Избранные циклы фантастических романов-2. Компиляция. Книги 1-16

Было у меня предчувствие, что там есть что-то интересное…

Я выбрал второй вариант.

Учитывая тенденцию, как идёт эта миссия и сколько всего вокруг происходит, я не удивлюсь, если он со всем этим дерьмом связан. Потому что слишком сильно эльф выделяется на общем фоне, из-за чего я его и заметил.

Только оставалось туда добраться…

Логично, что большинство стражи сконцентрировано здесь, на празднике, где собрался весь цвет и свет королевства. Значит, стражи около того здания будет поменьше. А ещё стража явно не даст мне выбраться за пределы разрешённой для прохода зоны. Не знаю, как эльф прошёл, но искать сейчас, как бы самому пробраться туда, времени не было.

Зато я видел другой способ.

Ровно над балконом проходил карниз, за который вполне можно было зацепиться, а там уже по крышам и до перехода. Правда…

Я бросил взгляд вниз, оценивая расстояние, которое мне предстояло лететь, если вдруг сорвусь. Я такими темпами и высоты начну бояться…

Глава 100

Я быстро огляделся, после чего стянул пиджак и бросил его вниз. Согнулся, чтобы порвать рубашку на спине, а то она слишком стягивала, после чего покрутил руками, разминая их. После этого ещё раз огляделся и забрался на перила. Огромная высота по ту сторону перил поприветствовала меня жутковатым ощущением головокружения.

Плевать…

Я подпрыгнул и уцепился пальцами за край карниза, после чего начал подтягиваться. Согнул руки в локтях, выбросил руку вверх и схватился за следующий выступ — так и забрался на край крыши, по которой шла ливнёвка.

Здесь, осторожно ступая по белой черепице, двинулся в сторону переходов. Где-то приходилось перепрыгивать, где-то спрыгивать на более низкие участки крыши. Несколько раз черепица с треском лопалась под ногами и укатывались вниз по крыше, негромко скрежеща. Одна или две штуки так и вовсе слетели с крыши вниз.

Так, иногда на четвереньках на особо крутых спусках, я добрался до стороны крыши, которая была над переходом. Осторожно выглянул, но никого не увидел. Пусто.

Странно, раньше здесь была охрана. Завалил? Возможно… Значит, и путь вперёд будет расчищен.

Я аккуратно спустился как можно ниже, после чего повис на руках. Отпустил и через мгновение уже перекатом приземлился на пол, отбив себе ноги. Осторожно встал, огляделся и никого не увидел. Пригнувшись, бегом бросился по переходу к двери, преодолевая открытый участок как можно быстрее.

Пока бежал, бросил взгляд на балкон, с которого я убежал. Отсюда он выглядел небольшим выступом, и ничего разглядеть там было нельзя. Правда, я словно бы заметил цветные точки, которые вскоре исчезли… наверное, кто-то вышел просвежиться.

Дверь в эту часть замка была открыта. И, на удивление, здесь всё разительно отличалось от той части замка. Шершавые каменные стены, редкие коптящие факела, старые на вид окна, которым, казалось, уже не один век. Ничего общего с белыми, ослепительно чистыми коридорами основного дворца.

Будто и не эльфы строили…

И вновь ни единого охранника.

Кто же ты, ушастый сучонок? Семьдесят лет — отличный срок для внедрения ведь. Приехал, открыл своё дело, после чего просто зажил своей жизнью. Притёрся, набил репутацию, и потом кого ни спроси, все будут пожимать плечами и говорить, что вроде как он всегда здесь был. Пусть ведь эльфы и живут дольше, но ощущение течения времени у них такое же.

А потом одно-единственное дело…

Агент? Не похож на проклятого, так как они действуют сразу, если это боевая единица. Или долго, но на верхах, где можно решить всё интригами, как Суцьиси. Этот же вроде и не на верху, но и не действует.

Кто-то из других королевств? У них же вроде ещё эльфы должны быть, верно?

И что он ищет здесь?

Я дошёл до лестницы, мрачной, тёмной, сделанной из камня, которая уходила вниз по квадратной шахте. Я перегнулся через перила, но дна шахты не увидел, хотя факела горели. Словно вернулся в восемьдесят седьмой, разве что здесь была гробовая тишина. Как бы не пришлось, как в прошлый раз, испытывать собственную выносливость…

Осторожно, держась тени, я спускался вниз, пока не дошёл до предпоследнего этажа.

Здесь-то я и встретил сразу нескольких охранников. Неподвижных охранников. Эльфы в полной амуниции, от шлемов до наручей, плюс мечи с щитами. Они были свалены в угол и…

Я осторожно присел около одного из них и протянул руку.

Пульс. Он был. Значит, эти друзья спали. В прыгающем свете факела я быстро оглядел их, но не нашёл ни крови, ни следов борьбы. Значит, решил без мокрухи обойтись.

Возможно, он собирался потом вернуться на приём и уйти нормальным выходом. А когда крови меньше, и вопросов будет меньше. А что пропало… пока разберутся, его след уже и простынет. А может быть и иначе: они очнутся, встанут, немного походят как зомби, а когда действие препарата пройдёт и сознание вернётся, они уже и на ногах стоят, и помнить не будут, что вообще засыпали. А пропущенное время спишут на усталость.

Чёрт знает, но у них нет контроля сознания в мире, поэтому о том, что их сознанием кто-то манипулировал, вряд ли скажут. На всякий пожарный взял у одного из них щит, меч и наручи с шлемом. Нагрудник брать не стал, так как в бою он заметно тяжелит и мешает двигаться, а против эльфа, как я уже убедился, лучше всего подвижность.

Я осторожно выглянул в коридор, который уходил дальше. По правую сторону стена с редкими дверьми, по левую большие окна едва ли не до потолка. Здесь уже не было факелов, и свет давал разве что свет звёзд и лун через стекло.

В полумраке я медленно двинулся дальше, ступая как можно тише. Честно говоря, даже не представляю, куда двигаться. Но предположу, что сразу замечу необходимое место.

Собственно, необходимое место я сразу и заметил — то была массивная деревянная дверь, обитая железом и с множеством кристаллов, вставленных в неё, которые сейчас светились мягким светом.

Сигнализация? Типа без ключа войдёшь, и взвоет? Я подошёл поближе и внимательно рассмотрел их. Аккуратно вставленные каждый в своё паз, они были все расписаны какими-то узорами. Странно, артефакты в этом мире вообще редкая штука, хотя… это же эльфы, у них всё не как у людей. Сколько, интересно, они гробят на них энергии, ведь они её постоянно испускают и довольно быстро разряжаются.

Но что интереснее, дверь была открыта.

Я аккуратно коснулся ручки пальцами, готовый отдёрнуть их в любую секунду. Нет, нормально. Тогда уже смелее я едва надавил на неё и начал медленно открывать, приподняв щит, чтобы закрыть корпус. Петли даже не скрипнули, дверь открывалась на удивление беззвучно, но…

Именно осторожность спасла меня от того, чтобы не получить свою порцию непонятно чего.

Когда я осторожно начал протискиваться внутрь, прикрывая себя щитом, по небу барабанной дробью пробило что-то металлическое, словно стреляли гвоздями. Ещё несколько снарядом попали в шлем. В сумме штук пять ударило в меня.