Избранницы правителей Эёрана: история демонов Нарака. Трилогия

– Представляю, как она перепугалась, – Амбероуз прижимает руки к груди и нарочито испуганно умоляет. – О великие демоны, не трогайте меня, я все сделаю.

Аншаарти прыскает со смеху, Амбероуз тоже, им вторит звонкий смех Фламентины.

* * *

Утро сегодня щедро на неожиданности. Перед завтраком Манакриза отводит меня в сторону и тихо произносит:

– Я тут подумала: если женихов так активно охраняют, всем надо научиться себя защищать. Возможно даже магией.

– Хм… – выдаю я от неожиданности. – Разумное предложение. Хотя с магией надо поосторожнее, но в целом… очень разумно.

– Я должна показать вам приемы освобождения от захватов, чтобы в следующий раз не получилось, как вчера.

– Очень надеюсь, что следующего раза не будет, но мы потренируемся. На всякий случай.

В столовой опять включено шоу «Найди себе пару», нашлись свидетели того, как Леонхашарт возил меня в безымянный ресторан. И это производит очередной фурор, потому что это заведение – закрытый клуб только для архидемонов и их семей. Возможно, официант странно на меня посмотрел вовсе не из-за одежды, а потому, что, теоретически, меня туда пускать не положено. Совсем. И теперь очередные эксперты строят теории о том, что все это означало: серьезность намерений Леонхашарта, его пренебрежение правилами, изменение правил закрытого клуба?

Вот демонам делать нечего, кроме как обсуждать такие глупости!

И ведь интересно им, судя по активности голосования, результаты которого отображаются в нижней части экрана:

«1. Архисоветник Леонхашарт определился с выбором пары – 41 %

2. Архисоветник Леонхашарт сводит туда всех симпатичных кандидаток – 27 %

3. Архисоветник Леонхашарт просто игнорирует правила клуба -13 %

4. Это ничего не значило – 19 %

Число голосов: 312013».

Цена каждого SMS с вариантом ответа – 2 золта. Жаль, я пока плохо разбираюсь в местных ценах и не понимаю, насколько дорого обходится голосование.

К концу завтрака число голосов увеличивается почти на сто тысяч. Всего один совместный обед – и столько шума.

После завтрака мы привычно отправляемся в библиотеку. Нам обещали в скором времени провести экзамен на знание языка и базовой информации о мире, которую добавляют к практикам по чтению, письму и изложениям. Мне известно больше необходимого, но занимаюсь усердно, чтобы не испортить результат незнанием какой-нибудь мелочи.

Как только Шаанти отметит в журнале, что все пришли на урок, и объявит сегодняшнее задание, я выйду для встречи с Мадом.

Но сегодня отметить нас приходит не Шаанти, а Урш, и я невольно улыбаюсь: неужели нашу представительницу кошачьих увели на свидание? Или она отсыпается после свидания?

– Все все поняли? – уточняет после инструктажа Урш.

Все кивают И он направляется к двери. Выжидая время, чтобы все углубились в задание и не заметили моего ухода, перечитываю на терминале список сегодняшних тем. Кто-то приближается ко мне слева и усаживается напротив.

– Нам надо поговорить, – заявляет Принцесса.

Мгновение я удивленно рассматриваю ее решительное личико.

– Только не говори, что пришла требовать от меня не приближаться к Леонхашарту, – прошу я, едва сдерживая нервный смех.

ГЛАВА 10

У Принцессы такой взгляд, что я еще больше ожидаю этой просьбы, но она удивляет:

– Нет. Как я могу такое просить? Я подумала, что мы несколько неудачно начали знакомство, не поняли друг друга, и теперь стоит это исправить. – Принцесса мило улыбается.

Хочу верить в ее благоразумие, но не очень получается.

– И как исправить? – отзываюсь я с милейшей улыбкой и сцепляю пальцы.

– Узнать друг друга лучше, общаться более тесно, – Принцесса небрежно поправляет волосы. – Умным девушкам всегда есть о чем поговорить.

Даже если не доверяю ей, сходу вставать в позу глупо: вдруг и правда одумалась? Или хочет общаться со мной, потому что возле меня крутятся три жениха, и она надеется заполучить одного из них. Я не жадная, с радостью поделюсь. Особенно одним ушасто-хвостатым, потому что у меня нет ни малейшего желания исполнять все его прихоти.

Так, стоп. Такого «счастья» с ножами у горла и живота я никому не желаю.

– И о чем бы ты хотела поговорить? – честно пытаюсь быть любезной, хотя ее внезапное желание общаться настораживает.

– О всяком, – Принцесса пожимает плечом. – Мне показалось, ты освоилась здесь лучше всех. У тебя есть чему поучиться. К тому же мы все в одной лодке, разве это не повод действовать сообща?

Это удар по моему слабому месту: к действиям сообща у меня большая слабость. Пусть я стараюсь не сильно сближаться с людьми и предпочитаю сама принимать решения, но всегда готова объединить силы для преодоления препятствий.

– Хорошо. – осторожно соглашаюсь я и получаю в ответ улыбку. – Я не против общаться, вместе… действительно проще.

– Тогда заходи как-нибудь вечером, поболтаем.

– И ты заходи, если что…

Кивнув, она грациозно поднимается и уходит на свое место в другом конце библиотеки. Я же остаюсь в некотором недоумении, Лисса, Катари и Манакриза смотрят на меня вопросительно. Пожимаю плечами и снова утыкаюсь в экран терминала.

Проходит совсем немного времени, прежде чем все углубляются в урок. Я выжидаю еще немного и подхватив сумку с Саламандрой, тихо продвигаюсь к выходу. Сегодня я иду не только дать Маду считать данные с приборов и подключить меня к очередной непонятной штуке, но и через него попросить защиты у Юмаат: по договору она должна мне помогать, ее тут побаиваются, может, она приструнит недоброжелателей из коренного населения. И она точно может осадить котика, он ее боится. Пару «тараканчиков» к нему приползут с соответствующей записочкой, и от меня он тоже шарахаться начнет.

Вдохновленная этой идеей, быстро преодолеваю коридор, возле аудитории, где мы с Мадом договорились встретиться, засовываю руку в карман и нащупываю сразу две глушилки. Вытащив их, разглядываю, одну выдала Юмаат, вторую Леонхашарт забыл забрать после свидания.

Застыв, я оглядываю изящную прищепку без кнопок, и мне так… не знаю, странно… на сердце, во всем теле – до мурашек. Убираю ее в карман и надеваю кнопочную от Юмаат, прячу вместе с подвеской под комбинезон. Верхние пуговицы не застегнуты, так что со стороны будет выглядеть так, словно кулон случайно завалился за ткань – если нас застукают, ее не заметят. Выдохнув, открываю дверь. Сидящий на парте Мад, странно улыбаясь, машет мне рукой.

– Мне надо связаться с Юмаат, – я прохожу внутрь и толкаю дверь.

Та захлопывается, и раздается знакомый голос:

– Отлично, я тоже хотела с тобой поговорить!

Медленно разворачиваюсь: Юмаат прислонилась к двери. В комбинезоне, с темными волосами и без рогов она почти похожа на студентку, только вот сумасшедший взгляд никакой маскировкой не спрячешь, а механические тараканы откровенно выглядывают из карманов и волос.

Ну что могу сказать, на роль страшилки для моих недоброжелателей она очень даже подходит.