Избранница Звёздного лорда

— Здесь купальни, — опять кто-то из служанок.

— Я бы сказала бассейны.

В количестве двух штук, причем, где заканчивается второй, я с того места, где стояла не видела.

— Также имеется комната с технологическими приспособлениями, — бойко и с почтением заявила одна из служанок, что на мой взгляд была явно моложе двух остальных. — Показать?

— Конечно.

Я позволила провести себя вдоль небольшого бассейна. Он был примерно, как искусственный прудик, что радовал мой глаз каждый раз, когда я шла на работу. Он замечательно вписывался в проект, по которому строилось наше здание. Да и клиентам нравилось. По факту, человек пять сразу в него влезть могли и друг другу не мешать.

Второй бассейн оказался не настолько и большим, как я себе возомнила, но явно глубоким, в отличие от того же прудика, как я мысленно его окрестила. В прудик я лягу и достану спиной дна, при этом, голова у меня под водой не окажется.

А вот этот… Да, он был длиннее, глубже…я смогу вдоволь наплаваться, если, конечно же, захочу.

Раз в море не дали понырять, буду нырять здесь. Что еще остается? Маленькая радость, которой в моей квартире, точно нет.

Комната с технологическими приспособлениями радовала глаз той самой чудо-кабинкой, и еще парочкой неизвестным мне агрегатов. Я вдруг оробела и постеснялась спросить, что это такое. Бывает со мной так, особенно, с незнакомыми людьми. А служанки следовали за мной тенью, и я не знала, как с ними себя вести. Можно ли имена спросить, как это нужно сделать, чтоб потом за спиной шепотков не было? Или они все равно будут?

Я не успела развить свою мысль, меня отвлек зов.

— Леди Атенаис! — кричала точно Тайра.

— Проводите ко мне, — неожиданно для самой себя, потребовала я.

И кто его знает, чего я вдруг раскомандовалсь. Но подействовало. Две служанки метнулись туда, откуда звала вайера, а вот молодая осталась со мной.

Ненадолго.

— Я так и думала, — наконец оказавшись рядом со мной заявила Тайра. — Леди Атенаис, можно вас на минутку?

Я только и смогла, что брови удивленно поднять. А потом поняла, наедине она остаться хочет.

— Ждите меня в спальне, — сама не поняла, почему именно туда служанок отправила.

Вайера хищно проследила за тем, как торопливо служанки покидают нас. Но при этом сохраняла молчание, лишь лукаво подмигнула.

— Я так и знала, что к тебе их приставят. Всех троих гони в шею. — Наконец изрекла она, заставив меня лишь рот открыть.

Чего это с ней?

— Ох, Атенаис, ты такая маленькая еще. Неужели ты думала, что девушки, живя здесь почти неделю не завели себе полезные связи? Я говорю о слугах и ритасках, которых ты выгнала из дома.

— Я их не выгоняла. Этого пожелала Дамир.

— Мало ли чего он там пожелал, — фыркнула вайера. — Выгнала все равно ты. Послушай, лорд аль Кахар, видимо, слишком обескуражен тем, как развиваются события в ваших отношениях, а потому пока еще не вмешался. Но поверь, это ненадолго, однако, нужно и самим быть осторожными.

— О чем ты?

— Об окружении. Вот эти трое, что сейчас рядом с тобой были, думаешь, помогали бы тебе? Даже не надейся, я их нутро вижу. Уверена, они тебе толком ничего не объяснили и не представились, а ты, по доброте душевной, и трогать их постеснялась?

— В целом так и есть, но я просто не знаю, как должна себя с ними вести.

— Ты их госпожа, Атенаис. Как захочешь — так и обращайся.

— Они же не рабы, — я вздохнула и потерла переносицу.

— Рабы, — вдруг изрекла Медок, оставаясь спящей. — Твои и Дамира

Глава одиннадцатая

Я переваривала информацию секунд пятнадцать. Потом протяжно выдохнула и прижала питку к груди.

— Опять во сне разговаривает. Но, Тайра, что это значит? Неужели на Аритасе узаконено рабство?

Учитывая часть тех варварских традиций, что я уже знаю — не удивлюсь. Впрочем, нет, удивлюсь, конечно же, и точно здесь жить не захочу. А то, кто его знает, сегодня леди, а завтра рабыня? Зачем оно мне надо? Да и мой брат…

— Нет. Рабства в том смысле, что ты имеешь в виду тут нет и никогда не будет. Однако, по сути, слуги этого дома — не пришлые люди. Станет что-либо с кланом, умрут и они.

— Все равно ничего не поняла.

— Кто такие аристократы ты в курсе?

— Конечно.

— Вот и здесь что-то вроде того. Потомственные слуги, у которых одна дорога — за хозяином. Они выросли и воспитаны как слуги. И пока глава клана не отпустит, забрав родовую клятву, они не могут покинуть территорию, подвластную клану. Обыкновенно такого не происходит никогда. Они не могут сменить место работы, но при этом вольны строить свою личную жизнь как пожалеют. Однако глава имеет право казнить и миловать, не прибегая к суду альянса.

— Ты сказала обыкновенно, был прецедент?

— Верно. Лорд аль Кахар распустил прежний состав слуг главного дома.

— Распустил значит, не убил… — протянула я, понимая, что послужило причиной подобного шага.

— Да. Я не знаю, что там была за история. Но вот слуг набрали из дальних имений, что также подчинялись главе. Но эти, — Тайра скривилась, — вдруг решили, что за звонкую монету могут предать, а потом лорд Дамир опять всех распустит. С чего они взяли, что он не узнает о том, что они помогали ритаскам из других кланов…

— Судя по всему с того, что здесь Дамир не желал долго проводить время. Редко бывал, практически не следил, полностью отдаваясь внешней и внутренней политике альянса.

— Я тоже пришла к такому выводу.

— Откуда ты столько знаешь?

— О слугах? Да подслушала, пока вы там обедали, — фыркнула вайера. — Ну и запомнила языкастых самых. Вот эти трое, что к тебе прибились, прислуживали леди Туалли, это та девушка, что брала слово за всех.

— Подожди, но айсе указал на другую прислугу.

— Он указал на тех, кто был прикреплен. А эти трое — сами за монетку прислужить рады. Да и им показалось, что леди Туалли справится с ролью хозяйки.

— Глупые какие. Если существует какая-то клятва, которую нельзя нарушать, зачем так подставляться? Я ведь правильно поняла, что это смерть?

— Именно. Так заведено у всех высших ритасов. А твой жених, относится к ним.

Жених…

— Вы разобрались уже? Поняла, что ты не просто так оказалась здесь?

— О чем ты?

— Ох, Атенаис, только не говори, что ты летела сюда с мыслью, что избавишься от внимания лорда? У тебя это огромными буквами на лбу написано было. Я все ждала, когда ты поймешь или с тобой наконец, поговорят, объяснят, что просто так уйти точно не получится.

— Ты сразу поняла, что я его ритани? — шепотом утончила я.