Избранные циклы фантастических романов-2. Компиляция. Книги 1-16

Напасть сверху. И ударить в самый центр.

Идея, слегка безумная, пришла мне в голову случайно, когда я посмотрел на недовольную рожу Ушастой и вспомнил свой погром в их порту. Тот момент, когда врезался на судне в их пирсы и обрушил всё вниз.

Сначала у меня была идея точно так же обрушить корабль вниз, но потом я подумал, что так я угроблю и служанок заодно. Возможно, такой риск выглядит странно, ради служанок так стараться, однако здесь на кону была и репутация Бранье — они своих не бросают. Нельзя так открыто жертвовать своими, даже не попытавшись их спасти — от этого зависело то, как будут преданы нам другие.

Солдат знает, что если что — его свои не бросят и попытаются спасти, если он жив и не в плену. Слуги тоже должны знать, что их попытаются вызволить, несмотря ни на что, даже если их схватят. Это даст им силы не расколоться и не разболтать всех секретов от отчаяния.

Хотя будем честны — если бы не это, я бы действительно попытался воспользоваться тем планом, где мы сверху на поместье сбрасываем корабль. Прямо на голову ублюдкам.

Мы прождали ещё около двух суток, чтобы точно быть уверенными, что людям Рандомьеров стало известно о том, что на их поместье напали. От нас что до их поместья, что до поместья Сизых было примерно одинаково, может даже до тех быстрее, поэтому к пункту назначения мы должны были подплыть практически одновременно. Потом ещё несколько дней, пока новости долетят досюда, и…

— Скоро распогодится, — сказал мне Росси. — Если мы хотим что-либо предпринять, то надо делать это сейчас, так как потом времени у нас не будет.

— Откуда знаешь?

— Про распогодиться? Капитан подошёл и сказал. Вторая группа уже должна была успеть наделать шуму.

— Будет смешно, если им удастся разобраться с Рандомьерами, а нам с Сизыми — нет, — хмыкнул я.

— Я бы на то не надеялся, если честно. Но нам всё равно пора выдвигаться, так или иначе. Ты ведь хотел успеть всё закончить до того, как буран уйдёт.

Честно говоря. глядя на погоду вокруг, мне с трудом верилось, что скоро распогодится. Никаких явных признаков этого я не видел, однако спорить с тем, у кого в этом деле опыта должно было быть побольше моего, не стал. К тому же, мы действительно засиделись.

Я ещё раз обвёл взглядом непогоду за бортом.

— Ладно, скажи всем собираться. Проведём ещё раз краткий инструктаж перед высадкой.

Пусть все и так знали, что нужно делать, ещё раз всё повторить лишним не будет однозначно. Уже через полчаса один из трюмов был забит наёмниками, которым предстояло нелёгкое дело. Все взгляды были устремлены на меня, но за это время каждый уже успел привыкнуть к моей слишком молодой внешности и тому, что она довольно обманчива, почему проблем с этим у меня не возникало.

Этот краткий инструктаж занял у нас целых три часа, где я подробно объяснял каждой группе, что им надо будет делать, в какой последовательности и когда. Так как раций в этом мире не изобрели, здесь была очень важна точность по времени, чтобы группы, находящиеся в разных частях поместья, не действовали в разнобой.

Вопросов было немного. Все были молчаливыми, с тяжёлыми взглядами людей, которые отправлялись убивать, прекрасно понимая, что сами могут обратно не вернуться. Глядя на них, я невольно вспомнил о том конверте, который мне дал тот Босс. Жетон с позывным и наушник передатчик, который подразумевал, что я могу при желании с ним связаться.

Любое желание в обмен на душу — это выглядело как история из сказок. Я могу попросить их уничтожить Сизых Хвостов и спасти служанок и быть уверенным, что уже к утру всё будет сделано в лучшем виде. Но… сделка с дьяволом ради того, что я могу сделать и сам?

Нет уж, спасибо.

С этими мыслями я обвёл трюм взглядом, пробежавшись глазами по головам наёмников.

— Ещё есть вопросы? — громко спросил я. — Если есть, задайте их сейчас.

Молчат.

— Я не буду скрывать — задание очень сложное. Вряд ли кто-то пытался провернуть подобное до нас, но именно это и даёт нам огромные шансы на успех. Эффект неожиданности, — продолжил я. — И пусть задание выглядит нереальным, это совершенно не так. Просто помните единственное и главное правило — следуйте плану. Что бы ни произошло и что бы вам ни показалось — следуйте плану. Делайте то, чего от вас ждут и что вы умеете, и уже к вечеру этого дня мы будем на пути домой. А теперь, если ни у кого больше нет вопросов, всем быть на палубе через десять минут.

Операция начинается.

Глава 189

Судно практически не раскачивалось. Ветер был в пределах нормы, не снося нас в сторону. Снег тоже продолжал идти, но уже не так активно, как полчаса назад. Капитан был прав — буря подходила к своему концу, и скоро тучи унесёт дальше, оставив нас без маскировки.

— Ушастая, с Росси. Росси… в принципе, ты знаешь.

— Я пригляжу за ней.

— За мной не надо приглядывать, — недовольно, слегка агрессивно отозвалась Ушастая. Но Росси лишь усмехнулся.

— Дурында, о тебе беспокоятся настолько, что даже меня приставили рядом.

— Я уже достаточно самостоятельна, чтобы за меня можно было не беспокоиться.

Но в этот момент, пусть Ушастая и пыталась выглядеть зло, она больше была похожа на смущённого ребёнка, который агрессией пытается скрыть своё смущение. Особенно когда её взгляд ушёл в сторону, стараясь не встречаться с моим.

Немного неожиданно для меня, но сейчас она выглядела мило.

Я ждал, пока все подготовятся. Наёмники выстраивались вдоль фальшборта, крепили снаряжение, проверяли канаты, поднимали руку, как знак готовности. Ещё несколько оставалось здесь для контроля корабля, чтобы капитану не захотелось вдруг уплыть.

— Готовы?! — крикнул я скорее для предупреждения, чем спрашивая, стараясь перекричать ветер. — Готовы! Всё, первая точка высадки! Приготовились!

Судно начало спускаться, слегка беря крен на правый борт. Вскоре раздался окрик капитана.

— Минимальная высота! Дальше нельзя!

Минимальная относительно облаков. Спустимся ниже, и будет уже видно судно.

— Пошли! — рявкнул я, и первая группа начала перебрасывать тросы за борт, после чего, уцепившись за них мёртвой хваткой, перескакивала за фальшборт и быстро спускалась вниз.

Это было не для слабонервных, так как без страховки прыгать вниз, когда там лишь белоснежная бездна и не видно земли, было тем ещё испытанием. Сорвать как нехрен делать, так как ветер пусть и был, но даже его было достаточно. Я набирал людей, не боящихся высоты, но даже для них это было нелегко. Удивительно, но даже у Ушастой слегка подрагивали уши, когда она глазела на то, как первая группа один за другим перемахивали вниз.

Их задачей было пошуметь и отступить как можно дальше. Роль, наверное, одна из самых неблагодарных, так как, по сути, они были приманкой. Я не отправлял их на смерть, однако риски были очень высоки.

Через несколько минут мы тронулись дальше, пока команда корабля затаскивала тросы обратно. За это время группа уже должна была успеть спуститься на землю. Если не успели, то это было их проблемой.

Вновь время практически остановилось. Я видел, как напряглись другие, как все ждали той самой отмашки, ни о чём не думая. Ушастая вообще поглядывала на трос, как на змею, будто та могла её укусить. Я бы сказал ей, что она может ещё отказаться, так как мне участники клуба «боюсь высоты» здесь были не нужны, но из уважения промолчал. Знал, что огрызнётся и всё равно пойдёт со всеми.