Избранные циклы фантастических романов-2. Компиляция. Книги 1-16

— Жду, пока народ рассосётся, — ответил я, вновь бросив взгляд на Исси. Та смотрела в пол, даже не пытаясь сделать заинтересованный вид. — Хотя признаться честно, не пришёл бы, если бы не брат.

— С другой стороны, можешь наслушаться интересных сплетен…

— Будто это интересно, — хмыкнул я.

— …и узнать, какие интриги происходят вокруг, — закончил Вокс.

— Я предпочитаю действовать, — покачал я головой, — а не играть в эти игры, Вокс.

— А зря, вдруг бы понравилось. К тому же, вдруг это твоё? Все эти интриги?

— Скучно.

— Не попробуешь, не узнаешь, — ответил он и задумчиво посмотрел на Исси. — Она изменилась после случившегося. Стала тихой, замкнутой, ни с кем не говорит, сидит в своей комнате. Мы даже не выяснили, кто её похитил.

— А где нашли?

— Да… в сарае одном по наводке, — пожал он плечами. — Даже прижать некого, чтобы выбить правду. А её подругу, Амелию, помнишь такую?

— Да, такая мелочь была, вечно везде лезла за ней хвостом.

— Да, она. Её вообще не нашли. Просто с концами девчонка, — вздохнул он. — Раньше в сестре была… искра. Что-то живое и буйное, как в непоседливом ребёнке, но сейчас она изменилась.

— Люди меняются после такого.

— Да, верно, — усмехнулся он и вздохнул. — Но это станет скоро уже и не важно ведь. Есть искра, нет, живая или вот такая… — кивнул он на неё. — Её просто выбросят замуж какого-нибудь неотёсанного хитрожопого кретина, которого ей выбрали.

— Тебе это не по душе, — отметил я.

— Да ты прозорлив, Тэйлон. А ты своей сестре хотел бы нормального мужа или какого-нибудь хряка, из-за которого она сразу состарится лет на десять? Исциниэнте найдут мужа, можешь не беспокоиться, но будет кто-то из Тарсонов или один из приближённых. Громдмастер, например, или кто-нибудь из его советников…

— Так вступись за неё, замолви слово, скажи, что ты не согласен с таким положением дел.

— Принц идёт и предъявляет права королю? — хмыкнул он. — Это сильно, Тэйлон, очень сильно. С другой стороны… я бы действительно мог дать ей свободу.

Почему-то мне казалось, что всё идёт в одном определённом направлении. Я до этого не замечал за принцем такой сентиментальности. И то ли я его плохо знаю, то ли передо мной сейчас разыгрывают отличную сценку.

— И что тебе мешает? — спросил я.

— Кроме того, что я младший принц? — усмехнулся он. — Ничего. Совсем ничегошеньки. А ты бы хотел на ней жениться, выпади такая возможность?

— Да, — сразу ответил я, не сильно раздумывая над этим вопросом.

Вокс лишь улыбнулся.

— Да уж, вижу, открытости тебе не занимать.

— Привык всё говорить прямо.

— И это мне нравится в тебе, — похлопал Вокс меня по спине. — Но ни мой отец, ни твой брат, ни другие рода не дадут этому случиться.

— Почему?

— Отдать такую привилегию Бранье? У отца свои планы на дочь. Да и твой брат, ты веришь, что он даст тебе подняться? — хмыкнул он.

— Я не хочу никуда подниматься, Вокс.

— Я считаю, что мы заслужили большего, — проигнорировал он мои слова. — Ты, я, моя сестра. Не вечно стоять в тени кого-то, — Вокс посмотрел сначала красноречиво на отца, а потом на Диора, — а жить своей жизнью, чтобы никто нам не указывал, что делать. И нам придётся выбирать, на чей мы стороне. На той, где мы всегда будем лишь пешками, которых рано или поздно смахнут с доски, или там, где сможем строить судьбу своими руками.

— Слишком сложно.

— Ты можешь быть вместе с моей сестрой. Да и я хочу для неё счастья. Другое дело, что Бранье под руководством твоего брата отдаляются от нас.

— Мы просто хотим выжить.

— Он хочет выжить. За чужой счёт. За твой, за счёт Рандомьеров, за счёт Фью-Фью. Он их всех использует, чтобы подняться. Или ты не видишь, что станешь лишь ещё одной составной частью в его плане, а когда станешь ненужным — просто вычеркнет? Как вычеркнут и меня, когда я стану бесполезен или опасен.

— А ты предлагаешь восстать против них?

— Просто выбрать сторону, Тэйлон. Рано или поздно придётся. Мой отец боится меня и наверняка попытается если не вычеркнуть, то отправить подальше. Мой брат… он отдельная тема для разговора, но он видит в других лишь возможности, не людей. Как и твой брат. Он хочет получить род, и опасного соперника, которого признают даже другие рода, ему не нужно. Или думаешь, он просто так отослал весь свой род?

— Он бы не стал…

— Но он уже это делает. Обзаводится связями с теми, с кем вы враждовали всё это время. Наверняка говорит, какая корона плохая, что все вы под ударом, и ведёт себя странно… Он избавится от тебя так же, как мой отец избавится от меня, а мою сестру, как грязную шлюху, просто продаст тому, кто больше предложит. Вот как это будет.

— Ты хочешь занять престол, — подытожил я.

— Я хочу выжить, — покачал он головой. — И чтобы выжили дорогие мне люди, — вновь взгляд на Исси. — Мы были хорошими товарищами, Тэйлон, поэтому я просто предлагаю тебе подумать над этим.

— Потому что хочешь союзника в моём лице?

— Потому что мне не плевать на чувства сестры, — ответил он.

Надо признать, он умел говорить. Умел даже не подбирать слова, а произносить их, вкладывать в них нужные эмоции и чувства, которые пытался передать. Скажи такую банальщину кто-то другой, и я бы даже глазом не моргнул. Но сейчас в какой-то момент я даже почувствовал это, почувствовал его желание защитить Исси и собственное лёгкое недоверие к Диору. Словно сам попал под какой-то гипноз. Если даже на меня подействовало, что говорить о тех, кого он обрабатывал долгое время.

Но именно в этот момент к нему сзади подкралась особа, что сопровождала его на выходе. Милая, со слегка пухленькими розоватыми щеками девушка. Совсем невинная, как по мне.

Но ровно до того момента, пока не открыла свой рот.

— Я… украду у вас… моего господина? — тихонечко произнесла она.

— Да, конечно, — пожал невозмутимо я плечами, не подав вида, что меня что-то смутило.

— Подумай о моих словах, Тэйлон, — сказал Вокс напоследок, прежде чем уйти со девушкой и скрыться в толпе.

Подумай о моих словах? О каких, Вокс? О том, что Диор хочет меня обставить и кинуть, когда я стану ненужным? Или о том, что пора выбирать сторону? Ты много чего сказал, и я даже проникся, но…

Только вот не о его словах я сейчас думал.

Девушка.

Этот голос.

Я имел хорошую память на голоса и могу сейчас точно сказать, что именно её слышал тогда в кабинете с главным инспектором. Этот голос, убеждающий, что надо переключиться на Бранье, что нужно сделать ещё один рывок до заветной цели. Сама невинность на вид, сосала она, по звукам, со знанием дела. Такая девушка явно обладала талантом склеивать мужчин своим невинным видом и под этой маской проталкивать дела.