Избранное. Компиляция. Книги 1-19

В прекрасный весенний день я первым прибыл на верхний этаж Башни Яств. Что я могу сказать? Лучший ресторан Эллингаста мог дать фору Алой Крипте Рантсвона. Замечательное обслуживание, превосходная еда и выпивка, но и цены столь же высокие, как и местоположение ресторана.

Признаться, я никогда не думал связывать себя узами брака в столь раннем возрасте. Конечно, необходимость развития клана подтолкнула меня, да и в глубине души казалось, что все это понарошку, словно бы игровая виртуальная свадьба. Но не так уж сильно мое естество противилось происходящему. Я искренне хотел видеть их своими женами. Желал, чтобы каждая из них стала моей окончательно и бесповоротно.

Первой я пригласил Шантри. Милая гномка все еще смущалась и терялась в таком роскошном окружении, но пара бокалов помогли ей расслабиться. Мы немного поговорили о домашних хлопотах. Затем заиграла неспешная музыка, и я счел время подходящим.

Я помнил просьбу Кары сделать все, как полагается. Здесь были свои обычаи, но я решил привнести толику родного мира в Подземелье.

— Ч-что такое?! — испугалась она, когда я встал на одно колено рядом с ней.

— Шантри Бекс, согласна ли ты стать… — я достал коробочку и представил ей драконью брошку с маленькими сверкающими изумрудами, которые отлично подойдут в тоне ее прекрасных волос.

— С-согласна! — поспешно объявила девушка, даже не дав мне договорить. Шана бросилась мне на шею. — Я люблю тебя!

— Ты уже успела опьянеть?

— Нет! Дурак!

— Я тоже люблю тебя, малышка…

Вскоре с Шаной я распрощался. Следующей на очереди шла Бесса. Драколюдка, судя по всему, чувствовала себя не слишком уютно в таких местах, но для не знающего ее человека внешне она источала ледяное спокойствие.

— Безымянная, согласна ли ты стать мой женой. Быть со мной в печали и радости? — на этот раз брошка в коробочке была усеяна крошечными рубинами.

— Мастер, не надо вставать передо мной на колено… Я действительно вас устраиваю? — уточнила драколюдка.

— Конечно. Я люблю тебя!

— Я… тоже люблю вас, мастер. Раз вы не против, я согласна…

Пробовал я переучить ее обращаться ко мне по имени, но потерпел неудачу.

Далее настал черед Танши. Темная много улыбалась, шутила и подкалывала меня.

— Ты уже приняла для храбрости? — обратил я внимание на ее развязное поведение.

— С чего ты взял?! Как будто я в ресторане някогда не была. Для чего мне храбриться? — произнесла она с нервным смешком.

Я встал из-за стола, подошел к эльфийке и встал на колено.

— Танша Реноспир, согласна ли ты стать мой женой? Быть со мной в печали и радости? — приоткрыл я коробочку, внутри которой сверкала брошка с маленькими ограненными алмазами.

— Ава-ава-ава-ава! — темная эльфийка приложила ладони к своим щечкам. — Кажется, я ждала этого всю свою жизнь… Мой ответ строго положительный, любимый! — одарила она меня россыпью поцелуев и чуть не повалила на пол.

Попыталась сразу примерить свадебную брошь, прекрасно зная, что до церемонии бракосочетания она должна остаться у жениха. В общем, вела себя как восторженная девчонка, а не умудренная эльфа.

— Хоть ты и говоришь о своих чувствах постоянно, но где твое кольцо партнера? Даже Бесса уже получила его.

— В эльфе всегда должна оставаться някоторая загадка, — поведала Танша. — К тому же кольцо партнера можно получить только когда чувства обоих искренни. Возможно, тебе от меня нужно лишь мое роскошное тело?

Выкрутилась, хвостатая. Может, она и права. Я всегда относился к ней с подозрением.

Финальным боссом я оставил Карамельку. Пожалуй, эльфийка всегда доставляла мне больше всего как негативных, так и позитивных эмоций. Она была самым сложным противником. Я пытался придумать что-нибудь оригинальное, какую-нибудь сногсшибательную стратегию, чтобы ушастая не отправила меня на пересдачу, но потерпел фиаско.

Мы некоторое время мило общались, обсудив грядущие планы по обустройству особняка, а также затронули рабочие вопросы касательно перехода на новый этаж. Разумеется, она знала, что я пригасил ее не просто так. В ее изумрудных глазах читалось ожидание и насмешка, что нервировало меня еще больше. В итоге я мысленно плюнул на все и повторил тот же самый трюк: подошел, встал на одно колено и презентовал драконью брошку, усеянную сверкающими небольшими топазами.

— Карамэль Ди’Ворсен, согласна ли ты стать мой женой? Быть со мной в печали и радости?

Эльфийка открыла было рот, чтобы в очередной раз съязвить. Я уже хорошо разбирался в ее мимике, так что представлял, что за этим последует.

Однако Карамелька осеклась, прикрыв рот. Светлая отвернула голову в сторону и негромко пробормотала:

— Да…

— Что?

— Да!

— Просто “да”, без всяких “но”? — удивился я.

— Ты хотел услышать “нет”?

— Не хотел, но ожидал…

— Надеюсь, ты снизишь количество печалей, которые нас ждут в дальнейшем до минимума, дорогой Эдуард. Не могу поверить, — вздохнула она. — Без шантажа, принуждения или накачки дурманом я дала согласие стать супругой человека… Куда катится моя жизнь?

— К лучшему, любимая, к лучшему, — усмехнулся я.

— Только не думай, что наши отношения претерпят изменения. Я не собираюсь встречать тебя в холле и лобызать твои сапоги, когда ты возвращаешься из каких-нибудь злачных мест. Чтобы стать сильней, нам всего лишь надо развивать клан, правильно?

— Конечно, все ради развития клана, солнышко! — мысленно смахнул я пот со лба.

Миссия выполнена, рейд-босс пройден!

Глава 16

Свадьбу решили не откладывать на долгий срок. Хорошо хоть у нас были слуги — многие поручения и бытовые вопросы можно было скинуть на них. У нас и так хлопот было навалом.

Я примерно представлял себе местные традиции, так что знал, что мои избранницы будут готовить мне ответный презент, который подарят на самой церемонии. Каких-то строгих правил по виду аксессуара не было. Надеюсь только, что им хватит ума не дарить мне четыре разных брошки.

Расходы, связанные с заселением, обустройством дома, свадебными подарками, платьями и церемонией проели солидную брешь в нашем бюджете. Поэтому мы до предпоследнего дня фармили в Дельте, дорабатывая последние свои деньки. Подавать заявление об увольнении нам было некому, так что мы просто уведомили Костерка, что переходим вскоре на новый этаж. В Ветреных Холмах всем заправляют координаторы Годфера, так что Костерок там работы не сыщет. Мы тепло попрощались с женщиной в маске, пригласив на свадьбу, как и прочих наших коллег и знакомых с этажа.

Помимо прочего каждый из нас разослал приглашения своим друзьям, родственникам и знакомым. Надеюсь только, что мы обойдемся без благословления родительницы Шантри, к остальным особой неприязни я лично не питал. Подумаешь Гильдия Убийц или Рабовладельцев. Но насчет своей родни решение все равно принимать девушкам. Хотелось бы мне пригласить кого-то из знакомых монстров, но отношения между людьми и монстрами еще не достигли такой теплоты, чтобы их впускали внутрь города.

Главы глубинных кланов проводили церемонии в центральном соборе паломников. Хоть мне подсознательно казалось, что столь величественное место не для жалких бракосочетаний, но деньги решали многое.