Избранник Башни. Книга 8. Война. Том 1. Tower Edition

– Максимилиан Готхард, посланник Башни Богов? – спросила она, мило улыбаясь.

– Да, – после короткой паузы ответил я.

– Тогда прошу за мной, – мелодично сказала она. Кивнув, я последовал за ней.

Идти пришлось довольно долго, но по меркам Башни дворец был не таким уж и большим. Попутно я замечал изменения внутреннего убранства. Если в той части дворца, где находился подъемник, обстановка была более чем скромной, то там, куда меня привела девушка, интерьер куда больше напоминал императорскую обитель: куча серебра, огромные картины и ковры с изображением неизвестных мне событий, изящные статуи и много чего ещё. Более того, все это великолепие было расставлено с выверенной точностью, чтобы создавать у посетителей правильное впечатление.

В какой-то момент я даже с удивлением отметил, что тут… уютно. Это место ощущалось обжитым, в отличие от большей части Башни, которая пусть и производила впечатление, но скорее памятника, чем места, где можно жить.

– Вы в первый раз в Императорском дворце? – поинтересовалась девушка, проследив за тем как я таращусь по сторонам.

– Да. На самом деле, я даже в вашем мире впервые.

– Правда? – она удивленно захлопала длинными ресницами. – А вы очень уверенно говорите на нашем языке.

– Удобно быть богом, – пожал я плечами, ничуть не скривив душой. Чтобы выучить язык, мне было достаточно взять одну из специальных книг в Сумеречной Библиотеке. Жаль, что это работало только с богами, у простых людей, как я понял, от попытки использовать её в буквальном смысле вскипит мозг.

Девушка явно собиралась спросить что-то ещё, это читалось у неё в глазах, но в последний момент она передумала, видимо не собираясь доставать гостя расспросами.

– Мы почти пришли, – отстранилась она, слегка ускорив шаг. – Вам сюда.

Девушка указала на крупную двустворчатую дверь с красивым орнаментом на металлической поверхности.

Симпатичная служанка оставила меня у самой двери. Как я понял, дальше ей было идти запрещено, да это и не требовалось, потому что по ту сторону находился тронный зал. Он был в добрый десяток раз меньше, чем тот, что находится в Башне, но был при этом куда более уютным. Он не давил своими огромными размерами, а располагал к себе, во многом благодаря тому, что большую часть площади стен занимали окна.

Неподалеку от самого трона было три человека, два мужчины в возрасте, облаченные в дорогие свободные наряды, и юноша в куда более строгом светлом костюме. На голову последнего была водружена золотая корона, немного напоминающая лавровый венок.

Полагаю, это и был Мральдаримский Император. В этой стране была крайне любопытная, на мой взгляд, традиция, о которой мне поведал Торнвуд, пока мы шли к дворцу. Империя, в отличие от Империи Фальдар в Аулароне, не носила никакого уточнения и была просто Империей. Этим страна показывала свою незыблемость. Но что более интересно, когда наследник престола садился на трон, он отказывался от собственного имени и именовался просто Император. Это было странно и порой вносило определенную неразбериху в хроники, но этой традиции следовали неуклонно.

Именно поэтому юноша передо мной был просто Император. Его прежнее имя, данное при рождении, стиралось из истории, и нет большего оскорбления правителя, чем назвать его прежним именем.

А вот с Императрицей ситуация была куда более интересной. Женщины не теряли свое имя, поскольку их не считали полноправными правителями. Скорее, исполняющими обязанности Императора, пока она состоит в браке с Императором до рождения наследника, или не будет избран новый правитель, если род прервался.

Заметив мое появление, юноша что-то сказал собеседникам, и те, тут же раскланявшись, поспешили прочь, а сам хозяин тронного зала улыбнулся и пошел ко мне на встречу.

– Максимилиан Готхард, полагаю? – улыбнулся он, протягивая руку.

– Все верно, – подтвердил я, отвечая на рукопожатие.

У юноши были светлые волосы и голубые глаза с красной радужкой. Необычное сочетание. Он был молод, моего возраста или даже младше, с немного острыми чертами лица.

– Это так волнительно. Я первый раз разговариваю с богом из Башни.

– Не уверен, что меня в полной мере можно назвать богом из Башни. Скорее, так сложились обстоятельства.

– Вот как… – он бросил на меня заинтересованный взгляд. – Но вы ведь бог? Хотя, извините, – тут же покачал он головой. – Вопрос невежливый, учитывая, как светятся ваши глаза.

– Я не в обиде, – улыбнулся я.

– Очень рад это слышать. Надеюсь, гостеприимство дворца не оставит вас равнодушным.

– Уже не оставило.

– Я бы очень хотел продолжить нашу беседу, но, к сожалению, несколько часов назад прибыл посол из Хондара. Это соседнее государство, с которым у нас не самые лучшие отношения, и требуется мое личное участие в переговорах.

– Понимаю. Государственные дела.

– Моя матушка встретится с вами. У неё есть все полномочия для принятия решений. Но не думайте, что мне не интересно с вами пообщаться. Надеюсь, это не последний ваш визит во дворец?

– Если мы сможем стать союзниками, как я надеюсь, то нет, – честно ответил я.

– Отрадно слышать! Прошу за мной, я провожу вас в кабинет своей матушки.

Мы вышли из тронного зала и прошли по длинному коридору, затем миновали две развилки, пока не оказались у одной неприметной деревянной двери. Император отворил её, и мы оказались в просторном, хорошо обставленном кабинете с массивным деревянным столом, за которым сидела рыжеволосая женщина не старше тридцати лет на вид. И вот тут мне пришлось слегка удивиться.

Она оказалась суккубом. Красные глаза, рога на голове и очень откровенное платье указывали на принадлежность к демонам похоти. Невольно вспомнилась спутница младшего Торнвуда. Кажется, её звали… Тирра.

– Мама, – поприветствовал её Император. – Харра.

– Привет, братишка.

И лишь сейчас я заметил, что на стуле, прямо напротив владелицы кабинета, сидела ещё одна девушка. Тоже суккуба, которая очень напоминала первую, как чертами лица, так и цветом волос, только моложе. Второй женщине навскидку было чуть больше двадцати.

– Я так полагаю, это наш гость, – улыбнулась мне старшая суккуба, поднимаясь из-за стола и протягивая мне руку. В лучших традициях дворянской вежливости, я её поцеловал.

– Это моя мать, Императрица Сирра Рарзан, – представил её Император.

– Ой, брось, – отмахнулась она. – Можно просто Сирра. Не люблю весь этот официоз.

– Тогда просто Макс, – немного подумав, сказал я.

– Это моя старшая дочь, Харра, – представила мне Императрица суккубу помоложе.

– Привет, красавчик, – помахала та мне ручкой.