Избранница пироманта

— Иль, — поправила его я.

— Нет, я правильно сказал. Киль — богиня огня из древних пещерных сказаний. Оттуда же и страшилка. Пришла к нам из настенных фресок. Местные археологи целый музей посвятили Киль и Иль. Да что говорить, я там охранником подрабатывал, когда совсем туго с деньгами было.

И снова я получила очередное подтверждение своей догадке — всё-таки произошедшее со мной — это бред? Сон? Или что тогда?

— Скажи, а где находится этот музей?

— На вокзальной площади, завтра, если желаешь, я тебя туда провожу.

— О, было бы здорово…

— А ты разве не собираешься навёрстывать? Тебе скоро дипломный проект сдавать.

— Ой, совсем забыла…

— Ну да, отдыхай, позже делами займёшься. Мне уже так хочется, чтобы всё поскорее вернулось на круги своя.

— А мне-то как хочется!

В этот самый миг в дверях кухни показалась недовольная ма.

— Выйдем на пару слов.

Она зыркнула на меня так, будто я устроила дома погром.

— Нет уж, давай здесь, за чашкой чая, а то у меня ноги болят.

Поджав губы, она протиснулась мимо папы и прямо-таки плюхнулась на стул.

— А Ларри, он?..

— Уже ушёл и возвращаться не планирует.

— Вот и чудно!

— Что же в этом хорошего? — мама оскорбилась. — Ты разве не знала, чего мне стоило вынудить его жениться на тебе, а?

— Не нужно было этого делать! — теперь уже вспылила я. — Зачем ты лезешь в мои дела?

— А кто ещё позаботится о тебе кроме меня?

— Дорогая, вопросом на вопрос не отвечают, — демократично начал папуля. — И вообще, она уже взрослая, мы в самом деле не должны вмешиваться.

— Вот будет жить отдельно, тогда и поговорим! А для меня она по-прежнему осталась той, о ком я буду заботиться так как считаю нужным.

— То есть, будешь навязывать свою волю, не считаясь с моим мнением? — вопрос был риторический, но она всё-таки ответила:

— Именно так.

— Да лучше бы я не просыпалась! — крикнула в запале я, прежде чем пулей вылететь из кухни. Теперь-то мне стало ясно как белый день, почему в моей фантазии я осталась после катаклизма только с отцом. Потому что отношения у нас с мамой, мягко говоря, не самые лучшие.

— Дочь! — окликнула меня ма.

А я уже спешила подняться по лестнице, чтобы побыстрее собрать вещи. Не знаю, что на меня нашло, но эти её слова слишком больно ранили. Хорошо, хочет, чтобы я жила отдельно, пусть так и будет! В дверях комнаты меня поджидала Веста, её нахальный насмешливый взгляд был красноречивее всяких слов. Так, с ней тоже всё ясно. Будет злорадствовать.

Едва я прошла мимо неё, стараясь не задеть плечом, она фыркнула:

— Подстилка.

Горечь подступила к горлу, я проглотила слёзы и ничего не ответила. Во всей этой истории жалею лишь об одном, о том, что горевала об их утрате.

— Тьма с тобой разберётся, — погрозила я, — если не уже.

Показалось ли, но в её глазах мелькнула чернота.

Я застыла, приоткрыв рот. Неужели и правда? Или это галлюцинации?

— А ты смышлёнее, чем я думала, — ответила мне сестра чужим голосом. На долю секунды её лицо приняло иное выражение. Моргнула и вновь увидела прежнюю Весту.

— Уходишь? — ехидно спросила она. — Мне же лучше.

— Закрой дверь, — потребовала я, желая остаться наедине со своими мыслями. Стоило мне прийти к какому-то мнению, как вдруг новые видения рушили всяческое представление о нынешней реальности. И реальности ли?

«Киль и Иль», — всплыли в моей голове два слова. А вместе с ними искажённые гримасы девочек на детской площадке. Попытаться с ними поговорить? Но что будет, если я ошиблась? Меня же попросту упекут за решётку или ещё куда похуже…

Нет, нельзя никому показывать своё странное поведение, нужно и дальше делать вид, будто я это я. Удалось бы расспросить отца, было бы понятнее, что делать дальше. Но сейчас, всё-таки лучше собрать вещи. Заперла дверь и приступила к делу, потратив на это непозволительно много времени.

Глава 9. Встреча

Дипломный проект — вот что задержало меня дома на лишние несколько часов. Он оказался крайне занимательным и одна из подтем в содержании значилась дословно «Древний культ пиромантов». Едва, пробежавшись взглядом по странице, я выхватила взглядом знакомое слово, воспалённая фантазия тотчас нарисовала дальнейшее развитие ситуации, но кроме знакомого слова я совершенно не узнавала содержимое. Почти. Кроме маленьких деталей — ничего. Пироманты проводили ритуалы гаданий вокруг костров и раз в год сжигали сакральную жертву. Но ни слова о людях, обычно в качестве жертвы выбиралась самая крупная добыча охотников из ближайших лесов, её приносили в дар божеству Огня. Тем более существовала цивилизация пиромантов много тысячелетий назад. И никаких намёков на продолжение поклонения их культу в нынешние дни.

Вздрогнула. Мистика какая-то!

Неохотно вынырнула из чтива, заметив, что на улице уже успело стемнеть. А я как ни странно опять проголодалась. Может, вначале покушать, а уж после сбежать?

Так и не придя ни к какому выводу, вышла из комнаты и прислушалась к шорохам. Семья вновь была в сборе, сидели в гостиной, трапезничали. Дежавю?

— Как думаешь, надолго она там затихла? — спросила мама у кого-то.

— Не знаю, — мужской голос был папин. — Она просила проводить её завтра в музей Киль и Иль. Может и не уйдёт.

— Да пусть убирается ко всем чертям! — выкрикнула Веста. — Я хочу наконец уже переехать в её комнату. Тоже мне. Она уже большая!

— Помыть бы тебе рот с мылом, — вздохнул папа. — И откуда столько ненависти?

— Так она ведь подстил… — В следующий миг последовал громкий шлепок.

— Следи за языком! — на этот раз рычала мама. — Ты хочешь, чтобы и тебя мешали с грязью, да?..

А, так вот с чем было связано заступничество?

Вздохнув, я вернулась в комнату. Видно было, что мне здесь не рады. Ничего не оставалось, кроме как взять приготовленные вещи и пойти на все четыре стороны. К моему счастью, я нашла копилку, забитую мелкими купюрами и мелочёвкой. Пересчитала — на несколько дней в отеле хватит, но если не шиковать, то недели две смогу худо бедно питаться и не голодать. Понять бы, где ночевать. А ещё как завершить дипломный проект, если я совсем позабыла о его содержимом. Но на всякий случай прихватила с собой папку, заполненную рукописными листами, множество из которых были лишь черновиками. Перепечатать на машинке — роскошь, которую я не смогу себе позволить, увы.

Вышла из комнаты, повесив на плечо тяжёлую сумку одну и вторую. Тихонько спустилась по лестнице, вот только незамеченной пробраться к двери — невыполнимая задача.

— О!

Веста придерживала щёку, наверняка ещё красную после пощёчины. Так ей и надо. Ибо заслужила.

— Садись, поешь, — папа кивнул на свободный стул. — Может, всё-таки передумаешь? Куда ты идёшь, есть где ночевать и у кого?

— Я…

Стук в дверь подсказал, что у нас гости. Пошла открывать и встретила там его, Фёрна?.. Сейчас одет он был иначе, кожаная куртка, штаны — чистые, а вот обувь прежняя, ботинки со сбитыми носами.