Избранное в двух томах. Том II

— Попытаемся помочь! — сказал Калганов комдиву. — Наши бронекатера стоят недалеко. Достанут до немцев своими пушками. Радиосвязь у вас есть?

— Есть, — ответил комдив. — Но мы не знаем ваших флотских позывных.

— Я дам вам все данные, чтобы связаться с командиром нашего соединения. Укажите цели — корабли откроют огонь.

Обрадованный командир дивизии тотчас же велел своим радистам связаться с радиостанцией штаба соединения бронекатеров. Пришедшему на КП заместителю по политической части сказал:

— Надо, чтобы на передовой сейчас же стало известно: на помощь моряки пришли! Об этом каждый солдат должен знать. Для бодрости духа.

После того как радиосвязь с соединением бронекатеров установили, Калганов попросил комдива дать ему связного, который может провести на НП артиллеристов.

Калганов и Морозов, теперь своими глазами увидевшие, откуда и как ведет ночные атаки враг, быстро подготовили данные для ведения огня. Дивизионные радисты без промедления передали эти данные штабу соединения бронекатеров. И вскоре в черноте ночного неба стаями понеслись ревущие багровые огни. Они летели над Михайловацем, над позициями переднего края, на которых, отбивая атаки врага, держались солдаты дивизии, — летели и, круто снижаясь, падали туда, откуда наступал враг. Огромные искристые фонтаны багрового огня вспыхивали во тьме. Это рвались реактивные снаряды «катюш», посланные с бронекатеров. Одновременно с ними на вражеских позициях рвались снаряды катерных семидесятишестимиллиметровых пушек.

Но враг был упорен. Видимо, командование немецких частей, наступающих на Михайловац, имело приказ любой ценой сбросить русских в Дунай. Несмотря на потери, понесенные от огня корабельной артиллерии, гитлеровцы вновь и вновь поднимались в атаки. Однако каждый раз на их пути вставали разрывы снарядов, посланных с бронекатеров.

Еще двое суток после того, как разведчики высадились в Михайловаце, шел бой за это село. И все время, пока он длился, Калганов и Морозов, не покидавшие наблюдательного пункта дивизионных артиллеристов, вместе с ними координировали по радио огонь корабельной артиллерии.

К исходу вторых суток, понеся большие потери и не сумев сломить стойкости обороняющихся, которых ободрила поддержка моряков, противник вынужден был отказаться от намерения овладеть Михайловацем. Дивизия, взаимодействуя с соседними частями, сама пошла в наступление на измотанного в бесплодных атаках врага. С благодарностью армейцы жали руки Калганову и Морозову, говорили:

— Не явись вы вовремя — туго бы нам пришлось.

А командир дивизии, прощаясь с Калгановым, сказал:

— Буду рад, старший лейтенант, встретиться с вами снова.

— Надеюсь — встретимся! — ответил Калганов. — Мы с пехотой рядом всегда.

ЖЕЛЕЗНЫЕ ВОРОТА

Дик и суров Дунай в среднем своем течении, между румынскими городами Оршовой и Турну-Северином. Вплотную к правому берегу с югославской стороны подступают Балканы. Вплотную к левому со стороны Румынии — Карпаты. Словно силятся соединиться здесь два могучих горных хребта. Будто вот-вот шагнут навстречу друг другу от противоположных берегов уходящие вершинами к облакам серые утесы, поросшие мхом и кустарником. Будто вот-вот сдвинутся они и преградят путь Дунаю: между берегами здесь всего сто пятьдесят — двести метров.

На протяжении около двадцати километров Дунай стиснут в узком скалистом ущелье. Это ущелье называется Железными Воротами. Безлюдны его берега. Только горные орлы живут в нависающих над водой высоченных каменных кручах, за века источенных ветром и водой, да змеи и ящерицы гнездятся в расселинах скал, в развалинах древних замков, которые видны кое-где на вершинах замшелых прибрежных утесов.

Если плыть по Дунаю к Железным Воротам — их услышишь задолго до того, как увидишь. Яростно ревет вода, пробиваясь через бесчисленные перекаты и пороги, меж камней, торчащих из-под воды, как клыки затаившихся на дне гигантских чудовищ. Немолчный шум реки, которая словно кипит среди камней, разносится далеко окрест. Пыль разбивающейся о скалы воды непрерывно колышется в воздухе, и в солнечный день в этой пыли низко над водой мечутся радуги…

Злится старый Дунай. Ведь и до Железных Ворот, и дальше, на протяжении всего почти трехтысячекилометрового своего пути, он привольно, во многих местах на километры, разливается по долинам, а здесь стиснут, сжат. С буйной силой рвется он через теснину Железных Ворот, словно спешит к Черному морю. Гибель судну, которое рискнет идти напрямик через Железные Ворота. Течение, скорость которого здесь огромна, бросит на камни, разобьет, а свернуть, выбрать более безопасную дорогу здесь негде.

Железные Ворота непроходимы. Они — словно каменный замок посредине великого дунайского пути.

Чтобы суда могли пройти в этом месте в обход Железных Ворот, по правому берегу еще в конце прошлого века был прорыт канал. Скорость течения в этом канале благодаря дамбе, ограждающей вход в него, несколько меньше, чем в основном русле. Но и в канале скорость так велика, что пройти по нему против течения может лишь судно, обладающее мощными двигателями, да и при этом от рулевых требуется особая ловкость, иначе течение собьет с курса, ударит о берег канала. Чтобы суда могли подниматься против течения, вдоль канала проложен железнодорожный путь — суда буксируются паровозом.

Пасмурным осенним днем 2 октября 1944 года от Турну-Северина к Железным Воротам шел полуглиссер. За его кормой бился по ветру советский Военно-морской флаг. Маленький, серо-голубой, низкобортный катерок был бы почти незаметен с берега, если бы не крутые белые «усы», широко расходившиеся в стороны от его приподнятого вперед корпуса — мотор работал во всю силу, чтобы преодолеть бурное течение. Да и надо было спешить: в двух-трех десятках километров позади следом шли, держа путь на Белград, бронекатера. Надо было успеть разведать для них путь, путь через Железные Ворота, узнать, где на берегах позиции противника, не заминирован ли фарватер, проходим ли обводный канал, можно ли воспользоваться для буксировки паровозами, не разрушили ли гитлеровцы при отступлении железнодорожный путь и не остались ли они еще на канале?

На полуглиссере находились пятеро: командир — старший лейтенант Калганов, главстаршина Щепкин, по возрасту годившийся остальным разведчикам в отцы, старшина 2-й статьи Глоба, у руля — матрос Монайкин. Пятый, худощавый, лет тридцати, с тонкими энергичными чертами лица, одет был в серую куртку с каким-то значком, на голове — пилотка с пятиконечной звездочкой. Это был серб Любиша Жоржевич, югославский коммунист. Лоцман по профессии, он прекрасно знал фарватер в районе Железных Ворот, как, впрочем, и на всем протяжении Дуная: десятки судов провел он по нему.

Еще недавно Любиша был бойцом югославской партизанской бригады, и бойцом заслуженным: таким значком, как на его куртке, награждались только партизанившие с самого начала войны. Перед тем как выйти полуглиссеру к Железным Воротам, Любишу прислало командование югославских партизан, чтобы этот опытный лоцман помог провести боевые корабли флотилии самым трудным участком дунайского пути. Любиша умел объясняться на многих языках — румынском, венгерском, немецком, французском, испанском. Этому обстоятельству Калганов был очень рад: в случае чего Любиша и переводчик.