Избранные циклы фантастических романов-2. Компиляция. Книги 1-16

Я посмотрел на стену. Абсолютно гладкая, без единой трещинки, по которой без экипировки не поднимешься. Да и куда ему лезть? Вниз? Бред…

Нет, это уже перебор с моей стороны. Эльфы не умеют летать, а здесь разве что балкон оракула выхо…

Я вновь выглянул наружу, буквально перегнулся наполовину и огляделся. Да, точно, балкон оракула, он выходит на эту сторону. Правда, есть огромное «но» — находится он… далековато. Эдак на несколько этажей выше и справа. Туда даже верёвку с крюк-кошкой рукой не закинешь… не говоря о том, чтобы так быстро забраться и спуститься.

Я тряхнул головой и закрыл окно. Всё же надо знать, когда остановиться. Возможно, Ушастая права, что я слегка зациклился на нём. И всё из-за того, что он показал отличные навыки боя и смог стать мне достойным противником, из-за чего в нём я видел черты профессионального убийцы. Возможно, когда-то он им и был, ведь эльф же, сколько лет они живут, наверняка где-то да и работал солдатом. Да и сколько я сам говорил, что в любом мире найдётся кто-то сильнее тебя?

* * *

Вечер (который проходил ночью), казалось, не имел конца. Я успел потанцевать с Ламель, матерью, сёстрами, несколькими эльфийками из знати, которые атаковали меня невинными и хорошо подготовленными вопросами обо мне и моём прошлом. Оракул тоже находила время на танец со мной, пусть Ламель и пыталась препятствовать этому.

Я смотрел на ситуацию и чувствовал, что она превращается в какой-то цирк. И если Ламель можно было понять, то оракул выходила за рамки. Или специально дразнила дочь, чисто по-женски, чтобы насолить. Как сказала Суцьиси, ничего не радует одну женщину так, как играть на нервах у другой.

Я даже удостоил одного танца Ушастую, которая стояла в стороне и иногда крутилась рядом, бросая фразы: «что, танцевать не с кем?» или «никто не хочет с вами танцевать?». Она и спорить не стала, когда я предложил. Вздёрнула нос, подала руку с видом «разрешаю, так и быть», после чего я отдавил ей все ноги, чтобы неповадно было.

После этого она лишь сидела, едва ли не плача, и массировала себе ступни. Если хочешь, чтобы тебя пригласили на танец, не надо ходить и пытаться унижать.

Вечер проходил ровно так же, как и бал при академии. Ничего интересного и нового, разве что наполнение зала другое. Я слышал, как девушки и некоторые парни с нетерпением ждут бал в ту или иную честь, но я этого не понимал. Скучно, делать нечего абсолютно…

Вскоре настал перерыв от танцев, когда все могли просто побродить по залу и поговорить, где я уличил момент наконец-то оторваться от всех. К тому моменту меня уже окружили эльфийские девчонки, которые забрасывали меня невинными вопросами, которые были похожи на допрос, так как что ни фраза, то попытка выведать, как мы познакомились с принцессой и почему она выбрала меня. Это был допрос.

Вышел на балкон на свежий воздух и пристроился в самом углу, где меня было не сразу видно.

Но всё было не так уж и плохо, не считая того, что Ламель прижималась ко мне слишком сильно. И расспросы других девушек. Меня даже удостоил разговора эльф, который как бы невзначай подошёл и начал разговор. А потом подтянулся и другой, совершенно случайно поздоровавшись с первым, как следовало по этикету, представившись мне. Поздравил, начал разговор, и вот так вокруг меня сложилась уже мужская компания, которая тоже пыталась из меня что-то выведать.

Разбежались быстро, когда оракул, извинившись, попросила меня на секунду. Пришлось звать её на танец, где она предупредила меня молчать обо всём.

— Никто не знает про источник, кроме тех, кто должен.

— А похищение?

— Тоже. Тэйлон, никто не знает про случившееся, потому пусть это останется тайной. До поры до времени.

— До поры до времени?

— Рано или поздно это станет известно, но пусть лучше поздно, — ответила она. — Ой, Ламель на нас смотрит, — и прижалась ближе.

— Вы же специально это делаете, да?

— Естественно.

— Зачем? Вы же её просто выводите из себя.

— Зато я никогда ещё не видела её такой живой, — ответила она. — Мне приятно видеть, что эмоции её хоть как-то бодрят и заставляют жить, а не сидеть и смотреть в одну точку. Вы бы видели, как после скандала она ожила, стараясь быть ближе к вам.

— Понятно…

— К тому же, и я могу проводить время с теми, с кем мне приятно, и никто не может мне этого запретить.

Стало ещё понятнее.

И мать, и женщина — всё в одном флаконе. Прямо и не знаю, что думать…

Я молча окидывал округу взглядом. Леса, город по левую сторону, ночное небо, часть замка справа, откуда мне было видно все переходы из одной части здания в другую.

Я не раз проникал в такие места. Проникал, устраивал диверсии, убивал, после чего скрывался. Да, я имел опыт в подобном, хотя могу сказать, что среди проклятых имеются куда более опытные в этом деле личности. Как Суцьиси хороша в интригах, я в принципе в войне, так есть и те, кто хорошо проникает куда-либо.

Их мышление идёт совсем иначе, и даже самый закрытый объект для них не неприступен. Они хорошо взламывают всё, хорошо умеют лазить и ползать, не страдают клаустрофобией и умеют втираться в доверие людям. Эдакие ниндзя или шпионы-диверсанты. Они скорее из подраздела наших: тех, кто пролезет в любую дырку.

Я не был спецом в этом деле, однако мог точно сказать, когда ты очень сильно палишься. Например, когда воровато идёшь через открытый переход, пытаясь прятаться в тени перил.

Собственно, что я сейчас и видел. Тень в неброской одежде сейчас пыталась перейти открытый участок от этого здания в соседнее. И мне не нужно было суперзрение, чтобы понять, кто это был.

А я знал, что с ним что-то не так…

Эльф, видимо, под его костюмом была другая одежда, раз он смог переодеться. Или же достал её из туалета — без разницы. Я сейчас видел, как он (ну или кто-то похожий на него) почти преодолел переход. Если бы эльф шёл спокойно в полный рост, то я бы и не обратил внимания: ну идёт кто-то и идёт, а тут просто прямым текстом было, будто в лицо говорят, что шпион.

В этот момент встала дилемма: сообщить страже или схватить самому?

Я внимательно наблюдал, как он крадётся, пока в голове перебирались плюсы и минусы обоих вариантов.

Если сообщить страже, то они тут всё оцепят, и высока вероятность, что гада схватят. Или нет, так как знающие люди, понимающие, что если схватят, то это стопроцентный конец, бывает, носят при себе заранее подготовленный способ уйти из жизни. И, увидев стражу, эльф может этим способом воспользоваться. В любом случае, мне не придётся рисковать, но я скорее всего ничего так и не узнаю.

Но если я сам пойду, то, во-первых, смогу узнать, кто он — наверняка эльф попытается прорваться, увидев всего одного противника. Во-вторых, узнаю, что он ищет. Оракул имеет свои секреты, и я знал, что в той части здания что-то есть, и именно поэтому меня туда не пускали. А сейчас я мог узнать и что там, и что конкретно эльф ищет.