Избранное. Компиляция. Книги 1-19

Наши финансы довольно быстро выправились, и мы смогли позволить себе тратить ежедневно не один десяток кристаллов на ускорение хода беременности двух моих жен.

По мере скоростного роста живота Танша становилась все более капризной и шебутной. Бесса же наоборот почти не менялась, разве что ее маска давала иногда трещину. Драколюдка иногда приходила в мою комнату, чтобы переночевать вместе. Таншу, впрочем, я тоже порой обнаруживал посапывающей в своей кровати. Не зря все-таки приобрел себе постель королевского размера.

— Хочу рыбный эль! — заявила однажды Танша за столом.

— Тебе нельзя выпивку. Хочешь, чтобы ребенок получил постоянное ослабление характеристик? — наставительно произнесла Шантри.

— Знаю! Но все равно хочу-хочу-хочу!

— Попрошу подать тебе холодной ухи вечером, — сказал я.

— Ур-ря!

Темная удовлетворилась безалкогольной версией домашнего рыбного эля.

Ради дополнительного заработка мы с Карамелькой приняли участие в ежегодном весеннем турнире, проходящем в Колизее. Нашими противниками являлись другие авантюристы уровня 20–24. К сожалению, меня сняли с турнира из-за чрезмерно высокого урона. Хоть я и снимал амулет с 50 % бонусом, но серьезно снижать свое Целомудрие не стал, поскольку иначе бы пострадал заработок криптора. Турнир был растянут по времени, поэтому я снизил основной бонус до 70 %, но судьи все равно заметили подозрительное несоответствие. Решили, что у меня тайные навыки или какой-то читерный бонус от монстрокласса, поэтому завернули по какому-то пункту правил. Жаль. Я на себя поставил сотню золота.

Пришлось менять ставку на Карамельку. Судьи не смогли точно определить наличие божественного навыка на защиту, поскольку он был слабее моего и менее заметный в бою. Мы приходили болеть за нее на стадион. Финалы одиночного турнира проходили в последний день весны. В итоге эльфийка с трудом, но смогла вырвать победу у дуэлянта 24 левела. Божественный навык с неплохой экипировкой и отличными личными умениями решили исход поединка. Карамелька в своей варварской боевой броне пользовалась немалой популярностью у зрителей, так что помимо основной победы ее наградили и как любимого бойца публики.

Коэффициент на нее изначально был не слишком велик, но я смог заработать чистыми сто пятьдесят золотых. Кара и сама умудрилась выклянчить почти все деньги из казны у Шантри, так что неслабо поднялась. Половину выигрыша по уговору с гномкой вернула обратно в общую казну, половину оставила себе на карманные расходы. Призом за первое место в турнире являлся любой элемент брони эпического ранга требуемого победителю класса на выбор. Кара выбрала самый дорогой элемент — щит, однако судьи попытались оспорить выбор, уверяя, что щит к броне не относится.

Я пришел ей на выручку и напомнил организаторам турнира, что вообще-то в состав сетов щиты входят, поэтому победительница имеет право его выбрать. По сравнению с остальными элементами брони щиты стоили раза в два дороже. Эпический ранг — более ста золотых. Возможно, случайного авантюриста распорядители турнира и смогли бы прокатить, однако Кара являлась супругой нашумевшего в последние недели лорда Зимина, работающего на самого префекта Эллингаста. Так что ссориться они не стали и согласились на щит.

Не знаю специально ли они подобрали такой экземпляр или на рынке нашелся единственный доступный вариант, но Карамельке на торжественном закрытии турнира вручили Неотразимый Щит Дикаря. Он выглядел словно небольшая вырванная откуда-то дверца из светлой необычной древесины, обитой серебряными полосами. Внешне неплохо сочетался по цвету с ее белой броней снежного волка. Щит Дикаря был больше размерами, нежели редкоранговый и мог прикрыть большую область. При этом при подвешивании на пояс в слот для одноручного оружия щит чудесным образом уменьшался в размерах, после чего не сильно мешал при ходьбе.

Неотразимый Щит Дикаря блокировал 60 % поступающего урона, что со всеми дополнительными бонусами превращалось в солидное преимущество на поле боя. Также эпический щит имел небольшой шанс отразить урон обратно во врага.

В принципе я мог бы приобрести теперь себе эпический посох, пускай он и стоил не одну сотню золота, но решил повременить с экипировкой. Ведь если моя задумка удастся, мы можем получить постоянный источник дохода, и более ни я, ни мои дети, не будут всерьез беспокоиться о деньгах.

Накопив более четырех сотен золота, я обменял все на кристаллы магии, заполучив в свое распоряжение аж десять тысяч сверкающих магических камней. И наконец пригласил к себе одну персону с весьма редкой в городе профессией. Фактически, их представителей можно было пересчитать по пальцам одной руки. Называлась профессия гильд-мастер.

Глава 18

Гильдия — это объединение игроков одного направления. Например, помимо известных Гильдий Рабовладельцев, Убийц, Воров, Купцов и Авантюристов существовали вполне себе крупные Гильдии Слуг, Рыболовов, Ремесленников, Строителей, Горняков, Собирателей и еще десятки более мелких специализированных: Гильдии Писцов, Доставщиков, Извозчиков, Артистов и так далее.

Обычно Гильдия дает как некоторые преимущества владельцу — вроде сбора налогов, так и особые привилегии или бонусы рядовым членам. Можно конечно загнать толпу в Гильдию насильно и удерживать ее страхом, но обычно на долгом отрезке времени это не работает. Конкуренты с лучшими условиями забирают себе твоих последователей, хотя иногда случаются и войны гильдий, в которой победителем может выйти не самая лучшая с точки зрения условий организация. А самая боеспособная и кровожадная.

Создание гильдии-конкурента стоит двадцать тысяч кристаллов. Это тяжелый и тернистый путь, на который ступают лишь мощные кланы. Поговаривают, что Холтер собираются нечто такое учредить и побороться за место под солнцем с кем-то из топовых гильдий.

Если же направление девственно чисто, то создание гильдии стоит всего пять тысяч кристаллов, что по рыночным ценам больше двух сотен золотых. Далеко не каждый клан может позволить себе подобные траты.

Тем не менее, создать гильдию относительно несложно. Труднее привлечь в нее массу новых членов, ведь без притока последователей система насильно распускает непопулярную гильдию. Требования могут различаться. Например, рыбаков в Эллингасте тысячи, поэтому и для поддержания Гильдии Рыболовов требуется солидное число сторонников. воров и убийц же в городе относительно мало — их по законам экономики не может быть много. Поэтому и соответствующие Гильдии маленькие, если судить по численности состава.

Мысль о создании собственной гильдии зародилась в моей голове еще на сходе в Алой Крипте. Я вызнал особенности формирования и работы гильдий, а также немало поразмышлял на досуге, чем именно я могу привлечь жадных и своенравных крипторов? Насколько мне известно, многие прошлые попытки потерпели неудачу.

Тем не менее, я сам являлся криптором и очень хорошо успел изучить их быт, проблемы и запросы. На первом месте, само собой, у крипторов всегда стояла безопасность. Орден, разбойники, недобросовестные конкуренты-крипторы, войны кланов, порой и монстры залетали на людские этажи. Проблем хватало с лихвой.