Избранное. Компиляция. Книги 1-19

— Пока ты вдали от города, все тихо, Песец, — вздохнула дама.

— Хей, не я являюсь источником проблем. Я лишь вскрыл старый гнойник.

— Мы надеемся, что больше таких гнойников в нашем городе нет… К слову о пушных нахалах. Окурок подал заявление на увольнение. Пошли слухи, что он набирает мета-людей в команду. Это ведь твоих рук дело?

— Мне нужны надежные люди, — подтвердил я.

— И ты решил нанять их в Корпусе?

— У вас много героев. Плюс-минус десяток ничего не изменит.

— Переманивание сотрудников — не самый красивый шаг, Песец.

— Насколько мне известно, у вас люди имеют право самостоятельно выбирать место работы, сударыня Брунгильда. Мы лишь даем им выбор. Раз вы им так мало платите — это уже ваши проблемы.

— Я поняла твою позицию, сударь Кройц. Что насчет нашего заказа?

— Видящий загружен, но обещал заняться, как только появится время. Мы бы хотели забрать оставшиеся пять миллионов.

— Без проблем. Деньги лежат в центральном банке на имя Стального курьера. Но могу распорядиться, чтобы и Артоф Кройц мог их забрать. Как я понимаю, уже много человек знает о твоем отношении к Видящему.

— Да-а, скрываться уже не имеет смысла…

Мы обсудили некоторые малозначимые детали, после чего распрощались. Принесли часть заказов. Похрустывая маленькими картофельными палочками с томатным соусом, я набрал Окурка и попросил заскочить в наше кафе, чтобы переговорить с глазу на глаз.

Я увидел оставленную кем-то на подоконнике копию свежего выпуска Корского Вестника и подобрал. На первой полосе находилось обращение от Корпуса Противодействия Мета-Угрозам. В мягких формулировках населению было разъяснено, что произошло с людьми в еврейском квартале, а также некоторыми героями. Как мы и договаривались, в статью включили опровержение моего участия в Погромах. Наоборот, курсанта Кройца похвалили за бдительность и помощь в ликвидации опасной мета-угрозы, отметив мою службу на благо города. А ведь в то время меня уже уволили из Корпуса, кажется.

— Не могут не забрать часть лавров себе, — хмыкнул я и передал газету следующему.

— И все-таки: каким образом ты смог обнаружить… — вчиталась Ирис, задумавшись. — Ах да, секрет рода?

— Ты начинаешь понимать, что к чему.

Не успела Анна доесть второй стейк, как наш бывший наставник заявился в заведение. Я с интересом оглядел мужчину, который ныне выглядел намного опрятнее, чем в прошлую нашу встречу. Кажется, Окурок даже подстригся. Волосы выглядели чистыми, хоть и не слишком аккуратно уложенными. Езда на мотоцикле не способствует сохранению прически. Щетина выглядела короткой, а значит герой соизволил побриться на днях. Окурок приобрел новую кожаную куртку и темные кроссовки.

— Выглядите немного лучше, наставник, — заметила Ирис, оглядев его критическим взглядом. — Хотя спортивные штаны могли бы заменить на что-то более приличное. Вы ведь теперь занимаетесь наймом персонала? А значит должны выглядеть презентабельно.

— Ага, но на мне новые штаны.

— Те же три полоски, кажется, — присмотрелся я.

— Прошлые были черные, а эти темно-синие.

— С твоими вкусами в одежде далеко не уедешь, — хмыкнул я. — Но да ладно. Как продвигается подбор кадров?

— Ронин дал свое согласие. Уломал на семьдесят тысяч в месяц. Гризли в целом не против, но все еще сомневается. Пока что ты темная лошадка, и непонятно, чего от тебя ожидать.

— Скорее ездовая кляча, — фыркнул я, глядя на хвостатую соседку. — Ладно, позже попробуешь еще раз. Другие кандидаты?

— Лекарей мало — никто из них не горит желанием менять работу. Низкоранговых суперов за не слишком большие деньги можно переманить, однако не за всех я могу поручиться. Могу посоветовать Лучемета, но он Стрелок шестого ранга и Движ четвертого, а потому запросит немало. Бригита, Громила пятого ранга и Движ, вполне себе надежна, хотя и излишне принципиальна. Если ты собираешься проворачивать нечто незаконное или полузаконное, лучше ее не приглашать. Кронос, хоть и старый ворчун, но надежен, как скала. Щит седьмого ранга — один из сильнейших в Корпусе.

— Щит? Редко встретишь героев подобного плана. Во сколько он себя оценивает?

— Учитывая, что он сейчас получает в районе сотки, думаю, меньше чем за сто тридцать — сто пятьдесят тысяч в месяц никуда не пойдет. И не факт, что он бросит свою команду. Уже не первый год вместе ходят.

— А кто еще в его команде?

— Наземная группа. Гефест — Стрелок шестого ранга и его супруга Афродита — Псионик шестого ранга. Способна брать чужое тело под свой контроль.

— Из греческой мифологии? — уточнила Ирис.

— Наверное, — пожал плечами Окурок. — Не интересовался особо.

— Берем всех троих, — кивнул я.

— Серьезно? Сколько вообще мета-людей ты планируешь нанять? — почесал наставник голову.

— Десятка два для начала.

— Сколько?! Ты же понимаешь, что такая сила сразу привлечет внимание всех группировок города, в том числе и Центр с Корпусом.

— Мета-корп в любом случае привлечет внимание. Будет лучше, если мы сможем за себя постоять, — отмахнулся я.

— И ты предлагаешь управлять такой толпой мета-людей мне? — с сомнением протянула Ирис. — Как мне тем же Кроносом командовать?

— Не справишься, значит найдем замену, — пожал я плечами. — Все будет зависеть от тебя.

— Спасибо, что успокоил… — нервно вздохнула блондинка.

Похоже, Ирис опасалась, что из-за возраста ей будет непросто управляться с толпой умудренных и опытных суперов. Хотя обычных лоботрясов старше ее вдвое она гоняла весьма активно и умело. Приятно послушать, как миловидная блондинка кроет гвардейцев руганью и подгоняет слабыми разрядами молний. С мета-людьми подобное не прокатит — на них ей будет непросто тренировать свои садистские наклонности. Но тут уж ничего не поделаешь. Придется учиться управлять персоналом иными методами.

Не то чтобы я ожидал чего-то особенного от молодой девушки, только прошедшей инициацию. Ирис, очевидно, была человеком дотошным, не терпящим разгильдяйства и хорошо знающим военные порядки. Мне бы и в голову не пришло разрабатывать свой устав, хотя в роду Кройц нечто похожее имелось, конечно.

Не стоило забывать и про ее многочисленных внутренних клопов… Или тараканов? В общем, девушка еще не излечилась от психологических травм, если это вообще возможно. Назначать на столь ответственный пост нестабильного человека с проблемами в психике может и не стоило. Но время и реальные дела рассудят. Пока что нареканий у меня к ее работе не было. Разве что снизить накал страстей и не так сильно гонять парней не помешало бы. Ирис действительно старалась, полностью погружаясь в быт и задачи гвардии Станции. Она словно преображалась, забывая о своих личных проблемах и сосредотачиваясь на иных задачах. Полагаю, подобное назначение будет полезно в первую очередь ей самой.

— Тогда спрошу иначе: на какой бюджет мне ориентироваться? — вопросил Окурок после паузы.

— Включая зарплаты присутствующих: ориентируйся на три миллиона корсов в месяц. Два миллиона на остальной персонал в городе, включая обслугу.

— В таком случае нам явно понадобится бухгалтер с помощником, — задумался Окурок.

— Есть кандидаты?

— Знаю одного хорошего человека. Лидия Аркадьевна, Гуру четвертого ранга, преподавала бухучет до Падения. Был неприятный скандал со взятками и злоупотреблением служебными полномочиями, когда она занимала высокий пост в Центре. Но я знаком с ней и верю, что она не принимала участие ни в чем предосудительном. Наоборот — раскрыла сеть нечистых на руку чинуш, покрывающих друг друга. Вот ее и «ушли». Утырки, — бросил мужчина презрительно.