Избранное. Компиляция. Книги 1-19

— Веди себя за столом прилично, — заметил Песец.

— Блин, мне даже дома надо блюсти этикет? — простонала шатенка. — Здесь ведь все свои!

— Всегда и везде, — невозмутимо заявил Кройц.

— Песец!

— Не надо использовать мое прозвище в качестве ругательства, — усмехнулся Артоф беззлобно.

— Ла-адно, — протянула Анна и принялась активно ковырять мясные деликатесы ножом с вилкой.

Песец некоторое время следил за ней, и затем сжалился:

— Ты так час будешь набивать свой бездонный желудок. Хорошо, дома в отсутствии гостей можешь не следовать манерам столь строго.

— Урра!

Ирис одновременно с завистью и брезгливостью следила за тем, как во рту Ищейки исчезает одно лакомство за другим. Теперь понятно, почему на стол подали столько мясных блюд. Еды было больше, чем способны съесть четверо людей не самой плотной комплекции. Однако Смирнова ела за пятерых.

После трапезы Песец и Ворон обосновались в гостевой комнате, выделенной крылатому герою. Ирис и Ищейку пустили внутрь, чтобы наблюдать за процедурой. Девушка нахмурилась. Считалось, что проводить развитие сил следовало исключительно под присмотром опытных специалистов и после заключения врачей. Подобные варварские условия казались ей небезопасными.

— Вы уверены, что все будет в порядке? — поинтересовалась Ирис.

— Аррт и ко мне приходил в камерру, чтобы помочь на инициации, — выдала Анна. — Без его помощи я бы точно стала измененной!

— Зачем ты вообще решилась на инициацию? — взглянула на нее блондинка.

— На то были личные прричины, — стушевалась Морф-героиня.

— Шансы свихнуться и стать измененным все равно остаются, — поведал Песец. — Лишь немного снижаются.

— То есть, ты мог бы помогать другим людям проходить инициацию? — уточнила Ирис.

— Мог бы. Только зачем?

— За деньги, например.

— Я и так не бедствую… — Артоф повернулся к Дмитрию. — Я очистил ядра от вредных примесей, но вкус все равно будет паршивый. Постарайся не разжевывать, а глотать большими кусками. Сосредоточься и представь желаемый эффект в своей голове. Выпей концентрат и начинай сразу с ядра Осы.

— Понял…

Дмитрий выпил половину бутылки зеленоватой жидкости. После чего принялся за камень.

— Кха-ха… — закашлялся Ворон.

Песец спохватился и спешно похлопал его по спине.

— Спасибо…

— Ты ядро целиком проглотил что ли?!

— Ты же сказал — не жевать, — безэмоционально заметил пациент.

— Но не весь же камень глотать… Ладно, ложись в кровать сюда головой.

Ворон улегся в постель, а Песец присел на стул рядом и расставил руки по обе стороны от головы пациента. Как ни напрягала зрение, никаких изменений Ирис заметить не смогла. Разве что неясное марево, словно в очень жаркий день. Вскоре на коже Ворона выступила испарина, а сам он тяжело задышал. Крылья его начали трепетать, а конечности трястись, словно в лихорадке. Такая доза концентрата вместе со съеденным ядром вполне могли привести к превращению в безумного мутанта.

Некоторое время Ирис наблюдала за напарниками, однако ничего не менялось. Ворон метался в постели, Песец продолжал держать руки возле его головы.

— Это все?

— А ты надеялась на красочные спецэффекты? — съязвил Артоф.

— Не знаю. Пока не понятно, помогает ли твоя сила.

— Нет, я просто как идиот сижу рядом с ним, когда мог бы заняться другими важными делами, — саркастично заметил Песец.

— Вы ведь ничего не рассказываете, — всплеснула руками Ирис. — Я не знаю, как твоя сила работает!

— Я тоже, — заявила Анна рядом. — Прросто надо верить, что у Аррта все получится. Давай лучше не будем отвлекать их от работы.

— Поищите себе какое-нибудь занятие, дамы, — мотнул головой глава резиденции.

Ищейка и Ирис покинули гостевую комнату, прикрыв за собой дверь.

— Если хочешь убить время, там есть небольшая библиотека, — махнула рукой Анна в направлении левого крыла здания. — Спрросишь у прислуги.

— Спасибо. А ты чем здесь занимаешься?

— Обычно следую всюду за пушистиком. Но он не любит, когда его отвлекают от рработы. Наверное, стоит быстренько сбегать на охоту, пополнить запасы прровизии. Не хочешь со мной?

— Охота на дикого зверя?

— Ага.

— Благодарю за приглашение, но я пас.

— Зря. Это лучшее занятие на свете! Тогда я сама сбегаю.

Ищейка метнулась наверх в спальню и быстро переоделась в облегающий коричневый костюм. Уже в виде огромной собаки героиня выскочила из особняка и понеслась по снегу в сторону леса. Ирис постояла некоторое время в холле здания и осмотрела картины, развешанные на стенах. Как будто Хан ограбил картинную галерею. Ирис не слишком хорошо разбиралась в живописи. Выживших после Падения искусство заботило в последнюю очередь. Хотя богачи старались обставить свои дворцы предметами роскоши из старого мира. Это было модно.

— Рембрандт. Возвращение блудной дочери… — прочитала девушка название на небольшой табличке под рамой картины. — Кажется, известный художник…

Любоваться изображениями ей быстро надоело, и Ирис отправилась к библиотеке, которая оказалась всего лишь двумя шкафами у стены, заставленными разными книгами. Встречалась низкосортная литература с донельзя похабным содержанием. Ирис выбрала одну из классических книг, и попыталась занять себя чтением. Однако головные боли не давали сосредоточиться. Во время спокойного сидения на одном месте они нападали с чудовищной силой. Девушка положила книгу обратно, решив исследовать особняк, принадлежащий теперь уже Песцу, получается. Из грязи в князи, как говорят.

Ей запретили посещать лишь спальню на втором этаже, а значит остальные помещения она осматривать имеет право. Еще ранее Ирис подметила, что местные охранники были далеки от образцовых солдат. Больше напоминали разбойников с большой дороги: ни тебе единой формы, ни выправки, ни нормально поставленного караула. Насколько она поняла, именно Шуурга занималась муштрой и подготовкой персонала. И хотя на должность она была назначена недавно, Ирис не замечала за ней попыток как-то наладить нормальную службу или хотя бы сделать замечание расхлябанным бойцам.

Ирис проникла в гостиную крыла прислуг и обомлела: несколько охранников предавались за столом азартным играм в компании с выпивкой, закуской и парой дам с чересчур открытыми нарядами. Когда Ивлес зашла в помещение, все умолкли и принялись буравить непрошенную гостью неприязненным взглядом.

— Вы кто такие?

— Мы люди гуай… — выдал один головорез со шрамом на щеке.

— Кто вы по должности?

— Должности? Я типа главный караула, остальные — салабоны.

— Это еще что за звания? — скривилась Ирис. — Где вы должны сейчас находиться согласно штатному расписанию?