Избранница волка

– Вета, что случилось? – хрипло спрашивает принцесса, оглядываясь по сторонам.

Рядом тихо начинают пофыркивать лошади, заспанный кучер резко вскидывает голову и принимается недоуменно таращиться на окружающий нас пейзаж, шестеро стражников позвякивают мечами и спешиваются, заключая нас в защитное кольцо, лакей сливается с каретой, стараясь не дышать, дабы не выдать своего присутствия.

– Это наши, – облегченно шепчет принцесса, хватая меня за руку. Она, как и я, напряженно вглядывалась вперед, пока другие осматривались по сторонам.

Но я и сама без труда замечаю ярко-красные плюмажи на головах коней и до боли знакомую фигуру мужа, спешащего впереди всех.

Он первым прибывает на место таинственного происшествия, резко осаживает взмыленного коня и, спрыгнув на землю, тут же заключает меня в объятья. Я тихо всхлипываю, прижимаясь щекой к колючей ткани его кителя.

– Вета, – целует меня в макушку. – Цветана…

А затем, тихо вздохнув, отстраняет меня, продолжая удерживать за плечи, и заглядывает мне в глаза.

– Зачем ты это сделала?

Я недоуменно хлопаю ресницами, ни в силах понять смысл фразы.

– Сделала что, Рейн? – осторожно переспрашиваю, выскальзывая из объятий.

В душе колючей изморозью ползет холодок.

Рядом спешиваются остальные всадники, тихо перекидываются фразами со своими сослуживцами, охраняющими карету, а я словно истукан замираю и не могу отвести взгляд от необычно холодных глаз мужа. Давно он на меня так не смотрел.

– Зачем ты подвергла опасности ее высочество и фройляйн Эрсель? – нарочито спокойно спрашивает Рейнхард. – Если тебе невмоготу быть моей невестой, то вовсе не обязательно сбегать таким способом, – стальным голосом говорит он.

– Но я даже не думала сбегать, – качаю головой, делая шаг вперед, но Рейн отступает.

– Я чувствую природу твоей магии, – делает акцент на предпоследнем слове муж. – Кроме тебя такой никто не обладает.

– Нет, Рейнхард, нет, – прижимаю ладонь к тревожно колотящемуся сердцу.

– Вета, – хмурится он. – Ответь мне на один вопрос, только на один…Ты ведь и надо мной колдовала ночью, правда? Ты снова что-то пыталась мне навязать? Может, чтобы я не смог тебя найти, может, чтобы отключилась следилка…

– Это не то, что ты подумал, – нервно сглатываю. – Это было совсем другое.

– Что тогда? – поднимает брови Рейн. – Объясни, что "другое"!

А я беспомощно смотрю на него и не могу издать даже звука. Если я скажу о защите, которую наложила, а рядом будет кто-то сливающий информацию врагу, то я подставлю мужа, и это может стоить ему жизни. А если промолчу, это будет стоить доверия…

– Я так и думал… – едко заключает Рейн, по-своему истолковав мое молчание.

Становится невыносимо больно, словно душу вынули, словно потоптались по ней, измучили, а потом вернули обратно.

Но несмотря ни на что, Рейнхард подводит ко мне своего жеребца, аккуратно подсаживает в седло, запрыгивает следом за мной, и мы трогаемся обратно… домой.

А домой ли теперь? На глаза наворачиваются слезы. А еще обида. Почему он мне не верит? Почему? Ведь в отношениях партнеры должны друг другу доверять, разве нет?

– А ты не догадываешься? – едко шепчет внутренний голос. – Неужели повода не давала?

Давала… и не раз – приходится себе признаться.

Я даже не замечаю обратную дорогу, полностью погрузившись в мысли. Все вокруг сливается в размазанное полотно. Кажется, мы подъехали к дворцу, кажется, Рейн помог мне спешиться, кажется, он за руку вел меня в наши покои… Кажется… кажется… кажется…

И только когда мы оказываемся в наших комнатах, я набираюсь смелости снова взглянуть мужу в глаза.

– Рейн… я должна сказать, – осторожно начинаю.

Но муж медленно качает головой, и я вижу, как его взгляд меняется с безразличного на яростный и опасный. Сердце, оборвавшись, падает вниз, а я невольно отступаю назад.

Глава 73

Только Рейн делает то, чего я от него совсем не ожидала. Он резко заключает меня в объятья, да так, что я чувствую, как мои ребра начинают похрустывать.

– Прости меня, прости, – шепчет он мне в волосы, перемешивая извинения с поцелуями. – Так было нужно.

– Что нужно? – невольно хмурюсь, вырываясь из его объятий.

Теперь меня явно начинает терзать не чувство вины, а обида. Я пока не знаю за что, но где-то внутри зреет странное понимание, что эта самая обида вполне обоснована

Вид у мужа немного всклоченный, но уверенный и твердый. Таким я его привыкла видеть всегда, всегда и во всем – Рейн знает, как лучше, Рейн знает, что делать.

– Сначала скажи мне, как ты себя чувствуешь, – упрямится муж, придирчиво осматривая меня со всех сторон, разве что в рот не заглядывает.

– Да нормально, немного в карете укачало и все, – резко отмахиваюсь, стремясь перейти сразу же к важным вопросам.

Но герр канцлер совершенно не спешит. Он скрупулезно накладывает поверх стандартных заклинаний от прослушки еще одно, свое, которое я уже видела и не раз, устраивает меня на удобной оттоманке у стены, а сам принимается расхаживать по комнате, наконец, приступая к долгожданному разговору.

– Укачало тебя, милая моя, из-за чужой энергетики, которая настолько схожа с твоей собственной, что сразу начала всасываться и перерабатываться твоим организмом, – начинает грузить муж.

– Что? – удивленно хлопаю глазами и сглатываю ком в горле. Воспоминания о поездке снова вызывают легкую тошноту.

– Вета, – присаживается напротив меня на корточки Рейнхард и берет мои холодные ладони в свои, большие и теплые. – Кто-то не просто знает о том, что ты ведьма. А еще и изучил самые близкие тебе заговоры, которые у тебя удаются даже на подсознательном уровне.

– Ведьма? Еще одна попаданка? – удивленно вскидываюсь, даже не зная, как относится к подобному заявлению.

– Нет. Не думаю… – хмурится Рейн. – И это сейчас совершенно не имеет значения. Важно то, что твой секрет раскрыт – это раз, меня целенаправленно пытались настроить против тебя, устроив этот театральный побег – это два, и мы по-прежнему не определили особу этого недоброжелателя, и знаем лишь то, что он достаточно близок к нам всем – это три.

– Но ведьма значит девушка, – пытаюсь рассуждать, в мыслях принимаясь тщательно анализировать поведение подруг, составивших мне компанию в карете.