Избранные циклы фантастических романов-2. Компиляция. Книги 1-16

Глава 212

— Скоро будет бал в честь возвращения принцессы, — сказал Диор за завтраком.

Матери с нами не было, ей в этот день не здоровилось. Ей вообще не здоровилось в течение двух дней после свадьбы. Она выглядела бледной и уставшей, будто её сына похоронили, а не женили.

— Бал… в честь возвращения принцессы? — как по мне, это звучало дико странно.

— Бал в честь празднования возвращения Её Королевского Высочества и её здравия.

— Любят же они балы.

— Это способ показать, что всё у королевского рода нормально и что они до сих пор контролируют ситуацию, — пожал Диор плечами.

— А они контролируют ситуацию?

— Ты удивишься, но в какой-то мере да. Майкесендерия ведь пока сохраняет свою независимость, верно?

— Не факт, что надолго.

— Это уже другой вопрос. Сейчас нам бы собраться на этот бал…

Я вспомнил слова матери о том, что Диор заклеймил себя предателем в глазах остальных родов юга. Я у неё ещё тогда спросил про Фью-Фью, которые сами не могли определиться и метались от одного рода к другому. Ведь их никто предателями не посчитал тогда. Просто род, который хочет получить побольше выгоды.

Но, как мать выразилась, Фью-Фью — другой случай. Фью-Фью никогда никем не считались приверженцем определённой стороны. Пусть и великий, но это был всегда нейтральный род абсолютно ко всем, поэтому к ним и другой спрос — они свободны выбирать, какую сторону принять. Да и в тот момент конфликт не стоял настолько остро ещё.

А вот Бранье считались всегда приверженцами короны и, как следствие, юга. Отсюда и проблема, которую создал Диор — те, кто всегда себя били в грудь и говорили, что они против севера, неожиданно заключают брачный союз с одним из бывших оппонентов. Находясь в блоке юга, неожиданно роднятся с блоком севера — это и будет восприниматься как предательство, особенно сейчас.

— Тебе придётся прийти туда с Асакой… Кстати, а где она?

— Скоро придёт, — отмахнулся он.

— Ладно, но тебе же придётся прийти на бал с ней, разве нет? С Асакой.

— Ну да.

— Ты знаешь, почему мать была против этого?

— Помимо того, что Асака — дочь торгашей, с которыми позорно вообще связываться?

— Да, — кивнул я.

— Мы настропалим против себя все остальные рода юга, угадал? — усмехнулся Диор. — Забей.

— А если реально возникнут проблемы?

— Они не могут не возникнуть Тэйлон, мы ведь Бранье. Рано или поздно они придут за нами, чтобы мы ни делали. В этой ситуации не может быть просто обычного рода, который сам по себе. А мать… — он вздохнул, словно его любимый ребёнок его разочаровал. — Она, как и отец, просто с немного другой стороны судит. Если он консерватор, который считает, что придерживаться старого и делать вид, что ничего не происходит — наилучший способ выжить, то она считает, что, если не высовываться, всё обойдётся. Опусти голову, смотри в пол, молчи, терпи, и может тебя никто не тронет, может ты затеряешься в толпе, и тебя обойдёт угроза стороной.

Я понимал, о чём говорит Диор. Это эффект толпы — когда ты один из многих и не выделяешься на общем фоне, куда больше шансов, что тебя и не заметят вовсе. Именно такое поведение зачастую и приводит к тому, что к власти приходят автократы типа старшего принца.

Но есть и обратная сторона — если сильно выделяться. Как это сделал Диор, можно собрать на себе слишком много внимания и получить такой удар, что от него и не оправишься. Это не значит сидеть и молчать, но и провоцировать сильно не стоит.

Поэтому здесь я даже не мог сказать, кто из них больше прав, пусть и поддерживал Диора. В конце концов, на мой взгляд, он был куда более подкованным в этом вопросе, чем наша мать. Да и вообще, без человека с амбициями и готового рисковать выбраться из этой ситуации было бы проблематично.

Был и другой подход к этой ситуации, кстати говоря, о котором я думал. Это действительно сидеть и молчать, пока всё не успокоится, после чего просто принять сторону победителей. В таком случае издержки были бы минимальны, однако существовал риск, что такому роду, как мы, отсидеться просто не дадут. Собственно, в начале с этим мы и столкнулись.

Однако Диор, по-моему, слишком громко бросал всем вызов.

— Это может сразу обратить внимание на нас.

— И обратит, — кивнул он.

— И не боишься, что они сразу на нас налягут?

— Они? Фью-Фью с нами из-за Сильвии. Вьильгеры тоже, думаю, присоединятся к нам. Уже три сильных рода. А против кто? Чифенстоу, Блэскенсы, Рин и Доргейнберги? Три рода против четырёх? Плюсуем сюда теперь Рандомьеров, и уже четыре на четыре.

— Но с Вьильгерами ещё ничего не решено.

— Решено. Я возьму в жёны кого-нибудь из его дочек, и нормально. Да, это слишком вызывающе и бросает тень на оба рода, но какая разница, когда они могут стать…

— Как и Рандомьеры. Да-да, знаю, но тебя разве не смущает тот факт, что Рандомьерам обещал то же самое?

— И что? Конфликта интересов нет. Просто группа родов, что будет держать свои сектора. Торговля, текстиль, оружейники и мы — заводы и добыча. Где конфликт? Власть штука такая, она может принадлежать нескольким, если они не сталкиваются в интересах.

— И всё же это в будущем, а я про сейчас. Когда будет бал, всё станет сразу понятно, и они попытаются накинуться на нас, чтобы удавить в зародыше.

— Доргейнберги? Они сейчас пытаются взять под контроль Чифенстоунов, Блэскенсов и Вьильгеров с Рин, поэтому им и так есть чем заняться, чем смотреть на род, который потрепало и с которым всё неоднозначно.

— В каком плане?

— Вроде лёгкая мишень, а может и по зубам дать неслабо, — пояснил он и бросил взгляд на двери. — О, а вот и наша новоиспечённая жена.

В этот момент в зал вошла Асака. Как и обычно, выглядела она вообще невозмутимо, будто на прогулке. Лёгкое безумие, которое в ней было, делало своё дело, отражаясь на повседневном поведении девушки. Она не делала безумные вещи, не пыталась себя резать или покончить жизнь самоубийством, однако вела себя так, будто всё вокруг было нереально, виртуальной симуляцией, если так можно сказать.

— Всем доброе утро, — кивнула она нам. По её поведению складывалось ощущение, будто она здесь живёт уже не один год. — Сегодня что-то вкусное?

— Нет, — тут же ответил Диор.

— Плохо, — вздохнула Асака и заняла своё место. Рядом тут же засуетились служанки, ставя перед ней тарелку, наливая чая, накладывая завтрак. — Как дела, Тэйлон?

— Нормально, спасибо.

— Знаешь, тебе надо жениться, а то ты какой-то угрюмый. Верно я говорю, Диор?

— Абсолютно.

— Вот, — подняла она палец верх и принялась за завтрак.