Избранное. Компиляция. Книги 1-19

Мы попытались допросить Ночную Ведьму, но хоть она и потеряла орденское достижение, у нее все еще оставалось Решительное Сознание. Данный навык позволял в некоторой степени сопротивляться действию ошейника и препятствовал проведению допросов. Алантри могла нам и соврать попросту. Пассивный навык специально предполагался как мера противодействия ошейнику, так что невозможно было просто приказать рабу деактивировать пассивку.

— Крепость развалилась весьма красочно, — предался я воспоминаниям. — Много ваших погибло?

— Не твое дело! — огрызнулась Ведьма.

— А этот, как его? Ночной Ужас не растворился в ночи?

— Не дождешься… милорд. Ужас принял командование… — пробормотала Алантри, резко замолчав. Будто бы сболтнув лишнего.

— Так-так, — заинтересовалась Бесса. — А что же Владыка Ночи?

— Отвали, мразь! — гаркнула Ведьма и скривилась от боли.

— Все это может быть красивой постановкой, но если верить ее оговорке, то Владыка Ночи, возможно, мертв, — заявила драколюдка.

— Тот перец, что делает порталы? — задумался я. — Это многое меняет в расстановке сил. Больше ночники не смогут досаждать монстрам, да и на людские этажи высадиться им будет труднее.

— Вы поплатитесь за содеянное! — произнесла дерзкая горничная.

— Мы просто квест выполняли, — пожал я плечами. — Скажи спасибо тому, чьей идеей было построить базу впритык к храму.

— В любом случае Богиня подарит силу другому избранному, — парировала Алантри с пафосом в голосе. — И тогда в ордене появится новый мастер порталов! Ку-ху-ху!

— Разве ваша богинька не в отпуске? — заметил я.

— Что?! Откуда тебе это известно, смерд?! Ай-ай-ай… — склонилась она, схватившись за голову.

— Все хорошо, мама, — принялась поглаживать ее по волосам Шана. — Просто постарайся не ругаться, ладно?

— Зря я тебя не прибила, когда был шанс… Говори, что ты знаешь про Эри-Летту! — потребовала от меня горничная, морщась от болей.

— Рыжую стерву отправили в неоплачиваемый отпуск, — ответил я.

— Только не говори, что ты и к этому приложил свои грязные лапы! — буркнула женщина.

— Ха, наш пострел везде поспел! — рассмеялся я.

— Ты всего лишь жалкий смертный! Каким образом ты мог оказать влияние на Великую Богиню Ночи?! — прорычала Ведьма.

— Скажем так, я действительно горжусь своим феноменальным умением доводить разных личностей до белого каления. И даже местные божества не стали исключением!

— Сомнительный повод для гордости, — хмыкнула Карамелька.

— Ты во всем… виноват. Я придушу… тебя… своими… руками… — прохрипела Алантри, бросаясь на меня с вытянутыми руками.

Однако сила ошейника заработала на полную катушку, и Ведьма повалилась на пол, потеряв вскоре сознание от боли.

— Что же вы себя не бережете, матушка, — покачал я головой осуждающе, глядя, как супруга пытается привести ее в чувство.

— Иногда мне кажется, что одна беседа с тобой заменяет целый рабочий день мастера пыточных дел, — подметила Карамелька задумчиво.

— Спасибо. Ты тоже неплоха в этом, кстати.

— Пф-ф!

До нового года, а значит и до вторжения Мировых Боссов, оставалась неделя. Рыпаться мы никуда не стали, решив отдохнуть и насладиться компанией друг друга. Алантри все еще продолжала на меня иногда шипеть словно рассерженная змея, которой отдавили хвост. В принципе, примерно так я себе и представлял отношения с тещей. Постепенно Мейстер начала привыкать к жизни в особняке: чай проливала все реже, прямая брань из речи исчезла, исправно ходила в церковь вместе с Шаной отмаливать свои грехи. Правда, затем Алантри научилась так завуалированно поносить тебя при разговоре, что вроде бы облила помоями, но система за оскорбление это не считала, а значит не наказывала головной болью. Чем-то напоминала Кару, только без сисек. Подшучивать над бывшей Ночной Ведьмой было забавно.

Информацию о вероятной смерти Владыки Ночи я решил попридержать. Сведения крайне важные, но мне хотелось использовать данный козырь для своих нужд, а не просто топать рассказывать все Белой Страже, будто добрый самаритянин. Судя по оговоркам Ведьмы, Орден затихарился, дабы восстановить силы и дождаться возвращения Богини из отпуска. Наверное, поэтому Алантри отправилась на операцию в одиночку.

Нам удалось выудить у нее информацию о том, как ей удалось проникнуть в город. Я думал, ей помогла ее сила мгновенной телепортации, однако Ведьма быстро сдала развитый клан Холтер и дежурного Белого Стража, который обязан был проверять всех прибывающих через клан-холл. Подумав, я поделился данной информацией я с людьми префекта. Клан Холтер, конечно, понес наказание, однако он был слишком влиятелен и многочислен, чтобы навсегда изгонять его из совета кланов. А нас вот вынесли без всякой жалости, ироды. Подумаешь, от парочки кланов избавили город. Только чище на улицах стало.

От части недругов в Эллингасте мы избавились, но далеко не от всех. Впрочем, дальнейшие клановые войны могут привести к тому, что у нас отнимут гильдию, особняк или даже изгонят из города. Префект не может покрывать меня бесконечно.

Как ни странно, но с Бренаф отношения вроде бы наладились. Несмотря на их грозную репутацию и ругательства Танши в отношении родни, Гранша вел вполне разумную политику. Сложно сказать — из-за дочери ли это, либо темный эльф просто старался поддерживать хорошие отношения со всеми сильными мира сего. Подумав, в чем может быть его выгода, я пришел к интересной мысли. Жертвами Гильдии Убийц нередко становятся и крипторы. «Открывашки» не прочь избавиться от конкурентов чужими руками. Но с Гильдией Крипторов теперь у них появились некоторые сложности. Не удивлюсь, если в один из дней от темных придет письмо с некоторой суммой и просьбой не откликаться на вызов в определенное время суток.

Хотя поставить тревожную метку члены Гильдии Крипторов могли только при выполнении своих рабочих обязанностей. Систему в этом плане было сложно обмануть. Во внерабочее время убийцы могли напасть на них, и наша гильдия никак не могла прийти им на помощь.

К слову, за недели существования Гильдии мы собрали довольно много специфичной статистической информации. Например, войти в гильдию могли только те авантюристы, которые тратили на работу криптора минимум два дня в неделю. Так что, дабы не вылететь из гильдии, мне тоже приходилось пару раз в неделю кататься на промысел. Каждый криптор был на счету, к тому же у меня имелись долгоиграющие планы, для которых мне требовалось быть полноценным участником своей же гильдии.

Пока действовал запрет от префекта, мы вернулись обратно в Дельту, где у нас были довольно обширные связи. Многие топовые крипторы после смерти Денерфа пошли на повышение, перейдя на более глубокие этажи. Но свято место пусто не бывает, так и на Дельту вскоре подошла замена. Мы старались не слишком стеснять местных крипторов, поскольку заработок и так имелся стабильный. Нам хватало три часа крипторства два раза в неделю, чтобы система не выкидывала меня из гильдии.

Одна серьезная стычка боевых групп Гильдии с бандитами имела место быть. Три пати, собранные из разного сброда напали на криптора двадцать первого этажа, состоящего в гильдии. Два наших полноценных отряда вместе с охраной самого криптора приняли тяжелый и затяжной бой в Затопленных Катакомбах. К счастью Степные Ходоки, Бессмертные Кочевники, а также несколько боевых гномов из клана Гунрокс взяли верх. Однако из-за длительности боя одного павшего бойца воскресить не успели. Кочевники оказались вполне себе смертными. Что ж, за такой риск наемники и получают свои немаленькие деньги.

Помимо Гес’Эртен в наши постоянные недруги затесались пресловутые Карстейны и, разумеется, Ин’Лускан. Рабовладельцы не слишком обрадовались разрушению очередного храма. И хоть они по всей видимости считали, что через демонов нам пройти не удастся, но все равно норовили ставить палки в колеса. Губернатор Танрока все еще держал на нас злобу за то унижение, которое мы нанесли аристократу своим побегом из плена. Основная ставка Карстейнов, конечно, находилась в Танроке, однако в Эллингасте в его собственности было небольшое имение, где проживала одна из дочерей губернатора, да и сам папаня нередко навещал столицу.