Избранница Звёздного лорда

Уже тогда я понял, кто они и кем приходятся Рикару аль Таиму. Но все же требовалось подтверждение.

Я отослал ему всего три строчки, однако был уверен, что старый интриган правильно поймет послание и явится ко мне инкогнито.

«Договор не нарушен»

Он действительно не нарушен, просто моей невестой стала не дочь, а внучка!

А после этого Микелл принес документы. За время нашего полета о Корвине было выяснено все и даже больше. Вряд ли он знал, кто столько лет покровительствовал ему. А я…лишь увидев имя друга все понял.

Сложно не понять. Особенно, когда через неделю после исчезновения собственной невесты, пропадает младший брат друга! А спустя время его клан объявляет его мертвым, но отказывается проводить традиционный ритуал, отговариваясь тем, что он погиб как собака и не достоин благословения на путь перерождения. А десять лет назад…

Моя злость взяла верх. Сейчас я был похож на раннего зверя, которому причинили нестерпимую боль. Сила моей ярости была такова, что я сумел пробраться в голову Тарима аль Натора.

— Дамир?

— Передай Велару, что я все знаю, пусть налаживает связь.

— Связь? Дамир, что происходит? Приборы на корабле сошли с ума, я не могу…

Голос друга в моей голове обрывается. А я утираю кровь, льющуюся с моего носа. Такие ментальные вызовы даже для меня чреваты. Откровенно говоря, они и мне не под силу, сейчас исключение, потому что я на грани срыва…

Мне понадобилось еще двадцать минут, чтобы начать дышать ровно и более-менее сфокусироваться на пространстве. Впрочем, оно того стоило, потому что спустя еще двадцать минут мой визор ожил.

И кто бы мог подумать, сигнал шел от пропавшего Велара!

Я позволил себе оскалиться и частично принять иную форму.

Глава четырнадцатая

— Ну здравствуй, друг.

— Дамир, не надо. Я виноват, но не так, как ты думаешь. — По лицу Велара прошла судорога. И я с удовлетворением отметил, что Тарим не единожды прошелся своими кулаками по его наглой и бесстыжей морде. Жаль, что это был не я. — Я все объясню. Через сутки мы будем на Аритасе.

— Через сутки? — мне было чему удивляться. Эти двое должны были находиться в другой звездной системе, а оказались на подлете к Аритасу.

— Как только я узнал кем ты интересуешься, Дамир, я сделал все, чтобы успеть. Но, видимо, опоздал.

— Дамир, — голос Тарима был глух, что выдавало крайнюю степень раздражения и гнева, которую он пытался сдержать. Друг рывком отодвинул Велара, показываясь мне на глаза. — Поверь, у него в голове самый настоящий ад. И он действительно виноват, однако не предавал тебя. Хотя я бы ему еще раз вмазал за эти шуточки с кораблем.

— Прости, — твердо произнес Велар. — Ты знаешь, почему я поступил именно так.

Тарим скорбно вздохнул и кивнул, соглашаясь со словами друга. Я вздрогнул, Тарим не отличался всепрощением и если бы у Велара не нашлось достойной причины, то летел бы он сейчас связанный и с невероятной головной болью, если не с выжженным мозгом. Потому что мы не прощаем тех, кто использует наши слабости, а Велар не смог бы задурить Тарима, если бы не знал о нем все.

А Тарим простил и сейчас его защищает.

— Клятва на крови, Дамир. Ты бы тоже не смог ее обойти.

— А сейчас он значит может это сделать? — ядовито прошипел я.

— Может, потому что ты сам обнаружил их. Это одно из условий, когда он имеет право не молчать. Все они.

— Я внимательно тебя слушаю.

— Я не думаю, что это подходящая идея, — вздохнул Велар и решительно направил визор на себя. — Я обрисую ситуацию вкратце, а подробности расскажу при встрече. Но я и сам знаю не так много, к сожалению, выяснить кто надругался над Димитрой у меня так и не получилось.

— Надругался?

— Тридцать лет назад твою невесту изнасиловали. Ты знаешь, что это значит.

— Что?! — Я неосознанно сжал кулаки, и не проконтролировал момент, когда вырвались когти. Кровь брызнула по столу.

— Меллер ничего толком не объяснил, Дамир. Но он нашел Димитру у подножия водопада Иссадо. Она собиралась совершить ратерго[1]!

Я прикрыл глаза пытаясь успокоиться. Тридцать лет назад мою невесту изнасиловали, и она решила смыть свой позор ритуальным самоубийством на священной земле. Дура!

— Дальше, — глухо потребовал я. — И почему твой брат оказался рядом с ней?

— Ты же не обвиняешь его в бесчестье? — ощетинился Велар. — Димитра была его ритани!

— !..

И кто из нас еще дурак? Я столько времени провел с Веларом и его братом, и даже не заметил того, кем стала для младшенького из семейства аль Марито моя невеста!

— Мы не могли сказать, ты же понимаешь. Это бы ничего не изменило. Ее род не принял бы такого союза. И, клянусь Дамир, он ни словом, ни делом не показывал Димитре своих чувств.

— Открылся лишь когда спасал ее от необдуманного шага? — горько уточнил я то, что было и так понятно.

Если отбросить в сторону эмоции, которые рвутся из груди, то вырисовывается страшная картина. Под удар попала моя семья. Смерть отца, затем надругательство над моей невестой, мать, которая стала айсе. Что если она не сама приняла решение, что, если Ильканте подсказали выход из ситуации? Кто его знает, что там творилось в голове моей матери? Она никогда не была влюблена в моего отца, их союз держался на взаимоуважении. Я всегда это знал, а потому слишком странно то, что она решилась пройти одной тропой перерождения. С чего бы? Поддаваясь чувству вины и глубокой привязанности к тому, кто возвысил ее?

— Они сочетались браком той же ночью, Дамир. А следующим утром покинули Аритас.

Меллер спас от позора два рода. Невеста могла изменить своему жениху, однако после этого она должна выйти замуж за того, кто пролил ее кровь, в противном случае ее ждет отречение от рода и медленная смерть, что иногда растягивалась на десятилетия, после которой над домом клана появилась бы черная метка — знак богов, выражающий свою немилость к роду. Клан аль Таим ждало падение. Вот почему Димитра решилась на страшный шаг — убить себя самостоятельно. Такова суть наших тел и нашей силы. Ритаски уязвимы в выборе. Случись близость между нами, пока мы считались женихом и невестой, ничего подобного не произошло бы. Организм бы не начал саморазрушение.