Избранное. Компиляция. Книги 1-19

Не вся охрана подверглась воздействию сонного вещества. Люди принялись суетиться и выносить пострадавших на улицу. Потепление хоть и заканчивалось, но пока что температура не ушла далеко от ноля градусов.

Я быстро объяснил Ищейке картину случившегося. Анна сразу же вызвалась выйти на след и найти беглеца. Подумав, я отпустил героиню, наказав держать след, не уходить далеко от Шуурги и захватить с собой рацию. Большая собака спрыгнула с крыши и, найдя кровавые пятна в снегу, моментально взяла след.

Вскоре очнулась и Ирис. Девушка поприветствовала меня мощной искрящейся молнией, благо я был к этому готов.

— На нас напали, но уже все в порядке, — пояснил я скупо, глядя на то, как дергается мизинец на левой руке из-за проникших через поле фиолетовых разрядов.

— Извини… Мне снилось, что меня душат-душат… — произнесла она нервно.

Похоже, плен у Паука еще будет долго аукаться героине, что и не удивительно. Годы рабства не проходят в один момент.

— Вероятно, так оно и было. Моя промашка: следовало сразу убить второго противника… — покаялся я. — Раз ты в порядке, я пойду проведаю, нашли ли беглеца.

— Я с тобой! — откликнулась Ирис, словно бы опасаясь оставаться в одиночестве.

Девушка поднялась в воздух неуклюже, но вскоре сумела выровнять полет. Мы полетели в ту сторону, куда убежала Ищейка. Как оказалось, Громила, потерявший суперсилы, смог добраться до забора в южной части Станции и перемахнуть через него. Я уточнил направление у Ищейки по рации, и спустя короткий промежуток времени мы уже стояли возле широкой и глубокой ямы. Рядом в снегу виднелись кровавые пятна и следы от рук, которыми пытались загребать снег и мерзлую землю в тщетных попытках избежать неминуемого.

— Крроточервь схаррчил, — грустно поведала Ищейка, сидящая рядом.

Я цыкнул недовольно. Все пошло наперекосяк: оба налетчика потеряны. Один улетел, оставив после себя лишь ладонь, второй стал обедом бродячего монстра. Теперь вызнать личность заказчика будет сложнее.

— Значит, он бежал на юг… — протянул я задумчиво. — Анна, можешь разнюхать вокруг? Возможно, нападавшие организовали где-то временный лагерь.

— Сделаю! — охотно откликнулась Ищейка.

И действительно — уже спустя сорок минут Морф-героиня отыскала небольшой схрон преступников, после чего сразу вызвала нас по рации. Громила, потерявший свою мету, не дошел до тайника всего пару километров. Вещи нападавшие спрятали на ветвях дерева — видимо, опасаясь разных непрошенных наземных гостей по типу гончих или пресловутых кроточервей. Никаких развернутых планов или документов, указывающих на происхождение налетчиков, обнаружить не удалось. Нам досталась легкая конструкция с тремя сидениями, которую, судя по всему, Движ цеплял себе на спину. С помощью нее можно было перевозить пассажиров на большое расстояние. Лишние сидения довольно легко откручивались, уменьшая аппарат.

— Крруто! — загорелись глаза Ищейки, когда она увидела эту штуку. — Намного лучше, чем с рремнями возиться.

— Я не собираюсь играть роль перевозчика, — фыркнул я, сразу поняв, куда девица клонит.

Также мы нашли несколько небольших баллонов с усыпляющим веществом, запасы, одежды, провизии и разных походных инструментов. На найденном оборудовании виднелись надписи на немецком. Ирис, когда я сообщил ей о словах, которыми ругался нападавший, также подтвердила данную версию. Похоже, по мою душу явились спецы из Лейпцига. Интересно, чем именно моя персона их заинтересовала. Желали ли они повторить мой путь и стать следующими правителями Вольной Станции или же хотели узнать местонахождение Видящего? Хоть я и старался держать свою близость к Видящему в тайне как можно дольше, но слишком много человек уже прознало о нашей связи.

Глава 23

Помимо аппарата для перевозки до трех пассажиров теперь в нашем распоряжении имелась маска с усыпляющими баллонами. Если мне вдруг понадобится кого-то выкрасть, оборудование может пригодиться. Сообщать о нападении Контролю или Корпусу не стал. Все равно от них не особо много толку. Раз уж они не сумели раскрыть участие Хана в покушениях на меня, что уж говорить об иностранных наемниках.

Пока что разработку детекторов посторонних веществ в воздухе я решил отложить на потом. Сначала занялся летной печатью, чертежи для которой были уже готовы. Провозился два полных дня, и лишь к вечеру двадцать третьего числа покончил с рубином. Новая кристаллическая печать заняла свое место в боевых четках. Предварительно я испытал заклинание на бревне примерно моего веса и убедился, что печать ведет себя стабильно. Было бы не слишком приятно, если бы неправильно настроенные контуры разорвали меня на части. В итоге я получил неплохое усиление. Ситуация с нападением слуг Паука больше не повторится. Печать развертывалась быстрее, но не мгновенно — ей все равно необходимо несколько секунд на то, чтобы активироваться и оплести тело носителя. Зато теперь мне не требовалось сосредотачиваться на процессе. Я мог формировать печать хоть на бегу, отбиваясь от атак разных противников.

Ирис после второй неполной ночи антипсионской терапии чувствовала себя намного лучше, если не считать утомление из-за ночных событий. Я проверил девушку на наличие пси-эфира и резюмировал:

— Осталось совсем немного. Одна ночь максимум.

— Спасибо за помощь, Песец, но этого достаточно. Голова почти меня не беспокоит.

— Тебе не понравилось спать с нами? — усмехнулся я.

— Приятного мало. Сначала лапают-лапают и засосы оставляют, затем и вовсе — душат, усыпив газом, — проговорила блондинка язвительно.

— Что ж, в моей спальне тебе всегда рады. Заходи, если что.

— Благодарю за приглашение, любезный сударь. Мне надо идти. Предстоит сделать работу над ошибками и понять, почему охрана пропустила нападение.

— Действуй, — кивнул я.

Поглядев немного за тем, как Ирис распекает подчиненных, я вернулся к работе над печатью. Особо за ситуацией я не следил, но Ивлес продолжила муштровать бойцов, гоняла их вокруг станции, усилила ночные дежурства, разрабатывала схемы караулов и методы обнаружения Скрытов. Солдаты на себе ощутили все прелести сонного газа, после которого еще полдня голова раскалывалась и тошнило, так что быстро поняли всю полезность противогазов и стали внимательнее следить за запахами. Блондинка даже сама принялась бегать вместе с подопечными, кажется, без использования своей меты Громилы. То ли желала таким образом показать свою близость к бойцам, то ли наказывала себя за прошлые проступки. Девушка обладала спортивным телосложением, так что небольшая ежедневная тренировка не стала для нее серьезным испытанием.

Периодически Ирис приносила мне вариант устава для гвардии Мета-корп. Обычно за трапезой мы обсуждали нюансы. Поскольку личный состав предстояло расширять, требовалось ввести свои аналоги званий, дабы не возникало разногласий при распределении полномочий. Выдумывать ничего не стали. Обычные бойцы получили звание рядового, десятники — сержанта, а Ирис, Анна и Шуурга — капитана. Шилуус до этого звания не дотягивал, и доверять ему высокое командование было бы слишком опрометчиво, поэтому он остался на уровне сержанта. Как и Эмч с Вороном. Пока что такого распределения нам хватало. Ищейка хоть и не обладала задатками командира, но сумела за прошедшие дни заработать авторитет у бойцов. Но в целом — за красивые глаза получила. Обещала не злоупотреблять своими полномочиями, когда я пригрозил разжалованием в рядовые.

Анна доделала вторую варежку и торжественно вручила мне в один из дней. Вязать у нее уже получалось намного быстрее. В основном Ищейка пропадала на охоте, исправно снабжая дичью особняк. Помогала Ирис на тренировках с подчиненными, иногда участвовала в готовке некоторых блюд на кухне.

Утром двадцать четвертого числа мы отправились в город. Накопилось много дел, которые следовало решить. Анну снова пришлось тащить на своей спине, но напяливать на себя сидения для перевозки я не стал. Поскольку лететь с моей скоростью до Усть-Корсы от Станции недолго, Ищейка обошлась без дополнительных креплений, держась за фантомные крылья. Ирис и Ворон направились с нами.

Мы расположились в полупустом кафе за дальним столиком и заказали множество разных блюд. Ворон предпочитал традиционную кухню: блины с начинками и супы. Ирис сначала решила отведать только салат, но тренировки отнимали массу энергии, так что девушка оставила дополнительный заказ. Анна как обычно затребовала побольше мясных блюд. Я же заказал картофель-хруст, который на Станции готовить умели плохо. В городе получалось вкуснее.

— Как обстановка? — связался я с Брунгильдой первым делом.