улыбнулся, явив на свет свой набор вставных зубов, купленных на блошиной распродаже.

– Приветствую, - прокаркал он.

Пипкин нервно откашлялся.

– Чем обязаны?

Взгляд пустых серых глаз Папаши медленно сфокусровался на маге. Пипкин осторожно попятился назад, споткнулся о пожитки Шейлы, и с жутким грохотом рухнул на пол, повалив фикус.

Папаша Шмерть не обратил на это не больше внимания, чем на здорового (величиной с фалангу большого пальца) паука, примостившегося у него на плече.

– Вот значит, этот дом, - сказал папаша Шмерть.

– ДА. ЭТО НАШ ДОМ!
– внезапно прокричала Эльва своим самым устрашающим голосом, от которого у Шейлы кровь застыла в жилах.

Призрак грозно надвинулся на Папашу Шмерть, распространяя вокруг себя могильный холод.

– Забавная девочка, - ухмыльнулся Шмерть.

Эльва нервно передернулась и как-то сразу потускнела.

Верховный Архивариус Муниципалитета вытащил из складок одежды некую бумагу, которую неспеша развернул и продемонстрировал присутствующим.

– Что это?
– спросил Пипкин, успевший выбраться из-под фикуса. Маг безуспешно старался стряхнуть с халата комья земли. Он был зол.

– Постановление Муниципалитета за номером сто шестьдесят девять от четырнадцатого марта сего года, - провозгласил папаша Шмерть.
– Я должен вручить его вам, как лицам незаконно занимающим данное жилое помещение.

Варвар принял листок. Руки у него почти не тряслись.

Папаша Шмерть одарил всех еще одной улыбкой, мерзко подмигнул Шейле и исчез, оставив после себя запах нестиранных носков и несвежей чесночной похлебки.

Резной дубовый стол был покрыт ярко-оранжевой скатерью. Точно посреди стола стояла ваза с заплесневелым гербарием, который притворялся букетом роскошных цветов. Вокруг стола, восседая на трехногих табуретах расположились: маг, варвар и некая девушка. Зеленоглазому призраку табурет был не нужен.

Из-за открытого окна в комнату проникал шумный говор торговцев, расположившихся на Мусорной площади.

– Они хотят отнять наш дом!
– хмуро сказал варвар Мороник, по прозвищу Безумный Зверь.

Маг слегка раздраженно покосился на него:

– Ты уже это говорил.

– Думай, хозяин, думай!
– нервно пискнул меч Носоруб.
– Иначе мы с тобой окажемся на улице среди скопища бездомных подонков, бездельников и всякого сброда. Думай, хозяин! Я не хочу проводить холодные ночи под открытым небом! Коварная ржа источит мое прекрасное лезвие и...

– Заткнись!
– рявкнул варвар.

Шейла нерешительно переводила взгляд с варвара на мага и обратно.

– А если их всех убить?

– Где ты этого нахваталась? На своей ферме?
– скривился маг.
– Кого "их"? Весь Муниципалитет? Согласно этой бумаге, они правы. Мы владеем этим домом незаконно и чтобы вступить в права домовладельцев, должны уплатить Муниципалитету соответствующую сумму.

– А как вы вообще влипли в такую историю?

– Хозяйку дома пришил какой-то вентритардианец. Наследников у нее не было, а мы с Мороником так уже получилось как раз остались без жилья, - пожал плечами Пипкин.
– Ну и нам одновременно пришло в голову, что раз дом все равно пустует, то в нем можно поселиться.

– Мороник, ты говорил о каких-то деньгах, - напомнила Эльва.
– Их хватит, чтобы расплатиться за дом?

Носоруб невнятно пискнул.

– Типа того, - буркнул варвар.

– Так в чем же дело?
– нахмурился Пипкин.
– Чего ты нам головы морочишь?

– На.

Варвар протянул магу некий листок бумаги.

– Интересно, - пробормотал Пипкин.

– Что это?
– полюбопытствовала Шейла.

– План. Ну, карта места, где лежат те деньги, которые Мороник выиграл у малого народца. Довольно паршиво составлено, но... погодите-ка.

Пипкин что-то прикинул на пальцах.

– Клад закопан в черте города!

– Ага, - не поднимая головы буркнул Мороник.

– Это... это должно быть...

Маг ошарашено уставился на варвара.

– Ты взял ЭТО вместо наличных?

– Они меня надули!

– Что там такое?
– нетерпеливо поинтересовалась Шейла.

– Клад был закопан больше двухсот лет назад, - криво ухмыльнулся маг.
– Еще до того, как дракон спалил город подчистую. Город потом отстроили заново, но сейчас на этом месте - здание городского Муниципалитета.

Эльва выругалась с несвойственной призракам злостью.

– Ты-то что волнуешься?
– поинтересовалась Шейла.

– Мне вовсе не все равно кто будет жить в этом доме, - объяснил призрак.
– Новый домовладелец может вызвать церковников, они проведут свои дурацкие ритуалы и я стану жалким бродячим привидением.

– Это должны быть подвалы, - продолжал маг, изучая карту.
– Нижние уровни. Под городом полно катакомб, черт возьми... Ага. Вот оно! Да. Вы не поверите. У этих придурков там сокровищница.