Избранные циклы фантастических романов-2. Компиляция. Книги 1-16

— Лес. Сраный лес, да? — поморщился Восьмой.

— Да, — кивнул я. — Но теперь мы знаем, какой эффект он вызывает, а значит не составит проблем и бороться.

— И всё же… это единственный вариант?

— База Шестого Сектора не так уж и далеко от той базы, где мы были. Мне бы просто не хотелось останавливаться здесь. Добраться бы просто до базы сегодня, а там уже решить насчёт привала.

Собственно, никто больше не спорил. Делать привал рядом с пожаром, который вот-вот перекинется на другую сторону, да и вообще рядом с лесом, который едва нас не сожрал, никто не хотел.

Вы вновь вошли в лес и вновь услышали безудержный смех, смотрели за тем, как деревья будто обступают нас. Как на их коре вырисовываются лица мучеников и тварей, что хотят нашей крови. Но теперь никто не поддавался усталости. Никто не возмущался, что мы идём слишком долго или я наглею. Теперь все понимали, что любое чувство, которое заставляет нас остановиться на привал — это влияние этого сраного леса.

— Почему деревья так себя ведут? — спросил Четвёртый. — В них души людей или что?

— С чего взял? — спросил Седьмой.

— Ну вон, на коре лица других, — кивнул он.

— Даже не факт, что это деревья, — отозвался я, замыкая группу.

— Тогда что?

— Не знаю. Здесь вообще нельзя говорить обо всём с нашей точки зрения. Это для нас это должны быть деревья, но для ада…

— Что для ада?

— Да хрен знает, — пожал я плечами.

— То есть в них могут быть заключены и души, — сказал Третий.

— Вряд ли… — покачал я головой. — Есть то, что жрёт души, да. Есть то, что их собирает. Но эти деревья… скорее напитались энергии ада.

— Звучит как…

— Как бред?

— Как сказка, которую мне рассказывали, — ответил он. — Типа жил был лес, и деревья так долго впитывали людские эмоции, что стали в зависимости от них злыми или хорошими.

— Что-то типа, да, — ответил я. — Но я бы отнёс этот лес к хищникам. Просто в мёртвых деревьях завелись существа, что охотятся на других.

— Типа термитов.

— Ну… да.

Конечно, это далеко не термиты, но для понимания такое объяснение вполне подходило. Просто человеческому сознанию сложно принять некоторые вещи как бесконечная вселенная, ведь всегда должен быть конец. Или вот такие деревья: ведь как объяснить, что это вроде и неживой предмет, но в то же время живой.

Альтернативно живой. Если для тебя всегда было белое белым, а чёрное чёрным, принять что-то другое всегда сложно.

И здесь этих альтернативно живых целый лес, блять. Хорошо лишь то, что теперь все понимают, что есть их желание, а что давит на мозги. Парни молча и хмуро продолжали идти дальше, продвигаясь между деревьев и не касаясь их.

Когда те пытались слишком сильно закрыть нам вход, приходилось снимать перчатки и постреливать слабыми зарядами, чтобы не сжечь ещё и этот лес. На деревья это действовало как газовый баллончик, в прямом смысле разгоняя их в стороны. Но потом сволочи всё равно пытались окружить нас, и так по кругу.

Внутренние часы подсказали, что заняло у нас пройти лес около четырёх часов, за которые, наверное, уже ни я, ни кто-то другой из нас не чувствовал ноги.

Было решено сделать хотя бы какой-то привал, как только мы вышли из него. Пусть это и была пустыня, но здесь и до города было приличное расстояние, и от леса отошли, чтобы не бояться, что оттуда нас что-то выцепит. Да и газометр говорил, что всё в пределах нормы.

Мы нашли место прямо около какого-то огромного булыжника, который закрывал нас от ветра бури, забившись под него поглубже. Было решено ставить караул на три смены: я и Восьмой — первые, Седьмой, Шестой, Пятый — вторые и Четвёртый, Третий, Второй — последние. Как раз каждый подежурит по три часа и на каждого выпадет по шесть, чтобы была возможность у всех немного восстановиться.

Поэтому, быстро поев, кашляя от щипающего кожу и лёгкие воздуха, все вновь спрятались в ребризеры и уснули, прибившись кучей друг к другу. Я же остался стоять с Восьмым на стрёме.

— Город. Мы пойдём насквозь?

— Я думаю.

— Там может быть хуже, чем в лесу.

— И это самый быстрый путь, а вот обходить сбоку — это огромный крюк. Посмотрим, как пойдёт.

Отсюда города было не видно, но, думаю, он будет ещё более угнетающим, чем лес. Вообще, пересечь его было делом часа или двух — городок не сильно большой. Но чёрт знает, насколько там будет безопасно и сможем ли мы идти прямо. Стоит просто вспомнить тот факт, что там половина города зависла в воздухе…

— Когда-нибудь мы освободим этот мир, — негромко произнёс Восьмой.

— Избавь меня от пропаганды Организации, — поморщился я.

— Тебе не жалко запертые души?

— Мне плевать, по большей части. Не я, и ладно.

На его косой взгляд я вздохнул.

— Какой ответ ты хочешь? Этот бред про то, что мне их очень жаль? Да господи, даже тебе насрать! — развёл я руки.

— Мне не насрать. Иначе меня бы здесь не было.

— И мне не насрать. Я им не помогу, и смысла об этом думать нет. Только вгонишь себя в депрессию, а изменить ничего не сможешь.

— Мы сможем. Мы найдём способ очистить мир и освободить души других людей. Когда-нибудь… — он потопал по земле, — здесь будет расти трава, и никто уже не вспомнит, что здесь было.

— Надеюсь… — протянул я.

Потому что шансы здесь остаться у нас огромные, и хотелось бы в случае подобного исхода, чтобы кто-то всё же нас да спас. Всю вечность до вечности томиться здесь у меня не было никакого желания. Как, собственно, и сдохнуть здесь.

— Ты хоть раз жалел, что выбрал этот путь? — спросил Восьмой.

— А ты записался в психологи?

— А тебе он нужен?

Я замолчал, прислушиваясь к окружению.

— Не знаю, — наконец покачал я головой. — Раньше да, жалел. А сейчас понимаю гораздо больше и вижу ситуацию со стороны. И потому хрен знает, жалею или нет, если честно. Не сделай я так, то скорее всего сам бы оказался в аду.

— А люди, которых ты убил?

— А что они? Они свободны, ищут новые тела. Разве это хуже того, что весь мир скатится в ад, и миллионы душ окажутся заперты, включая ваши, что будут его защищать?

— Но они уже будут другими. Тех людей, кем они были, ты убил окончательно.

— Давай просто закроем этот разговор, лады? — вздохнул я.

Мне надо было быть собранным, и лишние волнения этому никак не способствовали.

Особенно такая тема…

Не терял, блин…

Гелиопсис, наверное, была самой больной темой, но я сделал всё правильно. Росси… но насчёт него теперь я был спокоен. Был ещё один паренёк, которого я убил, и… да, я стараюсь не вспоминать об этом случае. Я его столько натаскивал, обучал, он доверял мне безоговорочно… а потом я пришёл и убил его по приказу. Он понимал всё и не стал бы убегать, но я даже и не попытался предоставить ему такой возможности.