Избранная. Приручение Демона

— Бальтазар перенесет вас отсюда, госпожа. Надеюсь, что вы очень скоро сможете забыть весь пережитый вами ужас. Сожалею, что вам довелось увидеть происходящее собственными глазами и прочувствовать на себе. — Не знаю, от чего зависела манера обращения Лиса ко мне, то на «ты», то на «вы», но факт оставался фактом.

— Я в порядке. — Поспешила успокоить Рэная, хотя мы оба понимали, что это неправда. Но, казалось, мне жизненно необходимо было сказать эту фразу вслух. Хотя бы для того, чтобы я сама в это поверила.

Демон вернулся слишком быстро. И пяти минут не прошло. Он выглядел нервным и напряженным. Демонический хвост, который я до этого не замечала, метался из стороны в сторону, взметая облако пыли позади.

— Ринна, — обманчиво мягко, — ты точно уверена, что убила ее?

— Я… да. — Вопреки ожиданиям, ответ вышел неуверенным. — А что?

— Ее тела нигде нет.

— Живучая попалась змея. — Недобро скосился на Бальтазара Хранитель. — Что будем делать? Где теперь ее искать? Сомневаюсь, что присутствующие тут культисты — это все ее последователи. Скорее, шайка беспробудных идиотов, которые и сражаться толком не умеют.

Демон в ярости сжал кулаки и взмахнул крыльями, рыкнув от досады. Вот только искать виновницу торжества нам не пришлось, потому что она объявилась сама спустя несколько секунд, ревом оглашая пространство.

— Думала, что убила меня, мелкая дрянь? — Раздался громогласный голос-рык красного Дракона, парящего в небе над нами. — Как бы не так! Теперь настала моя очередь стереть вас всех с лица Идеона! — Похоже, Талии уже было плевать, что и Бальтазар увидел ее в неприглядном свете. Хотя, возможно, она не знала об его присутствии.

И тут до меня запоздало дошла одна животрепещущая мысль. Она что, слилась с мертвым Драконом Зарашэртом? Вот черт… Это плохо. Очень плохо. И что нам теперь делать?

Зловещее обещание скорой расправы подействовало на всех подобно отрезвляющему зелью.

— Летать можешь? — Как бы между прочим поинтересовался у Демона Рэнай. Испепеляя Дракона взглядом, Бальтазар пробно взмахнул крыльями.

— С непривычки будет тяжело, но я постараюсь. Выбора-то у меня особо и нет. — Иронично изогнул уголок губ Император.

— Добрый вечер господа, милая дама. — Перед нами из фиолетовой дымки появился Аурэн. Я инстинктивно прижалась к Бальтазару в поисках защиты, краем глаза заметив довольную улыбку, скользнувшую по его губам. — А я вот мертвого Зарашэрта ищу. Непонятно каким образом, но Дракон исчез из сети, в которую я его заточил. Бац, и нет его. — Развел руками, видимо, изображая момент пропажи Дракона. — Шел по его следу и так удачно наткнулся на вас. Вы его случайно не видели?

Я указала пальцем в небо. Как раз в этот момент вновь раздался рёв Дракона, который кружил над нами, думая, с какой стороны подступиться.

— Это Талия. — Услужливо пояснил магу Хранитель.

— А, ну нечто подобное я и предполагал. — Хмыкнул Аурэн, абсолютно не удивленный данной новостью. — От нее стоило ожидать подставы, но я не думал, что все настолько запущено. — Темный маг скосил глаза на Демона. — Мы все предостерегали Бальтазара, но он ведь нас не слушал. — Лис усердно закивал головой, поддакивая магу, одновременно при этом следя за перемещениями Дракона.

— Давайте обсудим это позже, провидцы великие! — Прорычал Демон, яростно хлестая землю хвостом. — Если такие умные, что же заранее все не предусмотрели и не предотвратили?

Под его взглядом маг и Лис стушевались. А я попыталась не рассмеяться, слишком комично они смотрелись — что называется, смех сквозь слезы. Признаться, Аурэн любую ж… неприятную ситуацию может превратить в некое подобие комедии. Полезное качество.

Прижав меня к себе сильнее, Бальтазар вдохнул мой запах и запечатлел невесомый поцелуй на виске.

— Я скоро вернусь, не отходи от Рэная, прошу.

— Да, Императрица. Раз уж Талия желает смерти тебе, то главная ее цель — ты. Не заставляй нас лишний раз волноваться. — Подмигнул архимаг. Я закатила глаза, но кивнула. Нашел идиотку. Бросаться грудью на абразуру — это не про меня. Пусть геройствует тот, кто может и умеет.

— Аурэн, действуем по старой схеме? — Не знаю, что имел в виду Демон, но маг предвкушающее оскалился. Довольно так. Со вкусом.

— Ох, уже не терпится приступить. Как же я скучаю по тем временам. — Заметила, как напрягся Лис после этих слов. Интересно, что я пропустила?

Бальтазар выпустил меня из объятий, заставив поежиться от холода, который окутал, стоило ему отойти. Взмахнув кожистыми крыльями, Демон начал стремительно набирать высоту, да так, будто всю жизнь летал. Я даже успела увидеть его счастливую улыбку, несмотря на то, что ситуация к этому не располагала. И улыбнулась в ответ, хоть Бальтазар и не мог этого увидеть. Я просто была счастлива от того, что он счастлив.

— Ну, просто голубки воркующие. — Исподтишка наблюдая за мной и Демоном, поддел маг. Я решила пропустить подкол мимо ушей.

— Почему Талия не нападает? — Меня дико волновал этот вопрос. Она могла давно напасть, но почему-то этого не делала. Чего она ждет?

— Адаптируется в новом теле, пытается подчинить его себе. Попробуй после миниатюрного тела влезь в шкуру Дракона. — Со знанием дела протянул Аурэн. Ну да, если всю жизнь ездила на «матизе», то не сразу приноровишься к габаритам «Камаза». — Вот только не понимаю, зачем ей было сливаться с Драконом, если она до этого прекрасно управляла им с помощью магии Мрака на расстоянии? — Скрестил руки на груди маг, пытаясь взглядом прожечь дырку в Драконихе.

— Ка-Ринна убила ее. Видимо, пока Талия умирала, успела провести ритуал, объединивший их с Драконом. — Подсказал Лис, пристально следя за каждым взмахом крыльев Бальтазара. Боится, что тот упадет или не справится с «управлением»?

Честно говоря, я тоже немного опасалась за него. Все же не каждый день Демон парил в небе. А тут еще и сражаться нужно.

Брови архимага взлетели вверх, а его золотистая радужка вперилась в меня.

— Убила? Сама? — Расхохотался приступообразным смехом, от переизбытка эмоций ударив раскрытой ладонью по бедру. — Я поражен в самое сердце, моя госпожа. — Изобразив позу «раненное сердце», прижимая руку к груди, архимаг впервые посмотрел на меня, как на равную. — Это объясняет наличие Тьмы в вашем теле. Но я все гадаю, почему вы до сих пор стоите на своих двоих, а не корчитесь в муках?

— Что? — Округлила глаза.

— Ваше тело отравлено Мраком. — Почесал макушку Аурэн, поджав губы. — Но почему-то на вас это никак не отражается. Циркулирует по ауре так, словно катается на американских горках, а должен вгрызться в вашу жизненную энергию и медленно поглощать, убивая.

— Отравлено… — Уцепилась за мысль. — Да, что-то такое говорила Талия, обещая мне болезненную смерть от яда. Я уже и забыла об этом…

— О-очень занимательно. — Маг прищурился, словно кот на солнышке.