Избавиться от дара

Императорским указом "Говорящие" приравнивались к магам, и даже дворяне направляли своих отпрысков на обучение, если на них указывал жребий - с этим в Империи было очень строго. Курс подготовки специалиста длился шесть месяцев и две недели, по окончании его проходил экзамен и, если везло, счастливый студиозус получал нательный отличительный знак "Говорящего" - изображение четвертинки солнца с лучиками, располагавшийся на виске.

Получить заветный знак стремились многие - ведь это означало безбедное существование, известность и, в некотором роде, власть. В группу набиралось до семи претендентов, после обучения и экзамена оставались один-два человека, достойных влиться в ряды элитных имперских служащих.

На свой счет я была спокойна, в мою задачу входило лишь обнаружение похищенного из императорской сокровищницы кинжала. "Говорящей" мне не бывать при всем желании - Ризот этого не допустит, ибо инструмент должен быть эффективным и тайным. Тошно думать о себе, как о предмете, да и от службы меня уже воротит, хочется обыденности и спокойствия. Надеюсь, за время пребывания в Академии я отдохну и пойму, что мне делать дальше.

– Привет, ты со спецкурса?

Что ж такое! Я все время витаю в облаках, который раз за день меня окликают посторонние люди.

– Да. Привет. Я только сегодня здесь появилась, - мило улыбнулась светловолосому парню с родинкой на носу. Пятнышко его не портило, наоборот, придавало интересный и загадочный вид.

– Я - Генрих, учусь на третьем курсе, маг воздуха.
– Парень откинул с лица длинную выгоревшую челку. Бледно-зеленые глаза внимательно рассматривали меня с ног до головы.

– Корделия, - представилась я.

– Очень приятно. Тебя проводить?

– Ах, спасибо! Я ведь могу заблудиться, здесь так много дверей!
– изобразила я дурочку и поняла, что парень встретился мне не случайно. Остальные на занятиях, а этот молодой человек оказался свободен, правда, нервно оглядывался по сторонам. Я постаралась сохранить восторженное выражение лица.

– Мне нужен малый зал для медитаций.

– Ага, знаю-знаю, пойдем.
– И спустя небольшую паузу.
– А у тебя парень есть?

– Э-э-э, нет.

Мой провожатый заметно оживился, а я подняла глаза к потолку. И кто меня за язык тянул, я спокойно могла соврать.

– Но я собираюсь здесь учиться, а не устраивать личную жизнь, - жестко припечатала я. Перед глазами встал Листрен со своими шокирующими уроками общения с противоположным полом.

– Да-а? Одно другому не мешает. Таких девушек, как ты, Корделия, еще поискать надо. У тебя такие красивые глаза!

"Ага, глаза, как же".

И тут меня ждало потрясение. Я застыла столбом посреди лестницы, не в силах сдвинуться, а мой новый знакомый продолжал движение, пока не заметил моего отсутствия.

– Корделия? Я что-то не то сказал?

А я даже не слушала парня. Я смотрела вперед и дрожала. У подножия лестницы собирался идти наверх мужчина в темно-синей мантии преподавателя. Голос Генриха привлек его внимание. От удивленного взгляда серо-голубых глаз мне поплохело.

Вохр! Ферт Йоселлинг, будь он проклят! Век бы его не видеть, своего мучителя! Как долго снилось в кошмарах его отстраненное сосредоточенное лицо и этот изучающий взгляд.

– Корделия! Корделия! Что с тобой?

Парень забежал вперед, закрыв собой долговязую фигуру, схватил меня за руку.

– Все хорошо, Генрих. Просто я сегодня переволновалась, столько впечатлений, - рассеянно пробормотала я. "Как я могла забыть хотя бы на секунду, что в Академии могу встретить Ферта?!".

– Помоги мне спуститься, - я умоляюще взглянула в глаза парня. Мне требовалось время взять себя в руки, успокоить бешеный ритм сердца. Чтобы максимально нейтрально встретить преподавателя.